- Здесь полно таких, - Софа ткнула пальцем в сторону мохнатого. – Слышишь, Яся? Мы должны держаться вместе! Поверь, я не хотела так с тобой! Меня вынудили! Заставили! Я раньше уже приезжала в Забродье... И в доме том бывала... Их Ванька меня укусил!
При этих словах Яся чуть вздрогнула - так захотелось обсудить с Софой собственные ощущения и страхи! Если она тоже помеченная, вдвоём им будет легче...
- Ясёк! Ну хватит злиться! Прости меня! Пожалуйста, прости! Ты моя лучшая подруга! – в голосе Софы зазвучало раскаяние. Она говорила так искренне, так страстно, что Ясино сердце откликнулось. Она собралась было признаться Софе, насколько сильно переживала их разлад, только вот что-то удержало, не позволило выразить свои чувства.
- Не будзь дурніцай! – прозвучал в ушах насмешливый голос. - Ўключы галаву!
Печурник! - было подумала Яся, но голос был старческий, другой.
- Ты слышала? – спросила она у Софы. – Голос слышала? Только что?
- Ну ты даешь! – во взгляде Софы мелькнуло презрение. – Ещё бы не слышать. Я и говорила! Распиналась перед тобой как идиотка!
- Тогда лучше помолчи. Не расходуй зря красноречие. – Яся снова обернулась к окну, и мохнатое существо на улице будто кивнуло ей, сильнее замотало хвостом.
Чей же это дом? – подумалось Ясе. Только не однонога. Не может быть, чтобы он жил в таком. Ей вспомнился неясный женский образ, поджидающий чудовище возле крыльца. Скорее всего Софа права, и одноног действовал по приказу. Принёс их сюда, а потом ушёл.
- Так как ты сбежала? Из заброшки. От ведьм, - грубовато спросила Софа. Вопрос прозвучал вызывающе, но отвечать на него Ясе не пришлось – в комнату проскользнула незнакомая старушонка. Оббежала девушек по кругу, вынюхивая что-то длинным носом. Человеческого в ней было маловато, разве что платье с передником да чудной головной убор типа платка. В прорези торчали острые уши, из-под подола тянулся тоненький хвост.
- Вы что делаете? – отшатнулась Софа в сторону. – Запах не нравится? Мне тоже!
Старушонка не обратила внимание на её выпад, посеменила обратно и уже от дверей поманила девушек за собой. Софа ринулась первой, Яся пошла неспеша, мало ли кто мог встретить их впереди. Старушонка провела девушек на кухню. Вопреки опасениям, там оказалось уютно и тепло. В печи потрескивали дрова, и пахло вкусно - чем-то мясным, духовитым.
- Вот и гостеньки мои, - из угла выступила сама хозяйка. Увидев её, Софа невольно вскрикнула, Яся тоже охнула чуть слышно, не в силах отвести глаз от странного и страшного лица. В этот раз Христина не стала надевать маску - будущая привратница должна понимать, что её ждёт.
- Запрашаю да стала (приглашаю к столу), - она повела рукой, и первая прошла к резному стулу, присела со вздохом, подпёрла уродливую щёку. – Ну, што вы? Я чакаю! (я жду)
- Спасибо, - поблагодарила Яся и бочком протиснулась к свободному стулу. – Меня зовут...
- Ведаць. Усё ведаю. І пра цябе. І пра цябе. (Знаю. Все знаю. И про тебе. И о тебе) – хозяйка улыбнулась и поманила Софу поближе.
- Вы кто? – Софа не торопилась принимать приглашение. – Почему держите нас в плену?
- Ну, насмяшыла! – развеселилась разноликая. - Не я вас трымаю. Лёс ваш. Яна прывяла вас у Заброддзе. А ўжо да мяне даставіў красноног. (Не я вас держу. Судьба ваша. Она привела вас в Забродье. А уже ко мне доставил красноног)
- Красноног - это имя чудовища?
- Мянушка. Прозвание.
- А вы?
- Хрысцина я. Тут пражываю.
- Вы не могли пригласить нас как-то по-другому? - неожиданно возмутилась и Яся. – Ваш поступок больше похож на похищение!
- Хай так. – покладисто кивнула Христина. - Прыйшлі ўдваіх, сыдзе адна. (пришли вдвоем, уйдет одна)
- Что вы имеете в виду? – насторожилась Софа.
- Потым зразумееце. Ешце! – разноликая пристукнула рукой по столешнице, и на расшитой узорами скатёрке стало появляться угощение.