- Омск горит!
- Город зажгли!
- Это не город - это Россия горит - раздумчиво обмолвился дьякон.
- Нет, это солдаты склады подожгли - опять пояснил солдат.
Обозы замедлили ход, встали, послышались озлобленные крики:
- Что встали? Трогай вперед!
- Понужай!
Взнузданные кони, изогнув длинные шеи и испуганно косясь, ускорили шаг. Из-под копыт резвых коней белыми брызгами полетел снег.
- Не задерживай обоз!
- Отходи в сторону!
Люди, затаив дыхание, оглядывались на сполохи пожара. Багровое зарево разгоралось, поднимаясь в небо все выше и выше. Край неба охватило трепетное пламя. Его языки время от времени взметывались над пожаром.
Дьякон забасил:
- Господи Боже, Вседержителю, призри на нас, грешных и недостойных чад твоих, согрешивших пред тобою, прогневавших благость твою, навлекших гнев твой праведный...
Колонна неудержимо двигалась на восток. За спиной осталось далекое зарево. Впереди развернулись широкие сибирские просторы. Беглецов ждала дорога великих трудностей. Им предстояло преодолеть тайгу, горы, реки, мороз, ветер и безлюдье.
***
В ноябре начались бураны и метели. Зима закручивалась все туже и туже. На земле и в небесах начала властвовать зима. Все оцепенело от холодного дыхания зимы. Мороз сковал болота, реки, воздух. Ослепительно засверкал на солнце снег.
В эти дни по всему великому сибирскому пути возникла жуткая картина. По бездушной железной дороге тянулись поезда, а по Барабинской степи двигалась бесконечная колонна. Все было напрочь забито беженцами, войсками и воинскими эшелонами. Поезда шли без зазора, впритык друг к другу. На станциях царило то же самое, что и на дорогах укатанных санями. Люди на разъездах и полустанках штурмовали переполненные поезда.
Эшелоны, набитые страхом и отчаянием движутся по железнодорожной магистрали на Дальний Восток настолько медленно или вовсе замерли, обездвижено, что люди не выдерживают и выходят на Сибирский тракт, но и там из-за большого количества беженцев отнюдь не легче. Покинув родные места, беглецы обрекли себя на разные лишения и смерть. Ими двигал теперь не только страх, но и бессознательное желание жить. Они ни за что не хотели отставать друг от друга.
Из-за эшелонов с чехами и поляками, эвакуирующихся на свою родину по железной дороге через Дальний Восток, становится трудно эвакуировать раненых и больных, поэтому солдаты не хотят биться насмерть, потому что хорошо понимали, что тяжелое ранение - это верная смерть. Вера в победу навсегда покинула белых, а без нее солдаты не хотели ни воевать, ни умирать.
Адмирал Колчак затерявшись в многочисленных эшелонах, потерял управление над Белой Армией и она начала распадаться. Казалось, что уже никто не управлял воинскими частями. Люди держались вместе только для того, чтобы выжить в жестоких условиях Сибири. Огромная масса людей сознательно сковала себя крепкой железной цепью.
Ночью Перелыгины обогнали женщину с двумя мальчишками.
- Платон, давай подберем женщину с детьми - понизив голос, спросила Дарья.
- Поступай, как ты желаешь.
Дарья громко предложила женщине с детьми:
- Присаживайтесь в наши сани.
Семья, несказанно обрадовавшись неожиданно свалившемуся счастью, забралась в широкие сани. Один из мальчишек по пути подобрал в снегу шомпол от винтовки.
- Зачем ты это тащишь за собой? - закричала женщина.
- На всякий случай. Вдруг он кому-нибудь понадобится.
- Выбрось! Нечаянно поранишься, как я тебя потом буду лечить.
- Не выброшу. Это может пригодиться когда-нибудь - обиженно возразил мальчишка.
Женщина, прижав к себе детей, искренно поблагодарила Дарью:
- Спасибо вы очень выручили нас. Как бы я дошла пешком с детьми? Даже не могу представить себе. Мы уже совсем выбились из сил.
У Полины голос был тихий, задушевный, а улыбка доброй.
- Куда же вы направляетесь? - поинтересовалась Дарья.
- В Красноярск идем. У нас паровоз замерз, пришлось выйти на тракт. Меня Полиной зовут.
- А меня Дарьей. Кто-то вас ждет в Красноярске?
- Наш муж и отец. Он в конце лета уехал, а теперь мы отправились к нему.
- Мама нам холодно - заканючили дети.
- Терпите, уже недалеко осталось ехать - соврала Полина и тут же предложила им - Давайте немецкие глаголы повторим?
- Не хотим.
- Мы немного потратим времени - хитрила Полина, чтобы отвлечь детей.
Дети, повторяя за молодой матерью немецкие слова, тоскливо поглядывали по сторонам.
- Умные мальчишки грамоте учатся. Смышленые, понятливые.
Мальчишки зарделись.
- Сколько вам годков? - полюбопытствовала Дарья.
- Семь и восемь.
- А как вас зовут?