- Мама, нам страшно - испуганно закричали дети Полины.
Полина крепко прижала к себе детей, чтобы не выпасть из саней. Но после резкого рывка они неожиданно вывались из них. Платон хотел остановить коня, но он, отказавшись ему подчиниться, с задранной вверх головой понесся как сумасшедший. Напрасно Перелыгин рвал его рот удилами, взбесившийся конь не чувствовал никакой боли.
- Платон, надо их подобрать - закричала Дарья.
- Конь не слушается меня, придется их оставить.
- Там солдаты с офицером бегут, возможно, они им помогут.
Полина, вскочив на ноги, подхватила плачущих детей. Рядом с ними остановился капитан, солдаты, не задерживаясь, пробежали мимо.
Полина сквозь оглушительный грохот прокричала:
- Господин офицер, умоляю, спасите нас! Я на вас всю жизнь буду молиться!
Полина суетливо перекрестилась на восток. Офицер, подхватив детей под мышки, устремился вслед за солдатами.
Земля взметывалась вверх столбами со снегом, смешиваясь с огнем и дымом и не оставляла беглецам места на земле. Недалеко от саней Перелыгиных с оглушительным грохотом разорвался снаряд и над ними пролетел чей-то разорванный полушубок. Уши зазвенели от близкого взрыва, по саням забарабанили мерзлые комья. Мимо Перелыгиных пронеслась дикая лошадь с оскаленной мордой. Одна лошаденка, взвившись ввысь, тут же брякнулась о землю. Кто-то поднимался и бежал от опасного места, а кто-то падал и уже не вставал. Где-то беспрестанно кричали, чтобы его добили, а где-то яростно матерились отборной русской бранью.
- Скачи назад. Мы погибнем - закричала от страха Дарья.
Они пронеслись мимо дьякона, стоявшего по колени в снегу и поднятой над головой деревянной иконой. Несколько пуль попали в дьякона и в икону и он, уронив обе половинки иконы, распростерся на снежном поле.
Между тем Дарья, не удержавшись в санях, тоже вылетела из саней, но в последний момент она успела ухватиться за заднюю часть саней. Она волочилась по снегу и оставляла за собой длинный след.
- Платон, помоги мне!
Черный снова перевалил через холмы на поле, представляющее собой страшное зрелище. Кругом снег был смят, местами окрашен кровью. Всюду валялись разбитые сани, разнообразное имущество, убитые и раненые.
Грохот артиллерии стал стихать. Умный конь, перейдя на шаг, остановился. Платон затащил девушку на сани. Дарью всю трясло, ее лицо стало белым от страха. И никаких слез - они давным-давно кончились.
- Почему русские убивают друг друга? Почему?
Стоя на коленях, девушка пошатнулась и так мучительно застонала, что Платону стало не по себе.
- От нас ничего не зависит. Мы мелкая былинка на этой проклятой дороге. Куда ветер дунет, туда и мы полетим.
- Да, да, да - как в лихорадке закивала головой Дарья.
- В Сибири мало быть просто сильным, тут нужен неистребимый дух.
- Чего-чего, а этого у нас всегда хватало.
Подошедшие белогвардейские части отогнали противника от колонны. Случился страшный разгром. Произошла всеобщая расплата за предательство православного царя и за противоправные действия в Сибири. Потери оказались настолько колоссальными, что это неминуемо отразилось на моральном состоянии белых. Происшедшая катастрофа ввергла всех в угнетенное настроение. Неразбериха, безудержное отступление и разгром усилили подавленность в воинских частях. Белую Армию охватила выжидательная напряженность. Большая колонна под белым флагом отвернула на Красноярск. Те, у кого кончились моральные и физические силы, чтобы продолжить отступление на восток пошли сдаваться Революционному совету.