Глядя на свое отражение, Аля вдруг осознала, что Никита не спрашивал ее адрес, и немедленно почувствовала себя дурой восьмидесятого уровня. Стоит расфуфыренная, ждет машину, а над ней же просто пошутили. Аля взвыла дурным голосом и все-таки открыла бутылку. Пробка выстрелила, и шампанское пенной ароматной волной хлынуло в бокал.
После первого глотка Аля успокоилась. Розыгрыш? Прекрасно. Сегодняшний вечер она проведет в компании с бутылкой, в красивом платье, и сделает его незабываемым для себя, любимой.
Она скинула туфли, удобно устроилась с ногами на диване, пощелкала пультом, выбирая музыкальный канал на ТВ. К семи вечера половина бутылки опустела, а в голове у Алики приятно шумело, поэтому она не сразу сообразила, что в домофон кто-то звонит. А когда сообразила, вскочила, путаясь в платье, и кинулась в коридор.
- Кто там?
- Алика? – спросил приятный мужской голос, - Я ваш водитель, меня Никита Михайлович прислал за вами. Спускайтесь, машина у подъезда.
- Дайте мне пару минут, пожалуйста, - проблеяла Аля, вешая трубку и заметалась по дому, нашла туфли под диваном, с третьей попытки смогла надеть их. Теперь главное, не рухнуть на этих кошмарных каблуках.
У подъезда ее ждала черная Ауди, глянцево поблескивающая в свете фонарей. Молодой водитель в неброском костюме галантно распахнул перед ней пассажирскую дверцу.
- Какую радиостанцию вам включить?
- А мы можем поехать в тишине? – робко спросила Алика.
- Конечно, - ответил водитель и завел двигатель.
Полчаса до ресторана показались Алике вечностью. Она успела представить себе с десяток сценариев вечера, один кошмарнее другого. К тому моменту, как водитель распахнул перед ней дверь, она тряслась как мышь под веником.
Пошатываясь, Аля доковыляла до распахнутой двери в ресторан, остановилась, расправила плечи и глубоко вдохнула, прогоняя предательскую дрожь. Она шагнула в пурпурный полумрак ресторана и оказалась в двадцатых годах прошлого столетия: кирпичная кладка сочеталась с полированными трубами под потолком и тускло блестящими металлическими деталями стойки. Темно-коричневые, обитые кожей диваны с высокими спинками, тяжелые деревянные столы и красные портьеры перемежались с ретро-фотографиями в строгих черных рамках и хрустальными подвесками на кованых светильниках. Среди всего этого стиля бродила разношерстная публика. В смокингах никого не было, но дамы выделялись на фоне кавалеров как яркие тропические птички в разноцветных вечерних платьях. Ах, спасибо, Кит, что посоветовал не жалеть блеска. Алика вписалась сюда вполне органично. Никто не смотрел на застывшую у входа девушку, тревожно комкающую ткань платья на бедре.
К Алике наконец выскочила хостес и в то же мгновение она увидела Кита у барной стойки, а Кит увидел её. Время замедлилось, словно в кино или в клипе. С каким-то отстраненным любопытством, Алика отмечала детали его внешности, пока он шел к ней. Кит возмужал. Из тонкого скуластого лица исчезла юношеская округлость, линии заострились, стали жестче. Густые каштановые волосы больше не падали кокетливой челкой, а темнели коротким ёжиком, в которых тонкими нитями серебрилась первая седина. Лицо Кита, по-прежнему гладко выбритое, излучало силу, от которой раньше у Алики кружилась голова.
- О, боги, Алька! Ты невероятная, восхитительная! – Кит подхватил ее и прижал к себе в коротких, но крепких объятьях. Он улыбался тепло и радостно, и в его миндалевидных темных глазах плясали искорки.
Десять лет растаяли, словно дым. Аля вдохнула терпкий древесный аромат Кита, ощутила жесткую крепость его подтянутого тела, и поняла, что совершенно не помнит, почему они расстались, да это не имеет абсолютно никакого значения. Есть только здесь и сейчас.
- Сделай мне одолжение, - Никита наклонился к ее уху и смеющимся шепотом попросил, - побудь сегодня моей девушкой. Сможешь?