— Нет, перчатки надеть забыла.
Сказывается нервное напряжение и желание побыстрее найти девочку. Надеюсь, перчатки будут моей единственной оплошностью сегодня, иначе я точно убьюсь. Рывок, секунда свободного падения, пауза, рывок, пауза. Движения отработанные годами. Я это знаю, возможно это единственное, что я знаю хорошо. Но ребенка тут не было, на все окрики я слышала лишь своё эхо. Поднявшись, со злости бросила веревку на землю.
— Там её нет.
— Это хорошо, — слабо улыбнулся Шон, — значит она где-то в лесу.
Но наш оптимизм быстро улетучился, когда и спустя два часа мы не нашли никаких следов девочки. Нервное напряжение накалилось в воздухе. Мы кричали, рыли носом землю в поисках отпечатков обуви на рыхлой почве. Усталось брала свое, паника затопила сознание. Я очень боялась найти её раненой. Именно сейчас картинки прошлого вернулись с удвоенной силой. Капелька пота скатилась по виску, посылая сотни колких разрядов по телу.
Остальные группы тоже ничего не нашли, и наши надежды сменялись приступом паники. Испуганны были все. Никто не хотел сказать убитым горем родителям, что их ребенок исчез бесследно. Ночью в горах слишком опасно. Дикие звери, это не то, что хочешь повстречать глубокой ночью. Как странно, ещё несколько часов назад мы веселились, пили и радовались за друзей. Хмель улетучился, оставив после себя горькое послевкусие обреченности.
— Кстати, девочка была в группе Патрика, — пробормотал Шон, бросив на меня осторожный взгляд, который я всё же смотря рассмотреть.
— Я почему-то так и думала, — прошипела сквозь зубы, гневно сжав кулаки. Только этот мудак мог потерять ребенка.
— Кто такой Патрик? — не поворачиваясь спросил Райан, продолжая освещать пространство вокруг, — не его ли, ты пинала тогда у бара?
— Ты пинала Патрика? — удивленно воскликнул Шон, снова ослепил меня ярким лучом.
Зажмурившись, шикнула на него.
— Не важно.
Мы снова продолжили свой путь дальше, по очереди выкрикивая имя девочки. Голос не много охрип, но никто не оставлял своей надежды, в том что в следующий раз услышим ответ.
— Мел, — тихо позвал меня Шон, — Джереми отзывает всех назад. Поиски продолжаться утром.
— Она может не дожить до утра, — хрипло ответила ему, прислонившись спиной к дереву.
— Я это понимаю. Половина уходит, Николас там один сейчас.
— Идите, — оттолкнувшись, застегнула куртку, — я пойду дальше одна.
— Ты сумашедшая, — воскликнул Шон, бросив свой рюкзак на землю, — как ты собираешься её искать, одна?
— Это вы не понимаете, — толкнув его ладонями в грудь, прошипела в лицо, — вы не знаете, как это ребенком остаться одной в горах. Никто не знает, как это умирать от страха каждую минуту, боясь посмотреть тьме в глаза.
Руки Райана с силой сжали мои плечи, успокаивая, показывая что я сейчас не одна. Но никто не мог осознать того, как это думать, что тебя никто не найдет, что никто не станет искать.
— Я останусь с тобой, мы продолжим поиски.
— Хорошо, я тогда к Николасу, — ответил Шон, подхватывая свой рюкзак, — удачи вам.
Когда Шон скрылся из виду, перевела свой взгляд на Райана.
— Спасибо.
— Не нужно говорить этого, я хочу помочь, — спокойно ответил он, — эта девочка, та что потерялась пятнадцать лет назад, кто это был?
Горько усмехнувшись, сжала кулаки. Был ли смысл скрывать?
— Это была я, мне было девять, — проглотив ком в горле, не знаю почему, но хотела рассказать Райану о том случае, — я тогда считала себя слишком взрослой, и думала, что готова к самостоятельном походу.
— Что случилось? — прикоснувшись к моей руке, Райан нежно сжал её, словно отдавал силы говорить дальше.
— Папа тогда ушел к другу посмотреть матч любимой команды, — криво улыбнувшись, вспомнила тот вечер словно это было вчера, — пятничный футбол с пивом и громкими криками. И я воспользовавшись случаем, ломанулась в горы. Солнце практически скрылось из виду, но это меня не остановило.
— Тебе было страшно?
— Поначалу нет, а потом когда осознала, что не знаю в какой стороне мой дом, — судорожно вздохнув, ощутила как по спине прошол липкий холодок прошлого, — нашли меня под утро, точнее папин друг обнаружил сжавшуюся среди груды камней.
Райан ничего не сказал, лишь покрепче сжал мою ладонь, но этого было достаточно. Тряхнув волосами, грустно усмехнувшись, решила что хватит откровений, и пора идти дальше.
— Пойдем, — словно прочитав мои мысли, сказал Райан не выпуская моей руки.
Больше мы не разговаривали. Не буду отрицать, что сейчас поддержка Райана была мне нужна. Он не ушел, остался, хоть это и было безумной идеей бродить ночью в горах. Продолжая поиски, мы обследовали каждый сантиметр. Малышка не могла уйти слишком далеко, но мы не могли её найти. Лишь когда небо озарили первые лучи солнца, а мы с ног валились от усталости тропа вывела нас к дому Чака. Этот мужчина жил отшельником очень много лет. После смерти своей семьи, он выбрал горы. Я знала его очень давно, впрочем именно Чак нашел меня тогда и привел к отцу. В тот день я узнала, что он был моим крестным отцом. Странная ситуация, но в тот момент он стал для меня родным человеком и лишь спустя много лет, я узнала о нем многое, что только сблизило нас ещё больше.