Через несколько часов пришел машинист и сообщил, что все машинное отделение полно воды. Благодарю вас! Значит, потихоньку сказалось действие зимы — у нас открылась течь! Мы сейчас же взялись за насосы, но увидели, что на дне судна скопилось воды не больше, чем всегда бывает. Оказалось, вся беда заключалась в том, что накопившийся внутри судна старый лед сразу растаял и образовалось сообщение между большим трюмом и машинным отделением, причем вся вода стекла к корме. На этот раз мы отделались одним испугом. Мотор работал хорошо, и мы шли трех-узловым ходом. Легкий ветер с востока с зыбью указывал на то, что бухта у реки Мэкензи открыта. Наконец, мы обогнули лед и направились на запад. Ветер свежел, и стала набегать большая зыбь. Когда я на следующее утро в 6 часов вышел на палубу, Кингс Пойнт был у нас прямо за кормой. Я вынул бинокль и отыскал знакомые места, потерпевшее крушение судно, дома и крест. В чистом воздухе он высоко поднимался к небу: "Передай привет родине! Передай привет родине!"
Дул свежий ветер с юго-востока, и мы шли хорошим ходом на запад. Когда мы дошли до острова Гершеля, то оказалось, что он окружен льдом. Но что нам до этого! Нам нечего было делать на острове, и мы посмеялись над умными господами - китобоями, последним замечанием которых было, что нам придется зайти в гавань и пробыть там по крайней мере две недели; теперь перед нами по ту сторону острова были льды в самом благоприятнейшим состоянии, таким образом все эти господа были посрамлены. Но, увы! Никогда не следует пренебрегать указаниями опыта. Мы не долго гордо шли вперед своим путем, и вскоре обнаружили, что открытая вода была только простиравшейся на запад бухтой во льду — просто мешок. Нам пришлось тихо и спокойно повернуть обратно и зайти в гавань. Свежий западный ветер открыл для нас гавань, но нам пришлось проходить так близко от северо-восточного мыса, что глубина здесь была не больше 9 футов. Однако, мы проскочили и в 2 1/2 часа утра 13 июля стали на якорь.
Здесь нам представился прекрасный случай изучить остров Гершеля уже без снежного покрова. Остров не велик и весь зарос мхом; он отделяется от материка узким и мелким проливом. Когда Франклин в 1826 году проходил мимо острова на лодке, он не заметил прекрасной гавани на восточной стороне острова. Франклин говорит поэтому, что узкий пролив — единственное место убежища для судов на всем побережье отсюда до реки Мэкензи. Франклин не подозревал тогда, какое большое значение будет иметь остров Гершеля. Гавань хороша при всяком ветре. Правда, туда проникает юго-западный ветер, но он не может причинить особого вреда. При непогоде, которая случается не чаще одного раза в 30—40 лет, случается, что этот ветер выбрасывает суда в гавани на берег. Итак, Франклин открыл этот остров и дал ему название. Но тем, чем остров Гершеля является теперь, его сделали смелые американские китобои. На североамериканском берегу дело с гаванями обстоит чрезвычайно плохо, и открытие гавани на острове Гершеля имеет поэтому большое значение для китобоев. Они проникли туда в 1889 году. Но понадобилось много лет, чтобы они могли пройти так далеко, и при этом погибло много человеческих жизней. Первое несчастье, постигшее отважных промышленников, не зависело ни от погоды, ни от льдов. В 1865 году, во время войны между Северными и Южными штатами, один военный корабль, принадлежавший Южным штатам, проник на север и сжег 30 кораблей, нанеся ущерб в 3 миллиона долларов. В 1876 году 30 судов замерзли во льду у мыса Барроу. Около 70 человек команды, спасаясь, покинули свои суда. Но этих 70 человек никто никогда больше не видал. В 1897 году несколько судов было также раздавлено льдами. Наконец, в 1905 лед образовался у берега острова на месяц раньше и остановил все движение. Но на этот раз не было повреждено ни одно судно, так как они все нашли убежище в гавани. Но, вообще говоря, охота на драгоценного гренландского кита обходилась довольно дорого.
У гренландского кита идет в дело только ус. Все остальное выбрасывается на пищу рыбам. Но зато средняя цена китового уса с одного кита в настоящее время составляет десять тысяч долларов. Охота на кита совсем не легка и не безопасна. Гренландский кит необычайно осторожен и пугается малейшего шума. Как только замечают кита, сейчас же останавливают машину и пользуются одними парусами. Еще на далеком расстоянии от кита на воду спускаются лодки, чтобы начать самую охоту. Весла нельзя пускать в ход, а тоже только парус. Маленькая лодка направляется затем прямо на огромное чудовище. На носу лодки стоит гарпунер, держа наготове гарпун. Не может быть и речи о стрельбе, так как выстрел напугает китов на мили кругом. Если кит не убит с первого удара, то он бросается вперед с большой быстротой, и тут приходится вытравливать линь, чтобы успевать следовать за китом — совсем как во время охоты на кита-горбача между Ян-Майеном и Фарерскими островами. Если на море лед, то нужно держать ухо востро! Если приходится рубить линь, то тогда, значит, 37000 крон выбрасываются в море. Убитого кита отбуксировывают к судну. Голова отрубается и втаскивается на борт, а туша оставляется на волю волн. Затем вырезается ус, а голова выбрасывается за борт.