Мы оставались здесь целых двое суток. А на третий день, когда снова пустились в путь, это удовольствие длилось недолго. Мы прошли вперед всего несколько миль и при входе в бухту Ля-Троб были совершенно остановлены льдом. Пришлось пробыть на одном и том же месте вплоть до 16 сентября и караулить лед. Дул ветер, шел снег, и ничего не было видно ни в каком направлении. Очевидно, лето кончилось. Один из таких длинных томительных дней ожидания мы использовали для охоты. Нам удалось убить самку оленя с олененком. Такая удача совсем вскружила голову Талурнакто, вероятно потому, что он скучал невыносимо долго. По пути домой он танцевал и прыгал на одной ноге, как сумасшедший. Озерки уже затянулись льдом, и вот посреди одного из них наш толстяк поскользнулся и сел на лед; но лед был так тонок, что эскимос провалился и застрял в нем. Я умирал со смеху, а он выбрался и, чтобы не отморозить себе зада, должен был после этого бежать вприпрыжку.
Таким образом эта лодочная поездка не удалась. Устраивать склад здесь или же в нашей гавани Йоа было совершенно одинаково. Поэтому мы взяли с собой то, что могли снести, остальное же спрятали среди камней, затем опять перевернули лодку и отправились в обратный путь в Огчьокту. По прямой линии нужно было плыть 25 миль, но если считать все излучины и изгибы, то мы на лодке прошли верных 50 миль. Понадобилось три дня на то, чтобы дойти до устья бухты Шватка. Правда, мы делали много обходов. Здесь мы раскинули палатку, оставив ее там, когда сами на другой день отправились к судну. Мы думали поохотиться потом в бухте на оленей, а потому оставили там и свой багаж. Начал образовываться лед, но он был еще недостаточно крепок, чтобы ходить по нему.
В Огчьокту все было благополучно. 7 сентября лейтенант и Хансен вернулись из своей продолжительной поездки, прекрасно выполнив работу. Они дошли до намеченной цели — мыса Крозье — и оставили там склад. Самое узкое место пролива Симпсона было исследовано, насколько это было возможно. Пролив между островом Эта и Землей короля Уильяма был так забит мелями, что фактически он был закрыт. Южнее между Этой и американским берегом они нашли пролив забитым льдом, идя как вперед, так и на обратном пути; но это был такой крупный лед, что там должна быть достаточная глубина; если лед мог пройти через пролив, то, значит, и „Йоа“ должна при осторожности тоже пройти там. Это было чрезвычайно важное сообщение: итак, Северо-Западный проход не закрыт в этом месте. Виды на охоту в эту осень начали казаться несколько сомнительными. В Огчьокту все еще не встречалось сколько-нибудь больших стад оленей; попадалось одно-два одиноких животных. Хансен и Лунд в мое отсутствие предпринимали поездку на лодке к западу с целью охоты, но без особого успеха. Неожиданно надвинулся лед, и им пришлось вытащить лодку на берег и вернуться домой. Таким образом теперь у нас уже два гребных судна оставлены на берегу. Но чтобы иметь к зиме достаточный запас мяса, я решил, как только станет лед, выслать охотничью экспедицию во все концы. Правда, эскимосы обещали снабдить меня мясом по своем возвращении, а это, как нам было известно, могло произойти, когда образуется лед, — но я не решился положиться на них, не зная, как они держат свое слово.
В „Магните“ мы произвели ряд улучшений на основании опыта, приобретенного нами прошлой зимой. Крышу покрыли торфом, почти весь дом засыпали песком и устроили прекрасную вентиляцию.
Хотя было еще рано, но мы должны были признаться самим себе, что скоро наступит зима. Безошибочным признаком этого были холодные ночи, начинающийся снегопад и улетающие целыми стаями птицы. Лето было холодное и ветреное, а открытая для плавания вода держалась недолго. Но мы надеялись на лучшие условия в будущем году.
В ночь на 21 сентября повсюду образовался настоящий лед и началась наша вторая зимовка.
ВТОРАЯ ЗИМА
В ТОТ же день, когда всерьез наступил ледостав, начали появляться эскимосы. Первым пришел наш друг Сова с семейством. Последние недели он охотился на оленей и ловил лососей на восточном берегу Земли короля Уильяма и пролива Пиля вместе с несколькими другими семействами. Последние ловили главным образом рыбу и поймали огромное множество лососей в реке, впадающей в пролив Пиля. Вообще здесь в реках такое богатство лососей, какое едва ли встретишь где-нибудь в другом месте. Сова видел очень много оленей, убил 20 штук и окорока отдал нам.