– Здравствуй, золотая Звёздочка по имени Злата, – сказала Сторожевая Звезда. У неё был очень необычный голос – низкий и глубокий, словно доносящийся откуда-то из-под земли. – Меня зовут Кескемети, я – воин Звёздной страны. Добро пожаловать!
– Здравствуйте, – робко ответила Злата.
Кескемети посмотрела на Стеллу, Беллу и Деллу и спросила:
– Здравствуйте, серебряные Звёздочки! Всё прошло хорошо?
– Да, очень хорошо! – за всех ответила Стелла.
– Я рада! Пойдёмте, я провожу вас к вашему дому.
Злата внимательно смотрела на её холодное, неподвижное лицо, и думала, что загадочная Сторожевая Звезда никогда не улыбается… Тем временем Кескемети резко повернулась и пошла вперёд. Тут Злата заметила, что воздух вокруг неё струится и дрожит, словно вокруг раскалённой печи.
– Сторожевые Звёзды очень сильные, – шептала по дороге Делла. – Я сама видела, как Звезда по имени Алимети оттолкнула комету, которая хотела пролететь над нашей страной!
– Просто взяла и оттолкнула?!
– Да-а-а, оттолкнула – и всё! Комета полетела в другую сторону! А Алимети только немного поморщилась, потому что комета была ужасно горячая!
– А я видела, как Кескемети метнула маленькую серебряную звёздочку от своего пояса в метеорит, – зашептала Белла. – И он тут же рассыпался в пыль! Остроконечные серебряные звёздочки – это их самое любимое оружие!
– Нет, у Сторожевых Звёзд много разного оружия, – прошептала Стелла. – Но они никому его не показывают, вот и кажется, что у них есть только меч и серебряные звёздочки!
– А остальное оружие невидимое?!
– Д-да, наверное… – нерешительно ответила Стелла. – Мы и сами не знаем… Оно появляется у них в руках, а потом сразу же исчезает…
– И Сторожевые Звёзды очень неразговорчивые, и никому ничего о себе не рассказывают, – вздохнула Белла. – Так жалко… Мы знаем только, что они очень сильные и очень древние, что разговаривают на каком-то таинственном языке, которого никто из нас не понимает… Появляются у нас, когда сами считают нужным, а потом снова исчезают…
– И никто не знает, где и как они живут, – добавила Делла. – И откуда они вообще взялись…
– Мы – одна из множества тайн Вселенной, – невозмутимо сказала Кескемети. Звёздочки шли позади неё и разговаривали очень тихо, Кескемети никак не могла их услышать, и тем не менее расслышала каждое слово! Она быстро шла вперёд, оставляя за собой глубокие следы. Злата оглянулась назад и увидела, что они вчетвером только немного примяли пушистый снег, а следы Кескемети доставали до самой земли.
Наконец все подошли к красивому домику, сложенному из серебристо-жёлтого кирпича. Четыре больших окна были украшены узорами из фигурных кирпичиков, и такие же узоры были выложены под крышей и вокруг входной двери. На крыше красовались две кирпичные башенки с узкими окошками. И дом, и небольшой сад за кружевной железной оградой были засыпаны глубоким снегом.
– Какой красивый домик! – воскликнула Злата.
– Спасибо! – заулыбались довольные Звёздочки.
Стелла открыла узорчатую железную калитку, и все вместе вошли во дворик. Белла хлопнула в ладоши, поднялся лёгкий ветерок и разметал в стороны глубокий снег. Оказалось, что от калитки к входной двери тянется дорожка, вымощенная белыми плитками.
– Золотая Звёздочка хочет жить со Стеллой, Беллой и Деллой? – спросила Кескемети. – Или она хочет отдельный домик?
– Я хочу жить со Стеллой, Беллой и Деллой! Я к ним привыкла…
– Хорошо, – Кескемети топнула ногой в узорчатом сапожке. В воздух взметнулось снежное облако, в доме что-то зазвенело, загрохотало, потом хлопнула дверь, и всё стихло. Звёздочки хором взвизгнули от страха, но Кескемети и бровью не повела.
– Всё готово, заходите! Комната Златы – на втором этаже, возле комнаты Деллы. До встречи!