— Что вам всем нужно? — слишком спокойно прозвучал голос Зефирки, а девушка осторожно встала рядом, прижимаясь к его руке.
По толпе Темных и одержимых прошел вздох разочарования. Часть «репортеров» сразу исчезли. Представители полиции этого не поняли, считая, что здесь всегда было столько людей. Остальные одержимые, чуть зевая, как сомнамбулы, разошлись, все это странное утро постепенно уходило из их памяти.
И только Дилан Кодс остался.
— Фея! Она фея! Она должна быть феей! — в отчаянии прокричал он указывая на миловидную девушку. — Пусть покажет документы!
Дэвид же, не обращая на него внимания, не мог оторвать взгляд от нее: ни крыльев, ни острых ушей. Зизи улыбнулась ему — абсолютно ровные зубы.
— Вы увезете этого человека? Он преследует нас, — обратилась она поднявшемуся к ним полицейскому.
— Да, только покажите, все же, свои документы, — строго попросил тот.
— Документы? — изумленно переспросила девушка. — Да, конечно, — она скрылась в номере и очень быстро вернулась, протягивая паспорт.
— Зефира Фэйри — прочел полицейский, — всё в порядке. Хорошего отдыха, — отсалютовав он вернулся к напарнику и, взяв Кодса под руки, увез куда подальше.
— Зефирка, — наконец смог проговорить Дэвид, не веря глазам.
— Кажется, я не оставила Старейшим выбора, — улыбнулась та.
— Но твои крылья?
— Без них не так уж и плохо. — Зефира взяла его за руку и завела в комнату. — В последний момент они превратились вот в это, — указала она на стопку документов на столе. Чуть позже Дэв проверил и убедился — там были все необходимые для нормальной жизни.
— Я просто очень-очень сильно хотела быть с тобой, — щеки Зефиры тронул легкий румянец.
— Зизи, — Дэв ласково коснулся ее, боясь, что та вот-вот исчезнет, или уменьшится, — но эта магия. Надолго ли она?
— Не знаю, — призналась Зефирка и мягко улыбнулась, — может быть, на всю человеческую жизнь, — тише проговорила она, спеша насладиться его сильными и нежными объятиями.
Эйфория тепло улыбнулась, смотря как Дэвид обнимает Зефиру. Темные разошлись ни с чем. Не такие уж они и могущественные. Смогли только оглушить Старейшую и невидимой сделать — но и то плохо: любимый муж пусть не сразу, но нашел, привел в чувство и весьма вовремя.
Она успела. Помогла. И всегда поможет. Незримо, конечно, как и полагается Светлым феям. И пусть другие Старейшины, столь глупо и опрометчиво открывшие врата перед Зефирой, ворчат.
— Зефира, наверняка, почувствовала. Она у нас умненькая, — улыбнулся стоявший рядом светловолосый мужчина с большими белыми крыльями. Эйфория не ответила, только нежно поцеловала мужа.
Будут ли они скучать? Конечно, будут. Но феи иначе переносят разлуку. Да и в конце концов, пол-человеческого века, может, чуть больше — разве то срок для них. Тем более Старейших.
ЭПИЛОГ
Несколько дней спустя в одном из популярных журналов вышло объемное интервью: Дэвид Стронг подробно и интересно рассказал Марил Мэрили о своей невесте — Зефире Фэйри, о том, как они познакомились на маленькой вечеринке у общего друга, что она увлекается косплеем, любит шить, по семейным обстоятельствам ей приходилось много работать, но теперь она сможет вернуться к учебе в колледже и со временем планирует стать врачом. Они даже устроили домашнюю милую фотосессию.
Саманта, без ведома которой конечно не обошлось, была весьма довольна. Тем более партнер захотел продлить контракт с Дэвидом и Карлом — и снять их еще в рекламе нижнего белья. Возражения не принимались.
Ну а месяц спустя сердца многих девушек были разбиты известием, что Дэвид Стронг женится на своей Зефире.
«Земная жизнь несовершенна, но она так мне нравится. Дэвид рядом. И этого ничто не изменит.
Мы продолжаем дружить с Марил и Джимми, а их троих детей тоже воспринимаем как родных.
