– О, это меня более чем устраивает, – улыбнулся Мак.
Мы вышли из своего укрытия и сели на один из диванов рядом с ведущим. Меня немного потряхивало. Мак заметил это и взял меня за руку. Я вдруг поняла, что ему было плевать, как на указания Даяны, так и на реакцию публики. Он делал то, что считал нужным, и если бы посчитал необходимым поцеловать меня в прямом эфире, то сделал бы это не задумываясь. Ведь по сути он терпел все рекламные мероприятия только ради меня. Вдруг стало невообразимо спокойно рядом с этим самоуверенным парнем, который не терялся перед толпой или статусными людьми и не переживал за мнение окружающего большинства. Будто в его голове решались такие космические задачи, что все происходящее сейчас не более, чем пикник на обочине.
Параллельно с синхронным переводом с русского на английский ведущий огласил тему встречи, представил нас с Макаром и поочередно стал называть других участников кампании, которые появлялись на мониторах конференц-зоны. Помимо этого ведущий сообщил о прямом включении из игры: разработчики временно сделали Тирен тусовочным местом, добавив портал в Средней галактике, ведущий на планету. На Тирене объявлялось перемирие – боевые атаки не наносили урон. Таким образом, все желающие игроки любых уровней могли посетить мероприятие виртуально, постоять в толпе и посмотреть прямой эфир с интервью, который был доступен им через отдельный канал. Сейчас все собравшиеся в игре отражались на огромном центральном мониторе стенда, и, надо сказать, их было колоссальное множество.
Интервью началось с нас. Ведущий по очереди задавал нам заранее отрепетированные вопросы о том, кто мы, как давно играем в игру и каким образом пришли к самому масштабному за историю "Плазмы" сражению игровых персонажей. Мак сказал то же, что и на собрании игроков: ни одна банда не имеет права использовать свое преимущество в силе и количестве, чтобы лишать одиночек возможности играть. Он решил собрать команду таких же одиночек, чтобы создать прецедент и поубавить пыл Пауков, не ожидая, что это вызовет поддержку у гораздо большего числа игроков. Ведь к нашим кораблям шли опытные и неопытные, приходилось делать жесткий отсев по уровням при посадке.
Интересно было послушать короткие рассказы о жизни других участников. Например, Ларс поведал, что будучи норвежцем живет на отдаленном архипелаге Шпицберген и учится на климатолога, а игра помогает ему скоротать скучные вечера. Паладин, которого на самом деле зовут Мэтью, учится в старшей школе штата Огайо, США, а Элеонор имеет небольшой туристический бизнес в Барселоне и в основном играет в "Плазму" во время низкого туристического сезона. Джен оказался студентом актерского факультета одного из университетов Гонконга, так что я не прогадала, увидев его фото на стенде.
Когда заговорил мальчик мексиканской наружности, гудение в зале усилилось. Многие наверняка комментировали его возраст. Троян с незамысловатым именем Хосе сообщил, что живет в Техасе и учится в средней школе. Игре посвящает почти все свое свободное время, за что родители и друзья считают его сдвинутым. Подросток с самого начала мечтал создать крупнейшую банду в игре, сказав, что его вдохновила личность Пабло Эскобара. От этих слов меня передернуло.
Я знала, что Пауки добрались не только до самых дальних уголков игровой вселенной. Это была целая структура, которая вербовала игроков других специализаций: к ним присоединялись и воины, и торговцы, биржевики, ученые, инженеры, – они плели паутину везде, у них были собственные механизмы вознаграждений. Просто удивительно, как школьник мог создать такую сложную организацию. Боевые члены банды обычно творили произвол и разбой на местах, но также ходили слухи, что руководство банды спонсировало развитие городов, строило телепорты и делало перемещение по вселенной более доступным для всех игроков. И Троян сейчас эти слухи подтвердил: "Забрать у сильнейших и отдать нуждающимся", – вот так мальчишка видел миссию своей гильдии, которая, увы, из-за большого размера и недостатка в управлении больше напоминала шайку хорошо вооружённых разбойников. На деле Пауки грабили всех подряд, и в особенности слабых.
На вопрос о том, почему Пауки решили напасть на Бага и Гиану, Хосе ответил, что ему не нравится отсутствие равновесия и наличие столь сильных игроков. Его целью были топ двадцать игроков из турнирной таблицы. С Бага и Гианы он всего лишь начал, потому что они не входили ни в одну из банд, шлялись по пустошам, где их можно было легко подловить, и обладали уникальными артефактами, которые принесли бы пользу его команде. Мальчик был искренне удивлен, что Баг и Гиана дали ему такой мощный отпор, собрав остальных игроков и членов верхушки. "Начал не с тех", – сказал он и рассмеялся, добавив, что его миссия будет существовать, пока существует гильдия. После диалога с Трояном его дополнили коллеги, которые, как оказалось, были более взрослыми советниками Хосе, называли его маленьким политическим гением и помогали ему идти к цели.