Кстати, один из лимонов на деревце сделан из пластика и легко распадается на половины. Когда-то они были склеены, а потом аккуратно разделены. Очень искусно все сделано!
Лелька как-то повозилась с лимоном, когда Таня ушла пить чай. А Светлана — замкнутая девушка — на нее не обращала внимания. Будто Лелька была частью меблировки.
Самое забавное, ни Света, ни Игорь не смогли в пятницу сказать Лельке, сколько именно лимонов висит на деревце. Как и Филимонов, кстати. И все они уверены — лимоны настоящие.
Уж очень умница Таня удачно его подвесила. Так просто не достать. А вот три остальных лимона легко потрогать, и они натуральные. Так что никаких сомнений — четвертый такой же. Запасной тайник! И довольно вместительный. Кулоны, цепочки, перстни — да все, что угодно, в нем можно спрятать.
Правда, металлоискатель… Но его использовали лишь раз, да и направлять прибор на самую верхушку деревца, где и без того все отлично просматривается, — глупо.
И время Тане легче было выбрать, чем другим. Ведь она командовала подругой, как хотела. То и дело давала ей мелкие поручения, а Светлана снисходительно выполняла. Да ей и нужно было всего ничего: пара секунд — безделушка извлечена с витрины и попала в карман. Витрина закрыта, дело сделано!
Потом, отсутствие напарницы не так уж важно. Светлана привыкла, что именно Таня вечно возится с манекеном или с растениями, и никогда не присматривалась. А уж обнаружить пропажу… Это Таня проделывала артистично! А то и Светлану незаметно подталкивала.
Лелька вздохнула: самое забавное, Таня не слишком-то боялась, что украденное найдут. Никаких доказательств против нее! Даже отпечатки пальцев не пройдут, они и должны быть на всем, не так ли?
И с «ночными» кражами Таня неплохо придумала. Не спешила ведь! Раз в месяц всегда можно выбрать момент, когда Игорь сразу с утра зайдет в свой кабинет, а Светлана, например, пойдет вытирать пыль с подоконника. Особенно если ей напомнить.
Через пару минут Таня со смехом отбирала тряпку — Лелька сама видела такую сцену, Таня приучила подругу к своей «игривости» — и отправляла Светлану к витринам, а сама занималась уборкой. Поливкой растений, скажем, или любимым манекеном. Перстни, например, снимала и чистила или браслет — привычная для Светланы с Игорем картина.
Впрочем, чтобы манекен не связывали только с ней, изредка этим занималась и Света. Так что и ее отпечатков там достаточно. Да и Игорю временами Таня вручала какой-нибудь уродливый перстень и по-детски требовала, чтобы он им восхищался. Нет, она очень умная девочка!
«Зато я полная дура,—самокритично признала Тамара, слушая старшую сестру.—Мне и в голову не пришло, что как тайник можно использовать браслет—а я ведь отметила, что он дутый!— или перстни. Ломала, балда, голову, есть в кукле металлический каркас или нет. Да можно ли открутить манекену руку и сунуть украденное внутрь. Будто у вора было время такое проделать. И лимон —эта стерва Таня действительно неплохой психолог — я щупала. Само собой, тот, что пониже. Натуральный. И совсем зеленый. Верхним полюбовалась — бочок желтеть начал! Чуть слюни от умиления не пустила…»
—Но почему милиция не заметила этих тайников?—раздраженно воскликнула Тамара.—Лешка же говорил — они все там обшарили. Филимонов, наверно, брюки на коленях протер, с лупой ползая, и проглядел?!
—А что ты хочешь от мужиков?— искренне удивилась Лелька.—Чтобы они любовались перстнем на манекене? Или рассматривали браслет на его руке, на предмет — не дутый ли?
Тамара убито молчала. Лелька фыркнула:
—Да они и внимания на те цацки не обратили, будь уверена. Слишком уж украшения на виду. Вот под платьем у куклы смотрели, карманы искали, это им понятно, а думать, к чему на перстне такой огромный камень, не слишком ли это аляповато, — нет уж, увольте…
—А лимон?!—рявкнула Тамара.
