Крутилась она тяжело и со скрипом, но и такой возможности беглецы были рады, с каждым поворотом поднимаясь все выше и выше.
С остановками и передышками доползли до седьмого уровня.
Внезапно люлька дернулась и так резко наклонилась, что Диш и Жози едва успели инстинктивно схватиться за канаты, чтобы не вылететь наружу.
Наверху, на балконе десятого уровня маячила седая голова Романа указывающего пальцем на них и дающего кому-то невидимому указания.
Через секунду левый трос, поддерживающий люльку, ослаб, а затем и вовсе заскользил по стене вниз, сброшенный чей-то заботливой рукой. Корзина перевернулась. Диш повис на канатах, опираясь ногами в торец люльки, и едва успел схватить за руку Жози, судорожно цепляющуюся за перила. Ему удалось втащить ее на торцевую поверхность, прочно закрепиться там и перевести дух.
Но радоваться было нечему. Понятно, что охранники, по указанию Романа срезали канат и теперь режут второй. Через несколько секунд они заскользят вниз, затем – падение в море и встреча с голодными морскими хищниками.
Не успели беглецы осознать в полной мере все прелести подобной перспективы, как грохнул оглушительный взрыв, стена внезапно поднялась под ними, а затем резко опустилась. Окна на всех уровнях с оглушительным грохотом вылетели наружу и, провожаемые языками пламени, тысячами острых лезвий пронеслись прямо над головами Жози и Диша. Если бы в тот момент они находились на уровне окон, то были бы нашпигованы стеклом, как рождественский гусь сливами.
Следом за стеклами, мимо них пролетел Роман. Его выбросило с балкона взрывной волной. Размахивая руками и ногами, он летел до второго уровня, после чего шлёпнулся о бетон и сполз в море, оставляя на выбеленной солнцем поверхности пирамиды темный след.
Стена прекратила вибрировать, но начала быстро нагреваться – внутри бушевал пожар. Из разбитых окон с воем вырывались языки пламени.
– Похоже, огонь добрался до склада горючего! – закричала Жози в ухо Дишу.
– Что делать будем? – отозвался он, согласно кивнув.
– На восьмом уровне есть вертолетная площадка. Попробуем добраться туда по козырькам балконных навесов!
Держась за единственный уцелевший канат и упираясь ногами в стену, Жози быстро полезла вверх. Диш следовал за ней. Добравшись до восьмого уровня, перебрались на бетонный козырек над балконом как раз вовремя – канат лопнул и полетел вниз.
Пламя со страшным гулом рокотало внутри. Его языки загибались за козырек, словно пальцы какого-то гигантского чудовища пытались схватить двух несчастных за ноги.
Перебираясь с навеса на навес, Жози и Диш добрались до грани пирамиды.
Тут козырьки заканчивались, и требовалось проползти около двух метров до грани пирамиды, перебраться на боковую сторону и двигаться дальше. Угол наклона стены в сорок пять градусов делал эту задачу трудновыполнимой. Попытка была одна, и в случае неудачи, свободного падения с высоты пятнадцати этажей было не избежать. Никакой надежной точки опоры не было. Лишь в стыках бетонных плит местами виднелись щели, в которые, теоретически, можно было влезь кончиками пальцев и таким образом закрепиться.
Диш огляделся по сторонам. Он надеялся увидеть строительный нож, металлический клин, кусок арматуры, в конце концов! Предмет, который можно вогнать в щель между плит и использовать как надежную опору. Но ничего не увидел.
Кроме Жози, стоящей на краю бетоной крыши и сжимающей никому уже ненужную трубку интеркома. Трубка… Сама она, конечно, уже никому не нужна, но её толстая прорезиненная антенна может пригодиться! Диш решительно шагнул вперед и мягко потянул интерком из руки Жози. Она взглянула на него удивленно:
– Собрался кому-то позвонить? – улыбка получилась неуверенной – в её больших небесно-синих глазах стояли слезы. Она думала о своей семье оставшейся внутри каменного конуса.
Вместо ответа Диш наклонился и, прижав трубку ногой к бетону, с хрустом выдрал антенну. Глаза Жози округлились, и слеза скатилась по, и без того, мокрой щеке.
Диш повертел огрызок антенны в руке – вполне может сойти за клин!
На краю козырька он снял мокрые кроссовки. Сейчас они только мешали.
Протянул руку максимально далеко и просунул пальцы в щель между бетонными плитами. Вроде бы удалось надёжно закрепиться. Решительно шагнул вперед и распластался на бетоне. Упираясь босыми ногами в стену, подтянулся повыше и вкрутил огрызок антенны в дыру между плит. Вошло идеально плотно благодаря прорезиненной поверхности трубки. Получилась надежная ручка, за которую вполне можно было ухватиться. Ещё шаг, и Диш обхватил руками и ногами ребро пирамиды, как ленивец древесный ствол.