ё в свой замок верхом на коне, а за их спинами разливался удивительной красоты закат. Это было в мечтах, а у реальности всегда были иные планы. И хоть шрамы мужчины Аделл уже не пугали так, как раньше, рыцарем из сказки она никак не могла его назвать. Но, несмотря на это, девушка радостно улыбнулась, принимая свой титул, такой желанный ранее, и такой блеклый сейчас. Улыбнулась, ведь как бы там ни было, это невообразимо приятно, когда мужчина, с которым её обвенчали, нарек её королевой любви и красоты. Даже если это была дань традиции и в угоду всем, кто собрался на ристалище и за его пределами. Аделл очень хотелось спросить у него, зачем он так поступил, но не получилось. Первый раз, когда еще на турнирном поле они оказались вблизи друг от друга, тогда в сию же минуту герольд принялся собирать праздничную процессию для того, чтобы уже все направились к замку, где гостей ожидала трапеза, музыканты, а новобрачных - церемониал, который завершится поздно ночью, когда рядом не будет никого. Обязанности, которые были возложены на него, Гарнет разрешил еще утром. За пару часов до начала свадьбы он скрепил военный союз с отцом Аделл, и то, о чем они договаривались заранее, что было неотъемлемой частью условий свадьбы, было принято. Гарнет не просто так решил участвовать в турнире, и он прекрасно видел, что это так же озадачило и его юную жену. Но виконт пока не собирался объяснять ей весь свой замысел - и так понятно будет. Гальфрид как мог пытался отговорить его от такого сумасбродства, так как был одним из немногих людей, которые прекрасно знали, что Гарнет ничего не делал просто так. Правда, он совершенно не понимал, какую выгоду можно получить от провозглашения уже своей жены королевой любви, и Гарнет лишь отмахивался от подобных вопросов. Ему было достаточно того, что он сам понимал причины своих поступков, а остальные его не сильно заботили. Аделл весь сегодняшний день напоминала ему испуганную лань, несмотря на то, что девушка периодически улыбалась и старалась быть веселой. Тогда, в церкви, Гарнет поцеловал её безо всяких эмоций и желаний, даже отстраненно как-то, но даже сквозь свою пелену безразличия, мужчина почувствовал, как она боится всего, что с ней сейчас происходит. И даже мысленно посочувствовал ей, ибо знал, что будет еще хуже. И, пожалуй, Аделл без лишних слов поняла, когда именно это «хуже» наступит. Как-то неожиданно для неё все закончилось. Стих смех, музыка, поздравления. Исчезли люди, и ночь опустилась на замок. Словно до этого и не было волшебного турнира, пышного застолья, вечерних танцев. Аделл стояла в темной комнате, она не так давно выпила немного вина, и сейчас ждала, когда же их свадьба с виконтом будет считаться завершенной. Девушка закрыла глаза и вздрогнула, когда Гарнет коснулся её шеи, расстегивая застежки на платье. Аделл знала, что сопротивляться уже бесполезно. Она обещала отцу и себе, что выйдет замуж за виконта, и неповиновение сейчас может оказаться самой дурной её затеей. Девушка прижала руки к груди, пытаясь хоть на миг, хоть мысленно уйти от происходящего. Гарнет продолжал заниматься креплениями на её одежде, и когда расстегнул платье до середины, мягко коснулся ладонями плеч Аделл, сбросил дорогую ткань к её ногам, заставляя девушку опустить руки. Две тяжелые косы коснулись нежной кожи спины, заставив девушку поежиться не то от холода, не то от того, что Гарнет развернул её к себе и заставил выступить из валяющегося на полу платья. Она инстинктивно попыталась отстраниться от мужчины, но он обхватил рукой её за талию, и подтолкнул к их брачному ложе, коснувшись подтянутых к груди ладоней Аделл. Девушка чувствовала себя крайне неловко из-за наготы но, Гарнета, казалось, это вовсе не заботило. Он избавил её от оставшейся одежды и, неожиданно приподняв Аделл, уложил ту на кровать, нависнув над ней. Девушка ощутимо вздрогнула, когда Гарнет губами коснулся её плеча, а затем провел ладонью по бедру, отводя левую ногу Аделл немного в сторону. Стоило мужчине взглянуть в глаза своей жене, она повернула голову на бок, сглотнув. Он что-то прошептал ей на ухо, но девушка не услышала, после чего ощутила острую боль внизу живота, и по её щеке скатилась слеза, а за ней еще одна. Аделл вовсе не ожидала, что этот день закончится чем-то приятным, но чтобы настолько - нет. Тяжело дыша, она ждала лишь того, когда же эта пытка закончится. Разве это и есть та самая близость мужчины и женщины, то слишком личное и сокровенное, что происходит только между ними?.. Аделл сглатывала слёзы, пытаясь руками хоть немного прикрыть свое тело, несмотря на то, в комнате и так царил мрак - пламени нескольких свечей было слишком мало, чтобы осветить все пространство. Девушка не сразу ощутила то, что боль стала куда слабее, но не могла не почувствовать, как её подняли на руки опять и переложили на другую половину кровати, а затем укрыли чем-то теплым. Аделл уже было все равно.