Парень быстро что-то написал графитом и развернул лист к главе.
«Я не нанимаюсь. Я хочу купить место в караване».
Хайлаф задумчиво почесал подбородок.
– Стоимость два золотых. За них тебя будут кормить из общего котла. С нами едет охрана, плюс защита от песчаных бурь. Сам понимаешь, что это недешёвое удовольствие. Потянешь?
Парень кивнул и написал:
«Когда заплатить?»
– Задаток, золотой, отдаёшь сейчас. Место в повозке нужно?
Мальчишка отрицательно качнул головой и, достав из кошеля полновесный золотой, вложил его в ладонь Хайлафа.
– Через семь дней на рассвете караван отбывает от главных городских ворот, – сообщил глава каравана. - Не опаздывай – ждать не будем.
Парень коротко кивнул и решительным шагом покинул его. Хайлаф задумчиво почесал подбородок. Похоже всё же не мальчишка: в движениях отсутствует лишняя суета, присущая молодости. Может, песчаник? Они все мелкие.
Следующие семь дней кошка вела себя относительно тихо. Хотя владыку по-прежнему избегала, а если и встречалась с ним,то с шипением спешила скрыться с его глаз. Будет же очень подозрительно, если она вдруг простит его. Спала она всё также у Делилониса. Наагашейд тоже не стремился к общению. Делилонис качал головой и осуждал обоих. Дейширолеша называл великовозрастным дураком, а её малолетней дурочкой.
Деньги за продажу верблюда Соош всё же отдал ей, сказав, что с нуждающимися у них туго. Женщине никто не позволит опустить до попрошайничества, а мужчину перестанут считать мужчиной, если он дойдёт до подобного. Поэтому ей лучше самой выбрать того, кому будут наградой эти деньги. Ну и ладно. Тейсдариласу позабавило, что на покупку верблюда она потратила всего пять золотых.
Теперь каҗдый день, утром, она выскальзывала из дворца, проникала через окно в свою комнату на постоялом дворе и выходила из неё уже в человеческом облике. Девушка ходила по городу, знакомилась с его устройством и обращала внимание на то, как на неё реагируют окружающие. Она решила в дороге притвориться парнем – это было безопаснее. Ранее в своих путешествиях принцесса нередко изображала мальчишку, но тогда её всегда был готов поддержать и поправить опытный наставник. Сейчас же Тейсдариласа едет одна, поэтому будет лучше, если она обратит внимание на все самые мелкие детали, которые могут её выдать.
Вcе необходимые вещи она приобрела в день «покупки» верблюда. Побывав один раз в пустыне, девушка уже знала, какую одежду лучше всего брать с собой и что может спасти ей жизнь, например, во время песчаной бури. Этому принцессу научили песчаники, после их с Ваашем ночевки в центре бури. Народ пустыни полностью лишен магии, поэтому магическая защита для них недоступна: не смогут они её поставить. И они научились бороться с этим природным явлением иным способом.
Так что принцесса подготовилась к предстоящему пути основательно. Но чем ближе подходил день ухода каравана, тем неспокойнее ей становилось. Беспокойно ей было из-за наагаришей и Вааша. Эти наги были так добры к ней, а она хочет уехать, даже не попрощавшись. Нет, она, конечно, вернётся, но её мучил стыд: они же будут переживать. По этой же причине Тейсдариласа решил ничего им не говорить,иначе её никто не отпустит. Помучавшись еще немного, она всё же написала письмо для наагариша Роаша с объяснениями и припрятала в своём сундуке.
А вот что подумает владыка, волновало её меньше всего! Тейсдариласа до сих пор была на негo нереально зла. Наагариш Делилонис сообщил ей на днях, что наагашейд велел позвать главного мага: у владыки возникли подозрения, что с ним что-то не так. Это было четыре дня назад. Маг обследовал повелителя с ног до головы и взял кровь, ногти, волосы, кожу, чешую и чуть ли не слепок зубов для изучения. Принцесса недавно видела мага в библиотеке. Стол завален книгами и свитками, волосы дыбом, глаза красные от недосыпа, а на лице маниакальное выражение. Бррр… Маги все поголовно странные.
Сама она в библиотеке искала карты. Искала, конечно же, в человеческом обличье. Хм… Интересно, как бы смотритель библиотеки отреагировал на неё голую среди книг? У дряхлого нага наверняка бы сердце разорвалось. И не от её нагой красоты, а от вида того, что она сделала с книгами: девушка вырывала карты прямо оттуда.
Сегодняшняя ночь – последняя перед отъездoм. Ρано утром ей нужно быть за воротами. Спать она осталась с наагаришем Ρоашем. По отношению к нему девушка ощущала себя очень неудобно: она помнила слова Вааша о том, что если с ней что-то случится, то это ляжет пятном на репутацию Роаша. Может ли с ней что-то случиться? Тейсдариласа реально смотрит на вещи и понимает – может!