– Кажется, я понял твой намек, – сказал Мак, целуя меня в шею.
– Ну надо же. А я думала, ты уже ни на что не обращаешь внимание.
– Извини, крошка, никак не могу победить эту программу.
– Думаешь, это реально? Джонатан дал бы тебе решаемую задачу?
– Он слишком честолюбив, чтобы соврать. Она решаема, но мне похоже не хватает опыта.
– Что думаешь делать?
– Пошлю его в зад и начну искать работу в другой сфере.
– А чего ты хочешь?
– В смысле чего я хочу? – парень сдвинул брови в попытке нахмуриться.
– Где хочешь работать на самом деле?
– Хочу работать в Atari, конечно же, – Мак отвел взгляд, будто уже оставил эту мысль как реально возможную.
– Прайс тебя разозлил?
– Утереть ему нос будет чертовски приятно, но мне интересна эта сфера, и Atari единственный доступный мне вариант из перспективных.
– Тогда у тебя нет другого выбора. Надо решить задачу.
– Кира… Я пробовал уже сотню способов… – Мак обессилено запустил руку в волосы.
– Попробуй сто первый, но привлеки помощь.
– Я не буду этого делать.
– Почему? Думаешь, Джонатан не знал, что тебе не под силу решить задачу? Он играет грязно, значит можно и тебе. Хотя бы попытайся.
– И что это даст? Ты же помнишь, что списывание в школе ни к чему хорошему не приводило.
– Смотря как списывать, – я лукаво улыбнулась. – И потом, ты не будешь просить решить задачу за тебя. Ты обратишься за советом и знаниями. Это разные вещи.
– Пусть так. Но у меня нет знакомых программистов такого уровня, как Прайс.
– Зато у меня есть, – улыбнулась я. – Пришла пора вам познакомиться.
– Ты говоришь о Максе, да?
– Ага, – кивнула, листая свой список контактов в телефоне.
***
[МАКАР]
Я находился в кабинете человека, которого мысленно проклял этим летом (и данные о тачке которого слил угонщикам в числе прочих, загруженных на устройство). Глаза блуждали по модному пространству в стиле хайтек, а пальцы нервно стучали по кожаной отделке дивана, на котором я сидел. Сказать, что я испытывал угрызения совести, – ничего не сказать, но сейчас цена на весах моей гордости была слишком высока. Я до глубины души желал выйти победителем из этой ситуации, даже если Прайс в порыве гнева не сдержит свое обещание.
– Макар, я внимательно выслушал все твои рассуждения на тему этого кода и предлагаю тебе отказаться от решения задачи Прайса. Я готов взять тебя в свой штат прямо сейчас.
– С чего вдруг? – реакция Максима смутила меня.
– Вижу потенциал, я редко ошибаюсь в перспективных сотрудниках. Если ты рвешься в Atari из-за денег, то уверен, что в будущем смогу предложить тебе ставку не хуже. Какая зарплата тебя интересует?
Русый мужчина с проницательным взглядом говорил без издевок. В его тоне чувствовалась решимость и что-то вроде удивления. Возможно, он узнал меня по внешнему виду, а сейчас пытался оценить под другим углом. Но он ошибался (деньги – последнее, что меня интересовало в этой истории).
– Нет, Максим. Я обратился за помощью не для того, чтобы выбрать кратчайший путь. Я хочу решить задачу во что бы то ни стало. Это дело чести.
– Что ж, это твой выбор. Игры – не мой профиль, но у меня есть друг, который тебе поможет.
Максим открыл контакты в телефоне, взял ручку и написал номер на одном из пустых листов, лежащих в беспорядке на его письменном столе. Он подвинул ко мне листок, а затем набрал этому контакту.
– Привет, Кирюх. Как жизнь?... Ага. Да тоже идем в гору… И не говори… Слушай, я по делу. У меня тут один знакомый с Джонатаном Прайсом поспорил… Да-да. Он самый… Короче, Прайс херово поступает и банит моего знакомого у всех зарубежных разработчиков... Да ни за что, лицом не приглянулся… Ты прав. Слухи не врут, Джонни тот еще мудила. Короче он на спор подсунул ему что-то вроде мандельбага в игровом коде. Парень сам тебе расскажет. Что скажешь, поможем ему? … Знал, что могу на тебя рассчитывать.
– Зачем вы рассказали другу про мой спор? – спросил я, когда Макс закончил разговор.
– Мотивация, – улыбнулся мужчина.
– Какая мотивация?
– Кирилл Задирин долго работал тестировщиком в игровой сфере, а сейчас работает в структурах. У него нет времени возиться с олимпиадными задачками. А вот насолить Прайсу он будет рад. Этого заносчивого типа многие недолюбливают.
– Это потому что он гений своего дела? – очевидная мысль очень позабавила меня и я расплылся в безысходной улыбке.
– И поэтому в том числе, – усмехнулся Максим. – А еще редкостная сволочь.
– Спасибо вам.
– Пока не за что. И если передумаешь, мой номер тебе известен, – ответил Максим и нажал на кнопку коммутатора, чтобы секретарша проводила меня до выхода из офиса.