Нойон Джэб быстро оценил ситуацию, и понял, что проигрывает звериному войску и логистранским всадникам. В считанные доли секунд все его воины лишились лошадей, и половина из них оказалась тут же затоптанной копытами коней. Другая половина еле отбивалась от наседавших со всех сторон зверей, птиц, змей и воинов. Шаманы и чародеи сражались против синекожих магов на летательных аппаратах и ничем не могли помочь его воинам. Стиснув зубы, Джэб приказал отступать назад под прикрытие войск Кин’Крона и Суэба.
Авангард союзной армии бросился в отступление, вызвав презрительную насмешку на губах сёгуна. Кин’Крон ждал этого момента и уже расставил своих воинов надлежащим образом. Их длинные копья и пики были направлены вперед, и по его приказу вся армия сёгуна выступила вперед. Одновременно с ним выступили в бой и воины темника Суэба.
Ункар в очередной раз расправился с группой фортунских воинов и быстро оглядел поле боя. Он был весь залит кровью, но не получил и царапины. Верховный Покровитель не стал догонять несколько сотен отступающих раненых воинов авангарда фортунской армии и приказал покровителям усмирить животных. Ункар знал, что против шести тысяч воинов ему не выстоять и стал дожидаться прибытия основных войск Федерации, которые должны были появиться с минуты на минуту.
Верховный Покровитель посмотрел на небо и насчитал всего лишь пятнадцать аэролотов, все еще сражавшихся с фортунскими магами. Он видел, как аквалоты остановились недалеко от берегов реки, и что Стражи и водные жрицы бросились на помощь воздушным войскам. Быстренько оценив численность своих покровителей, Ункар насчитал лишь сорок пять душ. Кровавое начало сражения уже унесло половину его покровителей и примерно треть их питомцев. И это было всего лишь начало.
- Всем рассредоточиться на расстоянии двух волн друг от друга на случай падения фортунских бомб! – приказал Ункар.
Перед Верховным Покровителем неожиданно материализовался Шикор.
- Правильный выбор, Ункар. Наши воины уже позади тебя. Рад видеть тебя живым, друг, - произнес Ловкий, положив руку на правое плечо Покровителя.
Справедливый положил в ответном дружеском жесте руку на правое плечо Верховного Стража.
- Ты вовремя, Шикор. Каковы потери среди магов и транспорта?
- Мы потеряли более трети всех стражей и воздушных жриц, половину фортунских магов и двенадцать аэролотов, но унесли с собой примерно столько же шаманов и чародеев, и половину их артиллерии. Если бы не Блистательная, нас бы осталось не более десятка.
- Я тоже понес большие потери, - хмуро сказал Ункар.
- Сегодня их будет еще больше. Впереди кровавый бой, какого еще не было на нашем веку. Сегодня вся Фортуна смотрит на нас.
- Она запомнит этот день надолго, - произнес Ункар и, вскинув оба меча к небу, отдал приказ наступать и помчался вперед.
Две огромные армии сошлись в ближнем бою.
……
Ним Камури горько пожалел, что ему доверили левое крыло войск. Союзная армия шла с севера на юг, его войска располагались вдоль прибрежной зоны реки Керенги и, таким образом, постоянно подвергались атакам вражеского флота – пятнадцати маневренным и быстроходным суднам, на борту которых были размещены небольшие отряды войск численностью около тридцати солдат. Эти солдаты периодически выпрыгивали на берег, вгрызались в наиболее критические участки битвы, отвлекали на себя часть сил и затем с непостижимой скоростью возвращались на судна. Но наибольший урон наносили даже не эти мобильные речные отряды войск, а вражеские маги на борту судов. Девушки-маги, именуемые в стане врага «жрицами», управляли суднами и одновременно вызывали огромные водяные вихри и цунами, обрушивающиеся на берег и расстраивающие боевой порядок его воинов. Мужчины-маги, именуемые «стражами», владели высшей магией и атаковали его армию с дальних дистанций, насылая на головы фортунских воинов кислотный дождь, огненные смерчи или разряд смертоносных молний.