Постепенно стоны становились всё слабее и после очередного удара лойма свалилась измочаленной тряпкой. Вуйма перехватила её получше за растрёпанные волосы и, раскачав, швырнула за поляну – туда, где поджидала голодная топь.
Последовал громкий всплеск, и проклятия лоймы оборвались. То ли она проследовала на дно зализывать раны, то ли уползла под моховую кочку, обернувшись жабой или змеёй.
Вскрикнула резко выпь, дальний туман всколыхнулся, подполз поближе к пятачку, на котором сгрудились застывшие от шока пленники.
Даже не взглянув на них, вуйма шагнула к туману и скрылась в его непроглядной мути. Тяжёлые шаги твари гулко отдавались в тишине, пока совсем не затихли.
- К мочажине пошла. – прындик первым обрёл голос и отчаянно задёргался в своей ловушке. - Ой, будзе недоброе. Ой, нам бы цікаць! Дапамажыце! Хоць хто-небудзь! Зніміце мяне. Знікаю-ю-ю! (Помогите! Хоть кто-нибудь! Снимите меня. Пропадаю-ю-ю!)
Не обращая внимания на его просьбу, Софа подскочила к ворочающемуся Игнату и протянула связанные руки. – Привет! Я так тебе рада! Развяжи меня! Скорее!
Игнат честно попытался, но не смог – узел на верёвке оказался слишком тугим, как заговорённым.
– Не получается... – прохрипел он, тщетно пытаясь вспомнить имя девушки. – Здесь наверняка колдовством сработано. Мне не по силам.
- Лойма звязала і плюнула. – подтвердил болтающийся чёртиком прындик. – Молоточком трэба попробоваць. Што сидишь, сябрук? Падмагні!
Игнат кое как приподнялся и подполз к костровищу. Покопавшись в золе, извлёк драгоценное прындиково сокровище – любимый его молоточек.
- Цяпер шурани им по завязкам! – азартно скомандовал прындик. – Сам бы я лучше сделал, да висю-ю-ю.
- Погодите! – вмешалась Яся и слегка запнулась. – Игнат... может вы сначала цыплёнку поможете? А он потом – нам с Софией.
- Які я табе кураня! (Какой я тебе цыплёнок!) – возмутился прындик, а следом вздохнул. - Не справится ён с узлами. Руки крюками сделались. Молоточек ещё удержит, а размотать ничего не получится. Давай же, сябрук. Не телись.
Руки и вправду слушались плохо, но Игнат смог приподнять молоточек. И когда Софа подставила кисти, осторожно ткнул им в травяную обмотку. Та будто затлела и разом пропала, Игнат настолько удивился, что некоторое время рассматривал тупо молоточек, пока радостный смех Софы не отвлёк его.
- Какой классный молоток! – Софа попыталась забрать орудие себе, но Игнат не отдал, отвёл за спину руку. – Ну, ты чего? Я же только взгляну. – девушка изобразила обиду, а потом передумала и нежно чмокнула Игната в щёку. – Спасибо, дорогой! Я знала, что ты меня освободишь.
Игнат смотрел на улыбающиеся губы и силился понять – кто же она - злодейка или всё-таки жертва?
- Игна-а-ат! – пропела Софа и легонько его потянула к себе. - Не тормози! Надо бежать. Этот правильно говорил – тварь точно вернётся!
- А я! Как же я? – отчаянно заголосил прындик. – Долго мне еще болтаться? Сябрук, скажи ей! Хай мяне снимет!
- Сейчас, сейчас, я попробую! – Яся склонилась над перекладиной с болтающимся прындиком и зубами вцепилась в первый узел.
- Очнись, сябрук! Вуйма сейчас придёт! – неистовствовал прындик. - Примени молоточек! Вызволи дзеўку от верёвки!
- Пошли, Игнат! – Софа привалилась к плечу, зашептала ни от кого не таясь. – Зачем они нам! Пускай пропадают! Пошли отсюда побыстрее. Я та-а-ак соскучилась, дорогой! А ты?
- Ах, сцерва! Ну, чистая лойма! – прындик попытался плюнуть в Софу, но промазал. - Та так же заманит в силки, а потом сожрет!
- София! – такой откровенной наглости не выдержала и Яся. – Помоги ему! Ты обещала!
На этот неожиданный выпад от бывшей подруги Софа даже не повела плечом, всё крепче прижималась она к Игнату да тянула его в туман.
- Ах, сцерва! Ах, лойма! Гнилая ты как пераспелая фрукта! И ты, сябрук, гнилой, гнилой! – запричитал прындик из своей ловушки. Раскачиваясь на верёвке, он беспомощно размахивал лапками, а из глаз снова закапали слёзы.
- Спалить тебя, вонючку! – красивое лицо Софы брезгливо скривилось. – Жаль, спичек нет. Пошли же, Игнат!