Это всё-таки случилось: ветер выбил стекло! Галя поняла это сразу, даже не проснувшись полностью. Простыня на месте Тима была холодной. Она одна. Что может быть хуже ожившего кошмара?..
Девушка села, пытаясь осознать, что делать, как вдруг почувствовала, что какая-то сила тянет её с кровати. Прямо к окну! Галя было отскочила к дальнему краю постели, но вскочить и убежать ей не позволил ужас, сковавший тело. Кровь, как волны, билась в виски, и громче неё был только кошмарный ветер. Когда Галя ощутила, что снова движется по простыне, и поняла, что это не сон, она закричала. Не желая сдаваться, она изо всех сил рванулась в сторону дверей, но едва успела затормозить перед проехавшим мимо комодом. Монстр из морёного дуба забаррикадировал дверь. Галю тянуло в одну сторону, а его в другую – что за чертовщина?! Девушка вцепилась в кровать, но притяжение извне нарастало, и она поняла, что долго не продержится. Солёные слёзы напомнили о морской воде, и она почувствовала себя щепкой, гонимой ветром.
Вскоре девушка потеряла счёт времени, хотя была уверена, что всё происходит быстро, слишком быстро. За свою слабость было обидно до слёз. Руки не слушались, и вскоре Галя почувствовала, что пальцы разжимаются. Мощный поток воздуха тянул её к окну. В последней попытке спастись девушка ухватилась за простыню, которая, разумеется, поползла вместе с ней. Голое тело обжигал ковёр, пытаясь зацепиться за который, она переломала ногти. Но Галя даже не заметила этого: в какой-то момент она услышала поблизости крики и поняла, что сходит с ума: голоса доносились не из окна. Кричали матросы на картине.
То ли падение, то ли рывок – нечто молниеносное и тошнотворное, что прорвало границы комнаты и холста. Галя поняла, что всё ещё жива и рискнула открыть глаза. Лучше б она умерла!
Всё, что было вокруг – это огромные волны и чёрное небо. Ветер доносил до неё солёные брызги и крики людей. Она обернулась: по палубе сновали матросы, пытаясь уберечь корабль от бури. Спешно убирались и привязывались паруса, крутился, как бешеный, штурвал... Матросы спешно переносили вещи в лодки. Но что-то подсказывало Гале, что это не поможет. Как она оказалась в картине – в том самом кровавом платье и на носу корабля – её не волновало: на фоне стихии всё казалось таким пустым и бессмысленным.
Не было ничего, что могло бы противостоять такой силе. «Хозяйка морей», – прозвучал в голове насмешливый голос Тима. От такого издевательского воспоминания Галя вновь разрыдалась. Она хотела вытереть слёзы, но руки не слушались её. Как в дурном сне… Но это точно не было сном, поэтому Галя вновь попыталась поднять руку. Когда и эта, и следующая попытки провалилась, девушка осознала: они привязаны к перилам палубы. Что?! Галя отчаянно рванулась, но ничего не вышло.
– Что такое, не получается? – Раздался над ухом грубый голос, принесший с собой кислый запах спиртного. – А я-то думал, верёвки для ведьмы не преграда!
Галя повернула голову: какой-то мужлан недобро смотрел на неё покрасневшими глазами.
– Зря я не послушал команду! Верно они говорили: «Баба на корабле – к беде!». Но ты здорово запудрила мне мозги своими рассказами о власти над стихиями. И где ты теперь? По твоей вине! Даже дьяволу неизвестно!
Капитан рывком развернул Галю к себе, и она скривилась от боли в вывернувшихся суставах.
– Ты за всё заплатишь, ведьма! Из-за тебя я потерял корабль, но ты с него никуда не денешься! Будешь рассказывать свои сказки рыбам на дне!
Несмотря на безнадёжность своего положения, спускать грубияну с рук такое поведение девушка не стала. Да, грозы она боялась до дрожи в коленках, но никогда не позволяла мужчинам унижать себя. Из всех сил наступив каблуком капитану на ногу, Галя постаралась ударить его головой в нос, как когда-то показывал Тим. Манёвр удался, а ударившая в этот момент в борт волна усилила его. Мужчина взвыл, а качка и алкоголь помешали ему удержаться на ногах, и он отлетел в сторону. Галя стала трясти руками, желая поскорее освободиться. Мерзавцы привязали её так, что она совсем не видела пут из-за рукавов, а кисти были слишком далеко друг от друга. К тому же намокшие верёвки ничуть не ослабевали. Что же придумать?.. Галя стала озираться, ища поблизости хоть что-то острое, хотя бы сучок на перилах, когда заметила надвигающуюся на корабль волну. Неужели это и есть девятый вал?! Похожая на огромную кобру чёрная вода спешила к кораблю.
Капитан поднялся на ноги и двинулся к Гале. В руке его блеснул нож.