— Кстати, Гейл, а почему «тса»?
— Тсс! — Принц обернулся к Гальме, но девочка как раз наклонилась что-то сказать русалке и не расслышала вопроса. — Так Гальма написала.
Стоящие рядом мальчики тихонько прыснули.
— Вы ей что, не сказали про ошибку? — хохотнул Дик.
— Смысл теперь говорить? — покачал головой Гейл. — Но ведь красиво написала!
— Тут не поспоришь! Кстати, а есть у вас бумага-чернила? Может попробуем нарисовать карту?
— Есть! Даже начатая карта есть! Мы линию побережья начертить пытались!
— Тащи сюда! Попробуем на ней указать наш остров!
— Остров Капитана! — весело уточнил Гейл.
Глава 2. Враги всего живого
Когда по ночному небу рассыпались яркие звезды, Дик окончательно убедился, что он в другом мире — нарнийские созвездия даже близко не напоминали земные! Так что полночи он, Гейл и Киматиста обсуждали звезды и навигацию. Тем не менее на рассвете Дик разбудил команду и еще раз внимательно осмотрел кораблик, проверив в том числе запасы пресной воды и провианта.
— Мясо вы с собой не берете? — удивился он.
— Мясо? — растерялись мальчишки.
— Ну, вообще-то в книжках герои часто мясо едят, — фыркнула Гальма. — И охотятся.
— Так то в книжках! — пожал плечами самый старший из ребятишек — шестнадцатилетний русоголовый Дад в зеленой рубахе.
— Дедушка рассказывал, что в мире пра… В Англии растения не насыщают, — вспомнил Гейл.
Дик задумался.
— Хочешь сказать, у вас не только «дыни» такие сытные?
— Это тебе решать! — Гейл достал из деревянного короба и протянул Дику несколько очищенных от скорлупы орешков, похожих на лещину. Дик разжевал один и, удивленно присвистнув, вернул остальные Гейлу. Он и после «дыни» был совершенно сыт, а добавив орешек почувствовал, что наелся минимум на неделю.
— Похоже твой дед прав!
«А если я привезу к нам семена ваших орехов и дынек, то… Дьявол, может даже судно свое куплю… Вдруг вообще удастся наладить торговлю? Сюда нормальные корабли. Оружие. К нам фрукты, ну и диковины всякие», — взгляд Дика невольно скользнул по кенгуру, помогавшей команде тащить к воде «Повелительнитсу».
Ладья, вопреки опасениям Дика не только прекрасно держалась на воде, но и оказалась вполне быстроходной. Да, рулем служило боковое весло с румпелем, но слушалась руля «Повелительнитса» беспрекословно. Ребята, медленно, конечно, но вполне справно подняли рею, не запутавшись в снастях, зафиксировали парус и даже сумели поймать ветер. Дик признаваться не стал, но удивился: он был уверен, что суденышко идет только «полным ветром» — когда тот дует в корму. Ветер оба дня дул восточный, и Дик не сомневался, что придется грести, однако когда мальчишки подняли угол паруса, «Повелительнитса» послушно взяла круче к ветру и направилась на северо-запад.
Удивлялись и мальчишки. Взойдя на палубу их капитан первым делом скинул сапоги, явив команде вытатуированного на правой стопе петуха и свинью, вытатуированную на левой. Когда же южное солнышко начало припекать, Дик снял рубашку, и ребята увидели ласточек на груди, на предплечье — скрещенные пушки, а на плечах якорь и компас. Кроме татуировок на теле капитана обнаружилось множество шрамов.
— Это ты во время кораблекрушений поранился? — сочувственно охнула кенгуру.
— Да, нет, — Дик почесал затылок, раздумывая, стоит ли рассказывать детворе о великой мировой войне или матросских драках…
— С пирратами сражался? — восхитился Биф.
— Ага! — ответил Дик и состроил зверскую рожу.
Мальчишки только ахнули восхищенно.
— А теперь вот, что, матросня. Я еще подумаю соглашаться ли стать капитаном вашей скорлупки, но, если не хотите, чтобы я отказался, слушаться меня беспрекословно. Поняли? Принцы, девочки, зверушки, там, всякие — перед морем все равны. Вы сейчас пороховые обезьянки, не больше. Все будете нести вахты, все будете учиться и делать что скажу я. Возражения есть?