Глава 17.
Она уже не уснула этой ночью. Аделл напоминала себе дикого зверя, запертого в клетке, который отчаянно бросается на прутья, в надежде выбраться. Девушка не желала знать того, что её муж может умереть. Это не укладывалось в голове, чтобы он сейчас балансировал на грани жизни и смерти. Ей безумно хотелось верить в то, что Крайтон ошибся или солгал, а на самом деле с Гарнетом все хорошо, просто их войско задерживается в дороге. Но тревожный звоночек на задворках сознания неустанно напоминал о том, что это война, все могло произойти... Руководствуясь каким-то странным чувством, она достала доспехи и принялась облачаться в них, вспоминая, как именно их закреплял на ней Гарнет. У неё получилось почти все, лишь в конце Беатрис помогла затянуть ремни и защелки на нагруднике, куда Аделл не могла достать из-за нежелания потянуть еще не до конца зажившую руку. Её порядком трясло. Девушка велела выставить побольше охраны в замке и за его территориями, а так же следить за подходами к стенам. Сердце Аделл чувствовало беду, и сейчас она не могла позволить, чтобы её застали врасплох, как в прошлый раз. Охрану так же выставили возле дверей в покои виконта Ателарда, а затем замок словно замер в ожидании... Не выпуская из рук шпагу, Аделл стояла на стене вместе с капитаном стражи, внимательно наблюдая за главной дорогой, что вела к ним. Уже почти рассвело, ночная прохлада начинала отступать, но все еще в воздухе чувствовался легкий мороз. Поверх доспеха девушка набросила на плечи плащ подбитый мехом, упрямо стоя на своем посту. Вдруг ей показалось, что из-за леса появляется войско, а предупреждающий сигнал командира дал прекрасно понять, что Аделл не ошиблась. Она подбежала к мерлону и опасно наклонилась вниз, пытаясь разглядеть знамена войска. Сердце девушки забилось чаще: это были эмблемы их дома, но она пока не видела во главе войска мужа. Неужели Крайтон был прав? Аделл сбежала вниз по ступеням в башне, желая как можно скорее узнать о том, что произошло. Попутно девушка окликнула слуг, требуя сию минуту найти лекарей и направить их на внутренний двор замка. Пока она метнулась к виконту Ателарду сообщить известие, что их войско вернулось, некоторые обозы и повозки уже въехали в ворота замка. Едва завидев её, воины поклонились, молча указав на закрытую повозку. Виконтесса поняла все без слов и распахнула завесу, врываясь внутрь её. Аделл стало дурно... Гарнет лежал без сознания на нескольких вычиненных шкурах, и никто не спешил поведать ей, что с ним. Она буквально отбросила от его тела какую-то девушку, что сидела над ним, несмотря на то, что рука заболела от этого немилосердно. Тяжело дыша, Аделл склонилась над его лицом, проведя ладонью по щеке, а затем скользнула к шее и припала ухом к его груди. Вздохнув с облегчением, она отметила то, что хотя бы он дышал, и тревога за состояние Гарнета немного поубавилась. Девушка, которая до этого сидела с ним, несколько испуганно сжалась в углу повозки, то и дело бросала на Аделл странные взгляды. - Врачей сюда, быстро! Чего ждешь?! - Виконтесса резко обернулась к ней, устремив на ту полный гнева взгляд. Как можно медлить в такой ситуации?.. Благодаря её скорому вмешательству все лекари тут же занялись ранеными, которых перенесли в одно крыло замка, особое внимание уделив Гарнету. Аделл ни на шаг не отходила от лекаря, который врачевал его раны. Она невольно сглотнула, когда открылась страшная рана на груди, а так же ей сказали, что левая рука виконта была вывернута под неестественным углом, и с огромной долей вероятности, травмирована серьезно. «Для гармонии», - с горечью подумала девушка, мимолетом взглянув на свою правую руку, которая до сих пор нуждалась в перевязках. Он не приходил в себя, и это заставляло её волноваться с новой и новой силой. Подмастерья лекарей, сами лекари - все просили её уйти, не беспокоиться насчет того, где она вовсе не может помочь, но все было тщетно. Аделл не сводила взгляда с мужа, словно подобным образом умоляла его прийти в себя. Беатрис еще ни разу не видела столько боли в глазах хозяйки и, несомненно, как женщину её сейчас было очень жаль. Она даже не хотела спрашивать, выживет Гарнет или нет... Он не мог её так просто оставить! Легче не стало и тогда, когда к ним прибыл барон Верджил. Аделл