Они не стесняясь рассматривали меня, будто экспонат на выставке и эти взгляды мне не понравились. Судя по тому, как Райан быстро оказался рядом, ему тоже.
— Не совсем приятная, я бы сказала, — ответив ему, опустила взгляд на руки одного из мужчин. Вид у него был тот ещё. Огромная туша, с лысой головой, но не это привлекло моё внимание. Одной рукой он поддерживал прикрепленный к поясу нож. Тот которым браконьеры снимают шкуру с убитого животного.
Его можно принять и за обычный охотничий, но выгнутая зазубрина на конце лезвия, используется лишь в определенных кругах. У Чака есть один такой, отобрал при поимке браконьера. Чёрт, неужели Патрик ради денег готов даже на это?
— Брось, Мел, — весело проговорил Патрик, рассматривая всю нашу компанию, — у нас одно дело. Я вот тоже экскурсию провожу. Знакомлю гостей с местной фауной.
После его слов, троица незнакомцев хищно оскалилась, тем самым подтверждая мои худшие опасения. Нужно сообщить Джереми, если они отлавливают наших животных, это плохо. Это преступление. Ненавижу браконьеров, слишком много невинных животных погибло от их рук.
— Приятного отдыха, — кивнув им, потянула Райану за руку, медленно отступая назад.
Повернувшись к друзьям, посмотрела на них весьма красноречивым взглядом. Они поняли меня без слов. К самому лагерю все молчали, не спрашивая ничего. Лишь когда мы вернулись, Мэй не выдержав начала допрос.
— Объясни, что происходит? Ты не нагрубила Патрику, — загнув один палец, подруга продолжила, — не врезала ему. В чем дело?
Вздохнув, присела на бревно которое заменяло нам скамейку. Говорить или не говорить? Мне нужно вернуться и найти их пристанище. Не могу просто забыть о том, что видела. Они явно держат животных неподалеку, но как это сделать втайне от ребят. Ладно, возможно мне понадобится их помощь.
— Те кто был с Патриком браконьеры. Я в этом уверена.
— И ты хочешь проследить за ними, чтобы получить доказательства, и потом сообщить Джереми? — сказала Мэй, в одну секунду разгадав мои планы. Чёрт, порой подруга слишком проницательная, или просто хорошо меня знает.
— Тогда, почему бы не сообщить сейчас? — медленно проговорил Даррен, присев рядом со мной, — пусть проверят.
Покачав отрицательно головой, постучала пальцами по коленке.
— Сначало нужно убедиться, — посмотрев на Райана, закусила губы, — вы останетесь здесь, а я прослежу за ними. Как только увижу доказательства, вернусь.
— Нет, — тихо возразил Райан, но его нет было слишком категоричным, — я пойду с тобой.
— Но... — резко поднявшись, недовольно посмотрела на него, но он не дал мне договорить.
— Я иду с тобой, и это не обсуждается. Даррен, Пол, вы останетесь. Если нас не будет слишком долго, вызывайте рейнджеров.
— Ребят, — подняв ладони к верху, Пол встал между мной и Райаном, — это хреновая затея, лучше сейчас сообщить.
— Нужно убедиться, — выдохнув, опустила голову, — ждите нас.
Это было гребанное дежавю. Я и Райан, тишина и поиски. Мы шли тихо, осторожно стараясь не создавать лишнего шума. Азам следопыта меня давно обучил Чак, желая сделать из меня настоящего охотника и защитника нашей местности. Странное сочетание, но эти навыки мне очень сейчас помогли, и я легко находила следы по которым шли Патрик и его шайка браконьеров. Если Коулман старался идти тихо, не оставляя никаких улик своего присутствия. То его три "друга" были слонами в посудной лавке. Смятая и вырванная тяжелыми ботинками трава, земля на месте следов была мягкой и влажной, это показывало, что они прошли тут не более десяти минут назад. Несколько сломанных веток, словно указательные знаки показывали мне направление. Грязно работают ребята, сразу видно, что не профи, либо слишком самоуверенные мудаки.
— Кого они могли тут найти? Мы не видели ни единого животного, — прошептал Райан, идя за мной.
— У меня есть предположение, но оно безумно. До Йеллоустоуна далеко, но только там самая желанная добыча браконьеров, — ответив, сразу прислушалась.
Вдали слышались голоса, приглушенные из-за расстояния, но противный хрип Патрика, я смогла различить. Вот и попались. Жаль, не с собой фотоаппарата. Но есть мобильный, сгодиться.
— Что там? — насторожился Райан.
— Тихо, мы нашли их.
Спрятавшись за широким стволом дерева, осторожно выглянула. Моё лицо вытянулось от шока. На поляне, в окружении деревьев и камней, стояла хижина. Старая, видимо одно из пристанищей охотников. Перед ним на земле было насколько клеток, в одной из которых метался бурый гризли. Чёрт, я знаю его. Звезда Йеллоустоуна Рузвельт. Почему ему дали такое прозвище не знаю, но это точно был он. На правом боку у этого гризли отсутствовала шерсть. Этот малый славился своим крутым нравом путешественника. Вечно уходил из заповедника, блуждал по несколько недель, но всегда возвращался. Первое время его отлавливали, но потом смирились. Не смотря на весь грозный вид, этот гризли был миролюбивым. Иначе почему я сейчас живая. Чак в одно время нашел его, и показал мне. Добрее существа я не встречала. И мне было больно смотреть на него. Клетка, худшее наказание для животного, что привыкло к свободе.