- Скоро-скоро! Терпи-терпи! – подбадривала она себя, вот только обессиливший организм сопротивлялся, дрожали лапы и трясся тонкий хвост, и всё так же беспокоил укус пупса Ванечки – саднил с противным зудом, вызывая острое желание почесаться.
Совсем некстати вспомнились истории про вампиров, а ещё - про оборотней, обращающих своих жертв в себе подобных. От ужаса Яся тоненько взвизгнула, её коротенькая шёрстка поднялась дыбом – не хватало ещё, чтобы она тоже стала похожим чудовищем! Обратилась в упырицу!
За этими невесёлыми мыслями Яся не сразу среагировала резкий вскрик – торжествующий и зычный, он прозвучал откуда-то сверху, а потом последовал грубый рывок.
Возница-русак задергался, замолотил лапами воздух. Не ожидавшая ничего подобного, Яся скатилась с него и только потом закричала. Уже с земли увидела она то ли гигантскую летучую мышь, то ли подобие человека с широкими крыльями – прихватив русака зубами за холку, оно унеслось к верхушкам деревьев и затерялось в их гуще.
И Яся осталась совершенно одна.
Лес лежал перед ней чуждым и неизведанным миром – огромным, зловещим, опасным. Кого скрывал он среди деревьев? Кого прятал в разросшейся траве?
Было удивительно тихо и как-то пусто – после шумного похищения русака все живое словно затаилось в ожидании дальнейших событий.
Будучи мышью, Яся сориентировалась мгновенно - юркнула в куст папоротника и уже оттуда внимательно осмотрелась.
Она прекрасно видела в темноте – странные тени, блики неясного света, зеленоватые огоньки, спящих насекомых... Видела привявшие цветы и готовившиеся распуститься бутоны, коробочки с семенами, проклёвывающиеся спинки грибов. Мир раскрывался для неё удивительной стороной, вот только самого важного Яся всё-таки не знала – как теперь попасть ей в жилище незнакомой Крысти? В какой стороне оно находится? Как добираться до него?
За спиной противно хихикнуло – вертлявый малявка размером с муравья завис возле Яси, довольно потирая ладошки и гримасничая. Он явно наслаждался её смятением и страхом.
Хихитун - поняла Яся откуда-то. Один из нечистиков, что роятся поблизости от людей да радуются их несчастьям и бедам.
Малявка скорчил противную рожу и снова затрясся от смеха, но веселье его было недолгим. Почти сразу оно сменилось недовольным ворчанием, в тот самый момент, когда Яся хлестнула кривляющегося нахала хвостом.
Хихитун отскочил на безопасное расстояние и начал меняться. Теперь перед Ясей стояла копна – в половину выше её ростом. Без рук, без ног, но с горящими злобой глазами да длинным языком, шевелящимся словно змея!
Яся не стала ждать - прыгнула вперёд и вонзила крохотные зубы в язык отвратительной копны да сжала изо всех своих мышиных силёнок. Копна дёрнулась и растеклась по тропинке коричневой лужей. Почти сразу та впиталась в землю, оставив после себя лишь липкое пятно.
Яся зачем-то принюхалась к нему, но перепрыгнуть не отважилась, просеменила в обход, и почти сразу увидела новую преграду – впереди её поджидали живые грибы. Зеленоватое холодное свечение исходило от них, колыхаясь, зависало над уродливыми шляпками. И пахло остро и неприятно, словно плесневелым чесноком.
Грибы явно заметили Ясю – нацелились глазами-буравчиками, приоткрыли в нетерпении щели-рты, потянулись навстречу отростками-щупальцами...
Инстинкт отшвырнул Ясю в заросли жёсткой травы. Попискивая от отчаяния она полезла всё глубже, стараясь укрыться от возможного преследования. И лишь убедившись, что опасность миновала, присела на хвост да дала волю слезам.
Никогда! Никогда Яся не чувствовала себя настолько плохо! Даже после предательства Софы, даже находясь в плену заброшки, даже после того, как Ванечка пупс укусил её!
Лес был враждебен и равнодушен к маленькой мыши.
За каждым пеньком, на каждом повороте тропинки поджидала опасность. Ясю могли склевать птицы, утащить змеи или ежи, поймать иные неведомые сущности.
Просто чудо, что хихитун так легко отстал. А может, он и не отстал вовсе - просто разыграл её и сейчас прячется рядом, наслаждаясь её беспомощностью и выжидая.
Над головой будто пронёсся ветер – зашумели чьи-то крылья, уродливые лапы мазнули по стеблям, и Яся успела разглядеть острые загнутые когти. Летучая мышь или кто-то похожий, выдал себя, не сдержал нетерпения, побуждая Ясю бежать, выскочить на открытую тропу.