убедилась в том, что отец жив и здоров, но затем девушке захотелось убежать куда-то как можно дальше. Он стал успокаивать её, намекал на то, что это война, всегда кто-то умирает, и одному лишь богу известно, кто отойдет сегодня. Аделл не могла слушать этих речей, ведь вряд ли кто-то понимал сейчас, как ей тяжело. Она плохо понимала, как вести себя в этой ситуации, пытаясь лишь не впасть отчаяние. Но даже как бы отец не был поглощен своими попытками успокоить дочь, он не мог не заметить, что на ней было надето. Барон Верджил никогда не одобрял подобного и надеялся, что это лишь глупая шутка, но у Аделл ничего узнать не получилось. Она с головой погрузилась в выяснение обстоятельств сражения, хотя и так знала, что их сторона победила. Девушка сама не понимала, отчего ей были неприятны расспросы отца насчет доспехов... Лекари почти весь день потратили на то, чтобы Гарнет поскорее поправился, но угроза жизни все еще сохранялась. Подобные известия добивали Аделл словно арбалетные болты, и ей не оставалось ничего другого, кроме как держать себя в руках и не поддаваться слабостям. Сейчас не время. К счастью, отец с его войском возвращались домой и они надолго не задержались, и это единственное, что обрадовало девушку сегодня. Ей хотелось если не побыть наедине, то сидеть рядом с мужем, не зная, чем ему можно помочь. На первый взгляд могло показаться, что в ней что-то сломалось, ведь как раньше она хотела для себя свободы, то сейчас Аделл желала лишь того, чтобы с её мужем все было хорошо. В глубине души девушка уже созналась себе, что та свобода была каким-то детским стремлением, чем-то не совсем осмысленным. Ведь это он подарил ей свободу, ту, о которой Аделл могла лишь мечтать. Её никто не осуждал за ношение оружия, никто не смотрел искоса на доспехи, а он даже поддержал это все... Ближе к ночи Гарнета отнесли в его покои, уложив на кровать. Лекарь сказал Аделл, что теперь он спокойно спит и к утру должен проснуться. Девушке ничего не оставалось, как согласиться с ним. Она сидела в главном зале, совсем не радуясь тому, что армия врага оказалась разбита, ведь цена этого оказалась высока... Беатрис не мог не беспокоить тот факт, что её хозяйка не спала уже почти сутки, видимо, решив свести себя в могилу. Глядя с жалостью на неё, горничная робко подошла к помосту, и произнесла: - Миледи, вы весь день на ногах... Вам надо отдохнуть. Так вы не поможете милорду, поверьте мне. Но Аделл не двигаясь, сидела в высоком кресле, задумчиво подперев голову. Она все размышляла о том, как быть со слугой, который отвел её к Крайтону. Знал ли мальчишка, кто его просил об услуге, или он давно доносил Хемфвелу о том, что происходило у них в замке? Пока Гарнет не способен решать подобные вопросы, Аделл решила сама заняться этим. И сквозь свои размышления она слышала голос Беатрис, умом понимая, что та права, но сердце противилось всему, что хоть как-то отдаляло её от мужа. - Что ты предлагаешь? - без особых эмоций в голосе спросила Аделл, даже не глядя на горничную. - Хоть немного поспите, - взмолилась она, - хоть несколько часов, миледи! - Ладно, - вздохнула девушка и поднялась с кресла, так как понимала, что от Беатрис иногда не отвяжешься, и не желая спорить с ней - я буду у себя. Доброй ночи. - Доброй ночи, миледи, - облегченно вздохнула Беатрис, проводя взглядом хозяйку, которая скрылась на лестнице на второй ярус. Но поднявшись к покоям, Аделл передумала и, закрыв на ключ свою спальню, направилась к обители Гарнета. Он до сих пор спал и, честно говоря, виконтесса даже не надеялась на то, что мужчина проснется так скоро. Едва заметно улыбнувшись ему, Аделл села в самое дальнее кресло и положила на колени шпагу в ножнах. Несмотря на усталость, она никак не могла уснуть. Просто сидела рядом и смотрела, подобно часовому охраняя его покой. Странное умиротворение обняло её за плечи, стоило Аделл расслабиться в кресле. В комнате было тепло, и ничто не отвлекало девушку от весьма своеобразного отдыха. Она ждала возможности сказать ему, что ей прискорбно за все то, что было в прошлом, за все её дурные поступки, сейчас Аделл не раздумывая сказала ему да, но сделанного не вернешь. Девушка надеялась лишь на то, что Гарнет поймет её, примет извинения, а так же позволит помогать ему не только сию минуту, но