— Это тебе за Элион… — прошептал эльф и… замер.
Артём орал, захлёбываясь страхом, ноги скребли землю, пытаясь оттолкнуться от самой реальности.
— Тихо! — рявкнул старик.
Эльфы захлопнули парню рот. Артём чуть не прикусил язык — но замолчал. Не столько от страха сколько от неожиданности.
Лагерь застыл.
— Собаки… больше не лают, — старик нахмурился, вглядываясь в лес.
Тьма сгустилась. Ни шороха, ни скрипа — только хруст.
Вжух! — что-то свистнуло. Старик дёрнулся, шагнул назад — и рухнул вперёд, как будто из него выдернули нить жизни. В его спине — стрела.
Мгновение — тишина. Потом — женский крик. И начался ад.
Из леса со всех сторон с рёвом и визгом ворвались орки. Массивные, грязные, с топорами и начали кромсать эльфов, на новогодний салат.
Эльфы бросились в бой. Сталь встретила сталь. Запах крови перебил запах ужина.
Про Артёма забыли. Совсем.
Он вскочил, пошатнулся — руки связаны. Побежал. Перед ним — эльф, замах меча. Артём подскользнулся, свернул в сторону.
Сбоку — орк замахивается для удара. Нож пролетает у виска, и только случай спасает от смерти.
Артём петляет между бойцами, как заяц в горящем лесу. Щуплого орка насаживают на копьё прямо перед ним — Артём визжит, уходит в сторону.
— Бляяяя!!! — орёт он, мечась между живыми и не очень.
Эльф сбивает его с ног. Артём падает. Замах меча. Артём пытается защищититься руками — и тут в глаз эльфу вонзается стрела.Тело воина придавливает парня.
Он вырывается из-под него. Вскакивает. Бежит. Связанные руки мешают — спотыкается, но несётся дальше.
Впереди — лес. Чёрный, как смоль. Он ныряет в него, не глядя под ноги.
— АРТЁЁЁМ! — ревёт из-за спины Когтеклык.
Но голос тонет в грохоте битвы.
Артём несётся между деревьями, как сумасшедший. Каждая ветка — потенциальная смерть. Воображение рисует ловушки: коряга в глаз, яма со змеями, обрыв.
Он спотыкается. Кувырок. Земля, грязь, корни. Он катится по склону, шипя и ругаясь.
Вылетает на опушку.
Он лежит, глядя в небо. Сердце гремит. Грудь интенсивно вздымается от быстрого дыхания. По телу проходят волны судороги. В ушах звенит.
Над ним — звёзды. Луна.
Нет. Не луна. Артём присматривается. В темноте ночи то что раньше казалось расколотым спутником, обрело новый облик.
Космическая станция.
Огромная. Металлическая. Рукотворная. Антенны, палубы, геометрия путей и отсеков. Не спутник — монстр на небесах.
И то, что раньше казалось осколком — не случайность. Это вырез. Как будто для чего-то…ещё большего.
— Охренеть… — выдыхает он.
Хруст ветки.
Реальность возвращает Артёма с небес на землю.
Он приподнимается — и видит Кислого. Тот идёт быстро, с ножом и улыбкой. Очень злой улыбкой.
— Твоя не заслуживать жизни. Твоя голова — моя, — прошипел орк.
— Нет-нет-нет-нет-нет-нет! — Артём отползает, потом резко разворачивается, пытается вскочить.
Поздно.
Орк хватает его за ноги, дёргает к себе. Переворачивает. Одной рукой — за горло, другой — замахивается.
Артём чувствует, как мир сжимается в точку между ним и кончиком клинка.
И тут…
Брызг!
Кислый захрипел. Из горла торчит что-то блестящее. Кровь хлещет на Артёма.
Орк пытается закрыть рану — падает, захлёбываясь. Тут же — второй удар, в грудь. Хруст рёбер.
Артём с трудом сдерживает рвотный позыв и пытается рассмотреть своего спасителя.
Она.
Та самая эльфийка. Лисьи глаза.
Её лицо — бесстрастное. Только взгляд — пронзает насквозь.
Меч в крови. Она сжимает рукоять крепче.
И направляет клинок… на Артёма.
Девушка делает шаг в его сторону…
От автора.
Спасибо, что дочитал до конца.
Твой лайк = неформальное спасибо за мою историю
Комментарий = возможность сделать историю лучше и глубже
Буду признателен и за то, и за другое
Глава 4
Артем повелитель заброшек
— Ты хочешь жить? — Нога эльфийки в кожаном сапоге упиралась в грудь Артёма. Голос у неё был холодный, строгий, как у той школьной учительницы, которую боялись все — даже те, кто отлично учился. Что-то внутри Артёма вздрогнуло. Не от боли — от страха.
— Очень, — сглотнув, прохрипел он.
— Тогда проводишь меня до ближайшего замка, — пожав плечами, спокойно произнесла она.
Артём бросил быстрый взгляд на дергающееся в судорогах тело убитого орка.
— Без вопросов. Куда вести? — натянуто улыбнулся он.
— Это только что был вопрос. — с поднятой бровью заметила эльфийка.
— В смысле… я сделаю всё, что прикажете, — поспешил исправиться Артём и кашлянул.