Кира уже сидела за столом, когда мы пришли. Девушка была облачена в алое платье и задумчивый взгляд – две совершенно противоположные вещи. Я молча положил красный цветок перед ней и сел в противоположном конце стола. Пока мы обсуждали планы на день, она все также хранила тишину, методично разделывая ножом шпикачку на маленькие куски, так и оставляя их одиноко лежать на тарелке (королева драмы, честное слово!).
– Кстати, о моем предложении, – напомнил Дино, заканчивая свой завтрак, – Мак, не хочешь спрыгнуть с парашютом?
Кусок, который я хотел отправить в рот, упал с моей вилки обратно на тарелку, демонстрируя удивление за меня.
– Э-э-э, здесь? С этого самолёта что ли? – я ткнул освободившимся от ноши прибором в двухместный прогулочный самолётик.
– О, нет. Этот слишком мал для прыжков. Местная команда скайдайверов возьмет нас на борт, я уже договорился, – белый с ног до головы Дино в прямом и переносном смысле светился, барабаня в нетерпении пальцами по столу.
– Я не прыгал раньше... – сказал с опасением.
– А, да это пустяки, – махнул он рукой. – Ведущий в тандеме все сделает за тебя. Минутка позора и близости с незнакомым мужиком, а дальше напрочь забудешь об этом. Виси на стропах и наслаждайся полетом.
Меня как-то передернуло от того, что в моем первом опыте прыжка с парашютом Дино беспокоило лишь соприкосновение пятой точкой с промежностью инструктора. Тем временем, я внезапно вспомнил, что слегка боюсь высоты. Лена подтвердила мои мысли.
– Мак, не слушай этого адреналинового наркомана, – улыбнулась она. – На такое нужно решиться. Если ты не готов, то не стоит этого делать.
Я глянул на встревоженную Киру, которая знала о моем опасливом отношении к полетам на самолётах (неужели мы волнуемся?). Не она ли отвлекала меня от тревожных мыслей в туалете воздушного судна по дороге в Самару? Выбив прекрасные воспоминания из головы, я твёрдо ответил:
– Готов.
Дино перестал стучать костяшками пальцев и звонко хлопнул ладонью по столу.
– Отлично! Вылетаем в полдень. Пойду скажу парням, что у нас еще один тандем.
Кира поднялась вместе с Дино, кинула в меня недовольный взгляд и скрылась в своем автозáмке, мелькнув напоследок длинным красным подолом из легкой полупрозрачной ткани.
***
Два самолета готовились взлететь прямо с поверхности высушенного озера. Никакого спецпокрытия, только расчищенная и слегка выровненная бульдозером земля.
Это не прибавляло решимости, лишь множило вопросы моего внутреннего мальчика (который всегда слушал бабулю): "А что, если мы не сможем взлететь?", "А если самолеты столкнутся на взлете?", "А вдруг команда скайдайверов прыгает под запрещенными веществами?!"
Пока члены команды тщательно проверяли готовность надетой на нас экипировки, я нервно глядел на Дино, стоящего впереди в соло-комплекте, который темным пятном контрастировал с его белым костюмом. Скафандр все-таки был завершен, потому что к нему нашли белый шлем и защитные очки. Мужчина переминался с ноги на ногу и крутил руками, будто разминался.
– Какой по счету прыжок? – спросил я, поравнявшись с ним и удерживая свое снаряжение для тандема.
– Четвертый. Я слегка подготовился перед поездкой сюда.
–Три прыжка, и ты летишь один?! – я недоумевал.
– Не стоит беспокойства. Оборудование новейшее, встроены датчики высоты и система аварийного раскрытия запаски.
Я "угукнул" и почесал подбородок, глядя, как один из пилотов машет нам рукой, мол "все готово, идите на борт". Дино последовал приглашению. Я собрал волю в кулак и зашагал за ним.
– Мак!
– Что?! – пришлось кричать, чтобы перебить звуки работающих моторов.
– Не дрейфь! – улыбнулся бесстрашный воин из будущего, легким прыжком забираясь в кабину.
Я познакомился с командой скайдайверов еще на земле, где мне представили моего партнера по прыжку Стива (долговязого тощего парня с бородой) и провели короткий инструктаж, который напоминал правила поведения в яслях (не дергаться, не рыпаться, ничего не трогать и не дергать, не кричать, но дышать ровно).
Внутри самолёта мне указали место посадки. Бородач Стив сел рядом со мной и хлопнул по плечу:
– В первый раз всегда страшно!
– Ага! – я кивнул, не в силах отрицать мандраж от предвкушения взлета на непонятном кукурузнике по испещренной мелкими трещинами земле и полета вниз, где я должен довериться этому незнакомому парню и не смогу ничего контролировать сам.
Пока мы тряслись, поднимаясь в воздух, я держался за края сиденья. Пальцы сами вцепились в кромку, а глаза зажмурились (может, я даже внезапно вспомнил молитву). Похмелье-таки дало о себе знать в самый ответственный момент и запульсировало пронзительной болью в виске. Тем временем, команда весело перекрикивалась и отмачивала шутки, демонстрируя, что опасаться нечего, а бортмеханик что-то делал с нашей экипировкой, переходя от одного парашютиста к другому.