Когда этот мужчина повернулся ко мне, я воскликнула:
— Володя? Это ты? На кого ты похож? Что это за «прикид»? Вот эта борода? Вот эти патлы? Под кого-то подделываешься?
Мужчина сразу засиял, а потом от моих слов сник:
— Ты всегда умела поддержать человека своей незамысловатей прямотой, Люба! Я так обрадовался встрече, а ты все испортила.
И я воскликнула немного удивленная такой его реакцией на мои слова:
— Ты, что обиделся на меня? Ну и ну! Ты ведь знаешь, как я со своими хорошими знакомыми обращаюсь? Без церемоний. Я сказала то, что вижу.
И для чего тебе такой вид? На художников хочешь быть похож? На тех, которые от слова «худо»? Ты ведь рисовал всегда неплохие картины? 3ачем тебе на кого-то походить? Зачем тебе это? Ведь ты художник! И «прикид» тебе, чтобы выделиться совсем не нужен. Ты и так отличаешься от всех своим талантом.
— А ты такой же едкой на язык и осталась. Тебе видимо не очень спокойно живется с такими взглядами на жизнь? Или я не прав? — поинтересовался у меня художник, и бывший мой одноклассник.
— А кому в этой жизни легко? — спросила я и продолжила развивать свою мысль:
— Да. Мне не сладко живется в этой жизни. Ну и что? Я и не ропщу. Да и не кому. Но ты ведь знаешь еще в школе, что я была непроходимой оптимисткой? Я свои взгляды не меняю. Я такой и осталась, хоть жизнь меня немало потрепала за это время. А ты как попал сюда?
— Меня попросили приехать. Я с любых слов могу воспроизвести то, что мне рассказывают. Могу нарисовать любую картину. И мне сказали, что я нужен для какой-то ненормальной, которая мечтает. А мне эти мечты нужно оформить на лист. Ты случаем не знаешь: кто это?
— Почему же не знаю? 3наю, конечно. Эта ненормальная — это я, — сказала я ему, посмотрела в глаза и рассмеялась, видя, как у него меняется выражение лица.
— Ты извини меня за то, что я тебе наговорил, — пустился он в извинения, чем еще больше рассмешил меня. И я ему на это ответила:
— А чего ты мне извиняешься? Все ровно мнение обо мне у тебя не переменилось? Подхалим! Ты знаешь, что я всегда нормально переносила честную критику.
— Ну и гадость же ты, — возмутился художник.
— А, какая уж есть! С годами стала еще хуже и вреднее, — согласилась я с ним.
— Так вы знаете, друг друга? — влез в наш разговор наконец-то Олег.
— А так это ты такого мнения обо мне? Да? Я ненормальная? Хорошо же! — возмутилась я на него, и потом тут же заулыбавшись, продолжила:
— Конечно же! Я с этим «худо» училась десять лет в одном классе.
Но тут в разговор вклинился художник и обиженно спросил:
— Меня сюда позвали для оскорблений? Так я могу и уйти.
А я повернулась к Олегу и, игнорируя обиду Вовика, и заговорила:
— Олег, пусть он при тебе набросает? Я буду объяснять ему. А потом подробно поговорим обо всем? Обо всех тех деталях и начинаниях, о которых я хотела бы рассказать. Хорошо?
— Хорошо! Согласен! Давайте начинайте, — в тон мне нетерпеливо, как мне показалось, ответил Олег.
— Может мы устроимся поудобнее? — посмотрела я на Вовика.
Но он мне не ответил. Он еще не успокоился от такого с ним обращения и продолжал дуться.
— Ну, не дуйся. Я ведь тебе сказала, как есть, ничего не утаивая. Или тебе лучше, когда у тебя за спиной пытаются на тебя говорить гадости? Уж лучше пусть в лицо скажут, чем попасть впросак. Правда? — продолжила я.
Вовик улыбнулся и сказал:
— Я уже не сержусь. Сам во всем виноват. Сколько раз себе говорил: не слушай сплетен — это ни чем хорошим не кончится. Надо увидеть самому и тогда давать оценку свою, а не слушать других. Особенно, если они пытаются обговаривать. Нет же все равно, не видя человека, вечно наслушаюсь чужих оценок, а потом в процессе общения уже начинаю понимать, что мне дали неверную оценку человека, и потерял столько ненужного времени на переоценку. Вот и попался. Приступим, что ли?
— Да — согласилась я с ним, не комментируя его излияний. И мы начали. Я объясняла. Он меня по три-четыре раза переспрашивал. Потом молча что-то набрасывал на бумагу. Потом показывал мне контуры. Затем снова переспрашивал. Опять что-то стирал и что-то рисовал заново. И так снова, и снова, пока очертания не стали становиться такими, какие я видела.
Глава 6
Через два часа мы получили первые наброски. Олег удивленно слушал и смотрел, что выходит из-под карандаша, в процессе нашего общения с Вовиком. Но мы на него уже не обращали пока внимания. Мы были заняты процессом воспроизведения.