- Хотя и холодно было, но что там холод, когда казак молод!
- Давай поднимем бокалы за то, чтобы каждый казак вернулся на свою родину.
- Пусть все вернутся.
Ужин был изысканным и вкусным. Особенно Дарье понравился настоящий пахучий русский хлеб. Она отламывала его небольшими кусочками и долго жевала, словно боясь его проглотить.
Вечером они вышли из ресторана, бережно взяли друг друга под руки и отправились на берег Невы. По улицам ветер гнал серую пыль. Дворники старательно мели тротуары. Над рекой стремительно плыли белые облака. Солнце забралось в зенит. Последний солнечный луч упал на длинный шпиль Петропавловской крепости. Сквозь опустившийся сумрак смутно проступили знаменитые раздвижные мосты. Нева шумно плескалась о гранитный берег.
- Помнишь песню?
В степи широкой, под Иканом
Нас окружил коканец злой,
И трое суток с басурманом
Кипел у нас кровавый бой.
- Помню Платон, я ничего не забыла. Но почему ее пели в Старом Хуторе?
Губы Дарьи изломились вопросительной улыбкой.
- Кто-то из казаков Старого Хутора воевал под Иканом.
- Почему-то все казачьи песни жалостливые как стон людской.
Дарья пристальным взором взглянула на заходящее солнце.
- Это потому что жилось казакам не сладко и тяжело - не задумываясь, ответил казак.
Вскоре над Ленинградом сгустились синие сумерки. Яркие огни зажглись вдоль улиц и каналов. Город стал живым и приветливым. День полный впечатлений и воспоминаний закончился. Юность, прошедшая под звездным небом, с сидениями возле костра на берегу реки и на утесе - незабываема. Все в ней было и слезы, и радости, и горести, и счастье. Вспомнив далекую жизнь, они не скоро умолкли. Когда все отхлынуло, осталось только чувство легкой грусти. Старики подумали о том, как они быстро постарели, и как быстро пролетело для них время.
Настала ночь, в домах воцарилась тишина, город уснул. В ночной тишине гулко звучали шаги припозднившихся пешеходов. Ленинград накрыли взлохмаченные грозовые тучи. Возникли далекие зарницы, воздух задрожал от далеких раскатов грома. Через все небо блеснули зигзагообразные молнии. На город обрушился буйный шумный дождь с грозой. Перед самым рассветом ветер угнал за горизонт последние тучки, чтобы освободить заре простор. Финский залив затянуло сплошной пеленой тумана.
Утром над Петропавловской крепостью затеялась новая заря. Восток начал светлеть с каждой минутой. Город проснулся ото сна, тишина пропала. Улицы наполнились спешащими людьми. Ленинград залило потоками солнечных лучей. Солнце высушило каменный город, освеженный ночным дождем. Ленинград стал добрым и счастливым. Птицы радостно будоражили чистый воздух.
Раньше Платон мечтал увидеть Дарью хотя бы на одну секунду, хотя бы на одну минуту и вот самые близкие люди оказались вместе. И теперь уже никогда не расстанутся. Две потерявшиеся судьбы соединились, как два гранитных берега Невы красивым разводным мостом. Долгие годы жизни друг без друга доказали, что они были созданы для того, чтобы жить вместе. Какое же это счастье быть рядом с любимым человеком! Уж не льстят ли им силы небесные? Уж слишком сложной дорогой они снова пришли к своему счастью. Они остановились, ласково глядя друг на друга. Их измученные глаза вспыхнули непередаваемым восторгом. Старая любовь в седле крепко держится. Впечатленные встречей они забыли обо всем на свете.
- Я нашла тебя, казак. Спасибо, что ты снова со мной. С тобой мне радостно, без тебя было худо и тоскливо.
- Куда судьба не закинет казака он всюду остается казаком. Слава Богу, что мы казаки! - тихо промолвил старик.
Поднявшееся над землей солнце набрало силу. День наступил теплый и ясный. Мокрая земля закурилась, над Невой пропал туман. Перелыгины не сводили с охваченного солнечными лучами неба долгого взгляда. В этот миг их глаза светились необыкновенным счастьем. Особенно безграничная радость отразилась на красивом, хотя и изможденном лице Дарьи. Они оба были полны воскресшей любовью друг к другу.
- Я хочу тебе прочитать стих донского казака-поэта Николая Туроверова - вдруг сказала Дарья.
- Прочитай, я с удовольствием послушаю!
Улыбка раздумья и радости тронула полные губы женщины. Ее глаза на мгновенье вспыхнули, излучая необыкновенное сияние.
Мороз крепчал. Стоял такой мороз
Что бронепоезд наш застыл над яром,
Где ждал нас враг, и бедный паровоз
Стоял в дыму и задыхался паром.
Но и в селе, раскинутом в яру,
Никто не выходил из хат дымящих, -
Мороз пресек жестокую игру,
Как самодержец настоящий.
Был лед и в пулеметных кожухах;