— Это же страна Праотцов, да?
— И Диггори с Полли оттуда, верно?
— У вас есть еще люди из Англии? — обрадовался Дик.
Гейл вздохнул.
— Они триста лет назад приходили. Диггори с Полли обратно ушли, а Праотцы остались у нас. Получается, мы все здесь... Ну, кроме Ромашки с Аидани, потомки англичан, — улыбнулся принц.
Дик удивленно присвистнул.
— И больше за триста лет никого?..
— По-крайней мере я не слышал!
— А как Диггори с Полли обратно вернулись, знаешь?
— Нет… Может быть короли знают. Ну и Аслан. Аслан уж точно! А ты уже хочешь вернуться? — в голосе мальчика послышалось разочарование.
Дик пожал плечами.
— Ну, в Англии меня никто не ждет... Но… Есть же разница быть где-то по своей воле или потому что пути назад нет.
— Ты прав, — улыбнулся Гейл. — Я как-то и не подумал… Слушай… Ты сказал, что моряк… Правда?
В карих глазах зажглись восхищение и мольба. Дик невольно поёжился.
— Я с детства на море. Семнадцать лет в военном флоте.
— А… А можешь научить нас? Можешь стать нашим капитаном?
— Гейл! Он напал на Аидани! — взвизгнула Гальма.
— А ты на него, — хмыкнул принц. — Тебе вчерашнего шторма мало? Мы не справимся сами!
— Простите, принц, но я не уверен, что ваша скорлупка может справиться с штормом… Слишком многое зависит от корабля — не только от команды… А я, к сожалению, простой матрос, а не корабельщик…
— Корабельщик у нас есть! Он научил нас, как построить корабль. Научил навигации. Но он не может плыть вместе с нами…
— А пойти юнгой на другой корабль вы не думали? У нас молодые люди даже знатных родов учатся именно так…
— Так у нас нет кораблей! — хором закричали ребята.
— Только плоты и лодки — по реке плавать! — пояснил рыжий носатый парнишка в коричневой рубахе.
— Из взрослых к морю почти никто не ходит! — пожаловался самый младший светло-русый мальчишка лет двенадцати.
— Научи нас! — повторил Гейл. — Станешь моим этим… Ад.. Админалом!
Дик расхохотался так, что аж слезы из глаз выступили.
Ребятишки чуть насупившись ждали, когда иномирец отсмеется.
— Слушай, ваше высочество, — наконец выговорил Дик, вытирая слезы. — Твои родители хоть знают, что ты тут себе адмиралов ищешь?
— Что ты имеешь в виду? — смутился принц. — Меня благословили заняться флотом, так что адмирала я могу назначить! И короли знают, что мы корабль достроили и учимся плавать. Правда, мы обещали только вдоль берега ходить...
— Мы так и делали! — опять вмешался рыжий. — Но на юге Тархистан и надо быть осторожней. А на север вообще заплывать нельзя!
— Ну, да, — кивнул Гейл. — Мы и стали плавать на восток к острову Табор… Ну, это я его так назвал... Он недалеко совсем…
— Жюль Верна читал что ли? — недоверчиво хмыкнул Дик.
Гейл покраснел:
— У нас много книг из вашего мира… Так вот, с Табора Гальма разглядела еще один остров. Мы поплыли к нему и попали в шторм…
— У нас рруль сломался! — опять пожаловался светло-русый малыш в желтой рубахе.
— А я говорила, что веревку менять пора! — внезапно фыркнула кенгуру.
Дик вздрогнул. Но кенгуру кенгурами, а какие у него особо варианты? Драться с мальчишками? Или просто послать всех и гордо остаться на необитаемом острове?
— Как вас зовут-то хоть? — спросил Дик, оглядывая команду горе-суденышка. Ну, нарнийский флот, то есть.
— Кут, — тут же представился рыжий.
— Биф! — откликнулся малыш.
— Дан, — выступил вперед мальчик с каштановыми волосами и в синей рубахе, по которой серебром были вышиты корабли да птицы.
Тут со стороны моря раздался звук рога.
1.5
— Надо идти! — воскликнул Гейл.
— Если пообещаю не стрелять по твоим, револьвер вернешь? — уточнил Дик.
— А ты обещаешь? — принц снова окинул мужчину внимательным взглядом. Тот пожал плечами: