Артём осмотрел комнату. Огонь в камне погас. Его грязные вещи лежали недалеко от уже остывшей ванны. Вещи Люциана, хоть и чистые, явно были ему не по размеру — князь был выше и шире Артёма. Особого выбора не было: Артём надел обратно свои джинсы и футболку.
Выйдя в коридор, он тут же столкнулся лицом к лицу со стражниками, которые тут же встрепенулись и выпрямились при появлении человека.
— Вольно, ребят, — усмехнулся Артём. — Я хочу встретиться с Княжной. Где она сейчас?
Эльфы переглянулись.
— Не можем знать, — пожал плечами один из них.
— Ага… логично. Но я тогда пойду поищу? — Он вопросительно приподнял брови, осматривая стражников.
— Как пожелаете, — ответил второй.
— Славно… — Артём медленно обошёл стражников, с опаской глядя на их небольшие копья, которые они держали, словно посохи.
Вниз по лестнице, на предыдущий этаж. Снова коридор. У покоев Эльвиры никого нет. Артём ударил себя по голове:
— Точно! Она же сказала, что займёт покои отца… — Артём осмотрелся. Он понятия не имел, где находятся покои отца Эльвиры.
Где-то внизу лестницы дежурил очередной стражник. Артём спустился к нему.
— Добрый… день, — неуверенно поприветствовал он эльфа. — Я ищу княжну Эльвиру. Где я могу её найти?
— Не могу знать, — пожал плечами стражник.
— Ну конечно… — тихо пробубнил Артём, осматриваясь по сторонам и ища ещё какого-нибудь стражника. — А где покои отца Эльвиры? — поинтересовался он.
— Не могу знать, — пожал плечами стражник.
— Да вы издеваетесь… — Артём прищурившись посмотрел на него.
Эльф не смотрел на парня — его взгляд был устремлён куда-то в бесконечность перед собой.
На улице раздались крики, ругань, звуки бьющегося стекла. Резко обернувшись, Артём увидел распахнутые двери, ведущие во внутренний двор крепости. Недолго думая, он побежал туда.
Яркое солнце ослепило Артёма. Закрывшись рукой от света и прищурившись, он начал искать источник шума. Долго искать не пришлось: группа орков из отряда Когтеклыка ввязалась в перепалку с местными стражниками. Они активно ругались, орки бросались содержимым складских коробок, до которых могли дотянуться. Там были кувшины, в основном пустые.
Артём подошёл ближе.
— Эй! Что здесь происходит⁈ — крикнул он им.
— Эти ушастые не дают нам спирт! — взревел один из орков, тыкая пальцем в группу эльфов-стражников, которые уже держали в руках оружие, и совсем не ясно, что удерживало их от того, чтобы накинуться на зелёнокожих.
— В десятый раз повторяю! Не троньте! Это собственность княж… княжны! — завопил эльф, вставая в боевую стойку и выставляя перед собой копьё.
Один из орков грозно подошёл ближе, резко схватил кончик копья и выдернул оружие из рук стражника. Орк был на три головы выше бедолаги и, глядя сверху вниз, наводил на него страх одним только своим видом.
— Может, не надо бухать с самого утра? — как-то неуверенно спросил Артём.
— Что⁈ — орк зло посмотрел на парня. — Это для нашего командира! Ему нужно обработать раны!
— Хм… почему ему никто не оказал первую помощь? — Артём посмотрел на эльфов.
Они посмотрели на Артёма так, словно он надругался над их матерями.
— ЧТО⁉ — глаза одного из эльфов полезли на лоб, а лицо раскраснелось от злобы. — Эти ублюдки перебили половину наших друзей! Они убили Тарела! Курта! Бирма! Клима! Единственное, чего они от нас получат — это нож в жопу! Мне достаточно только одного приказа! И я за себя не ручаюсь!
— ДА⁈ — взревел ещё один орк. — Каждый остроухий ублюдок заслужил смерть! Моя сестра была убита таким вот выродком, как ты! — орк ткнул пальцем в одного из стражников. Вся их кучка немного вздрогнула.
— Она, поди, была такой же шлюхой, как и твоя мамаша! — завопил ещё один эльф.
— Ну всё! — орк взревел, хватая ближайшую табуретку, что была под рукой, и уже начал с замахом идти на эльфов.
— Что здесь происходит⁉ — раздался командный и властный голос эльфийского офицера.
Абсолютно все вокруг вздрогнули от этого тона. Орк даже замер с замахом и удивлённо посмотрел Артёму за спину. Парень тоже обернулся.
Там стоял офицер Вектор. Он буравил орка строгим взглядом. Поза эльфа была словно высечена в камне: уверенная, спокойная и в то же время казалось, что прямо из неё он может ринуться в бой.
— Эти выродки воруют припасы! — завопил один из эльфов.
— Они ищут лекарства, — заметил Артём.
Вектор посмотрел на своих, затем на орков, затем на Артёма.
— Позовите жреца, — скомандовал он своим. — Прекратите всё вокруг крушить! Вы гости в нашем доме, и если вам что-то нужно — это можно просто попросить! — крикнул он оркам.