Один раз Дэвид спросил, точно ли я не хочу усыновить.
Но, хоть крылья и пропали, и теперь внешне я абсолютно ничем не отличаюсь от обычной человеческой девушки, частичка магии осталась — я до сих пор вижу ауры магических существ и могу сколдовать лечебную пыльцу. Излечить абсолютно все болезни не могу, а вот ускорить выздоровление, помочь ране затянуться, уменьшить боль — вполне. И еще я и так была неплохо ознакомлена с физиологией и анатомией людей. Надо ли говорить, что в итоге выучилась на врача.
Однако есть и обратная сторона. Раз магия при мне, рано или поздно врата могут открыться. Я не жду этого со страхом, надеждой или прочим — воспринимаю как должное. Но рада, что рано или поздно смогу обнять своих родителей. Мама не знает, что тогда я вопреки всей магии услышала и почувствовала ее. Наверное, чтобы не смущать, не травить душу лишний раз, ради меня, уверенные в моем счастье, они с папой не стали более показываться в этом мире. И я понимаю их. Так действительно будет лучше.
Дэвид сказал, что пойдет со мной — бросит всё, также как в свое время сделала я. И на этот случай у нас подготовлены все документы, чтобы его родные ни в чем не нуждались. И письмо, в котором сообщим, что уедем в долгое путешествие. Судя по тому, что нас редко приглашают даже на праздники, думаю, это оптимальный вариант.
Конечно, я дала понять Старейшинам, что без Дэва не пойду. Но правила мира фей таковы — мы можем провести только одного избранного. И здесь даже я не уверена, что смогу их нарушить.
Видимо, тут в нас с Дэвом заговорил эгоизм. Но наши сердца и так разрываются о мысли, что мы когда-нибудь оставим Марил и Джима, будем знать, что они где-то рядом, но их не увидеть. Что уж говорить о тех, к кому ты прикипишь намного-намного сильнее. Однако мы стараемся как можно больше помогать и часто ездить в детские приюты.
Бывает, встречаемся и с Изабель. Конечно, их отношения с Дэвидом — сугубо на деловом уровне. В личной жизни она была счастливо замужем за бизнесменом Лавелом Купом.
— Бизнес? — тихо как будто невзначай поинтересовалась я, когда мы впервые после того случая в Кони-Айленде увиделись на одном из благотворительных мероприятий.
— Брачное агентство "Love of life" поможет встретить свою половинку, результат гарантирован. Ой, ну не смотри так: я не первый это придумал, — и как на него можно сердиться.
Карьера Изабель, надо сказать, быстро пошла в гору. Со временем амбициозная пробивная женщина открыла собственную студию звукозаписи. И благодаря ей, Дэв записал несколько успешных альбомов. Однако основной работой для него оставались съемки: для журналов, на телевидении, в театре и кино».
Солнце ласкало море, сливаясь с ним оранжевыми лучами, теплый ветер тихо напевал о чем-то волшебном, а легкий бриз умиротворял.
Красивая женщина с каштановыми волосами, подстриженными в аккуратное каре, зарылась стопами в еще теплый песок и прижалась к статному мужчине. Это был один из тех вечеров, когда достаточно просто сидеть вдвоем, наслаждаясь еще одним закатом. Время не сжало и не смяло их, а облагородило, пусть добавив седины и лучиков-морщин у глаз. Но друг для друга они продолжали оставаться самыми желанными в мире.
— Смотри, — внезапно восторженно указала Зефира.
Впереди над безмятежной голубой водой, блестя в прощающихся лучах, появилась золотая арка, — врата, Дэв!
Женщина подскочила и потянула его за руку. Чем дальше в море они бежали, тем легче и воздушнее чувствовал себя Дэвид, стряхивая, беспощадно сбрасывал все прожитые года. Он бежал за Зизи ввысь, чувствуя как молодеет, наливается крепостью тело. Он видел, как разгладилось ее лицо, как развеваются ставшие длинными волосы. А за спиной его феи вновь распахнулись крылья.
— Дэвид! — Рванув еще сильнее вперед, она влетела во врата, увлекая его за собой.
А Матушка-Судьба, улыбаясь, уже привязывала к двум стянутым в прочный узел нитям третью.