—Я не уверена, что Таня его использовала,—пожала плечами Лелька.— Может, он вообще только что появился, как запасной вариант. Или… отвлекающий маневр! И потом — частенько именно на таких мелочах и прокалываются. Ищут что похитрее, а на очевидном…
Тамара смотрела на сестру и тоскливо думала, что Лелька снова добилась своего. Она развлеклась за ее, Тамарин, счет. Занималась себе частным сыском, даже денежки подзаработала, и довольно приличные, а она, Тамара, привычно сходила с ума. Спрашивается, зачем?
Тамара рассматривала опухшее, в кровоподтеках лицо, сияющий задором синий глаз и смеялась над собой: Лелька непотопляема, это точно. И непредсказуема. Раскрыть полнейший «висяк», как их клятвенно уверял Петька Филимонов, это нужно суметь! Правда, Лелька умудрилась едва не потерять голову и в этом на первый взгляд безобидном деле…
Совесть у Тамары все же была, и она покраснела. Но сразу вспомнила, что если бы не Лешка Сазонов… Ну да, именно он приволок ту дурацкую рекламную газетенку с Лелькиным объявлением! И именно он уговорил Тамару обратиться к своему бывшему однокласснику Петьке Филимонову. Так что если бы не Лешка…
Тамара сжала кулаки и сказала себе: если бы не Лешка, она бы отдыхала в Крыму. У папы с мамой. А Лелька, напрасно прождав клиентов, читала бы книжки и бродила по осенним улицам, о чем-нибудь мечтая. Целехонькая! Ну-у, гад белобрысый!
Тамару буквально распирала жажда деятельности. Далекий Лешкин голос — он что-то обсуждал с Мишкой — звучал боевой трубой. Не в силах больше усидеть на месте, Тамара покосилась на сестру и фальшиво пропела, что Лельке непременно нужно отдохнуть. Лучше поспать. Прямо сейчас!
Лелька понимающе рассмеялась и кивнула, а Тамара рванулась к двери. Ей срочно нужно было реабилитироваться. Хотя бы перед собой. Поэтому она почти не обратила внимания на Лелькин выкрик в спину, что именно Лешка спас ей жизнь, выдернул из-под колес золотистого «Мерседеса». Конечно, Тамара вспомнит об этом. Потом! Когда Сазонов…
***
Тем и закончилась эта странная, немного смешная и немного грустная история.
Лелька оказалась права, Таня действительно не вышла во вторник на работу. Она этим же вечером уехала из Череповца. Навсегда. Но дело было все же закрыто, кражи прекратились, и Лелька получила от господина Скобелева обещанные премиальные. И приличную компенсацию за полученную в ходе расследования травму. Лелька от дополнительных денег не отказалась, она подарила сестре к Новому году очень ей нужный холодильник.
«Платиновый мальчик» так и остался начальником отдела. А Светлана получила прибавку к зарплате и новую коллегу, только что закончившую школу Верочку Иванцову.
Красавица Маша оказалась упряма. Она продолжала преследовать своего состоятельного соседа, подкарауливая его по вечерам. Игорь даже начал подумывать об обмене квартиры.
Сам Игорь Воскресенский быстро забыл Тамару. Трудно хорошо относиться к девушке, которая искренне считала тебя способным на воровство и даже убийство. Тем более Тамара ему всерьез никогда не нравилась.
А вот окончательно выбросить из головы странную незнакомку Игорь так и не смог. Она даже снилась ему! Золотые березовые листья по-прежнему путались в ее волосах, ярко-синие глаза смеялись, незнакомка даже во сне отказывалась признать Игоря принцем. Ведь у Воскресенского так и не появился конь с гривой темнее ночи!
«Мерседес» ему вернули через два дня в целости и сохранности. Следов наезда милиция на машине не обнаружила, а найденные отпечатки пальцев — Танины — ни о чем не говорили. Воскресенский частенько подбрасывал девушек до дома.
Игорь машине искренне обрадовался. Во-первых, он ее просто любил. А во-вторых…
Он и сам не знал, что «во-вторых». Просто утюжил вечерами городские улицы и внимательно всматривался в женские лица. Зачем? На что он надеялся? В Череповце сотни красивых светловолосых девушек. И потом — разве принцессы из наших снов бродят по грязным осенним тротуарам?
КОНЕЦ