Просторный зал, отделанный тёмным деревом. Ненавязчивая музыка из автомата. Терпкие ароматы лёгких закусок и спиртных напитков. Бар Мэй всегда был для меня тем местом, где я ощущала уют. Практически каждый посетитель знал друг друга. Вечера проходили шумно, весело, но более приятного места в городке не найти.
— Ну и чего ты ноешь? — устало заводила подруга. — Поводишь бизнесменов по горам, зато потом перестанешь мне стонать, как не хватает снаряжения. Да и ты давно хотела выбить себе отпуск. Вот, пожалуйста, добилась же своего.
В словах Мэй была истина, но все знали, как я не люблю богачей. Слишком много гонору. Напыщенные индюки, которые мнят себя властителями мира, тыча своими достатками чуть ли не под нос. Был у меня такой горький опыт. Одна группа из Лос-Анджелеса. Старый хрыч привёз свою молоденькую любовницу на отдых. Меня хватило на один день. Тогда меня словно облили ведром помоев. Столько пафоса я не видела ни в ком. И вот результат — сыта по горло им.
— Ладно, ты права, — сдавшись, я подняла бутылку пива и отсалютовала. — За ходячие мешки с деньгами. Да прибудет со мной сила гор.
— Вот такой настрой мне нравится, — засмеялась моя азиатская подруга, отхлебнув из своей бутылки. — Слушай, может, постоишь сегодня за баром? Коул снова слинял раньше времени. А людей много.
Засмеявшись, она согласно кивнула. Я уже говорила, что люблю свою подругу? Только ей можно использовать меня в своих целях и не получить за это по шапке.
— Конечно, именно сейчас мне просто необходимо протирать стаканы.
— Ты такая язва, — показала язык Мэй, начав убирать наши опустевшие бутылки.
— Я тоже тебя люблю, подруга.
Глава 2.
Уставшая и дико злая, я вернулась на базу, сопровождаемая стонущими идиотами из Айдахо. Вот какого черта эти старые задницы решили подышать свежим горным воздухом? Какой кретин сказал, что это пойдёт им на пользу? Это стадо доисторических динозавров тащилось со скоростью улитки, и, видит бог, я пыталась быть вежливой, очень пыталась. Но когда одна из старушек спросила, где ближайшая лавочка, моему терпению пришёл конец. Плюнув на маршрут, я поводила их по лесной посадке вдоль горы и потащила обратно к автобусу.
Благо, этот отряд мумий ничего не заподозрил, и я избежала жалобы.
Теперь, прежде чем брать группу, огромными буквами нарисую плакат: «Людям доисторического возраста вход запрещён». Вот отбросил бы один коньки в пути — и всё, считай, на фирме чёрное бельмо в виде надгробной таблички «Туры с летальным исходом». Увы, такая репутация не очень способствует привлечению новых клиентов.
Помахав ручкой уставшим, но всё же довольным туристам, подхватила рюкзак, входя в здание базы. На сегодня это была моя единственная группа, поэтому я могла спокойно уйти домой. Но, кажется, именно сегодня прилетают наши туристы «вип-класса». Значит, осталось только увидеть этих бизнесменов и можно спокойно отправляться на отдых после тяжелого дня. Чисто физически мне не было трудно. К ежедневным нагрузкам я привыкла, даже наоборот, приятная ломота в теле для меня это лучшее, что может быть после похода, но вот с точки зрения морального напряжения я была выжата, как апельсин для фреша. В своей работе я не люблю только разговаривать. Эти ответы на вопросы сильно отвлекают от погружения в нирвану горной атмосферы. Там нужна тишина, просто необходимо отрешиться от нудной и банальной реальности, чтобы почувствовать связь с природой.
Тряхнув волосами, нахмурившись, я заметила, что никого нет. Странно, ещё и так тихо. Я освободила руки от тяжести, сгрузила вещи на ближайший стол и двинулась вглубь ангара. Чем дальше заходила, тем отчётливее слышала весёлый смех. В зале с нашей тренировочной стенкой собралась внушительная компания. Парни, Гризли и три неизвестных мужчины, насколько я поняла, это и есть те самые инвесторы. Вот и сейчас познакомимся.
— Мелисса, — радостное восклицание Роджера, который на всех порах мчится ко мне, весьма удивило, заставив замереть на месте, — наконец-то ты вернулась.
Он сжимает меня в своих медвежьих объятиях, которым я просто не нахожу объяснения. Он обкурился чем-то? Ехидная усмешка на губах Шона только подтверждает моё предположение. Видимо, Роджер уже во всю включил своё обаяние и решил показать себя только с самой лучшей стороны.
— Ага, — киваю я, освобождаясь от его рук. Я не стесняясь смотрела на своих долгосрочных туристов, пытаясь уже визуально определить, насколько они заносчивы.