Он размахивает руками, словно пытаясь отогнать неприятные мысли.
— Что? Нет! Нет, я не это имел в виду...
— Расслабься, — говорю я, стараясь звучать легко, хотя внутри уже закипает раздражение. — Я шучу. Главное, чтобы ты понимал, что это не свидание. У нас не будет секса. Никогда.
Он быстро кивает, словно боясь, что я передумаю.
— Понял. Я даже не поведу тебя в приличное место. Пойдем в «Клуб 83»16, и я угощу тебя отвратительной жареной едой. Договорились?
— В «Клуб 83» есть еда? — удивленно спрашиваю я.
Он усмехается, и в глазах мелькает озорной огонек.
— Да черт возьми, есть.
— Я обожаю отвратительную жареную еду, — я пожимаю плечами, и внутри что-то щелкает. — Договорились.
Честно говоря, я сама не знаю, почему согласилась поужинать с этим мужчиной. Возможно, где-то в глубине души понимаю, что мама права: иногда нужно вести себя как обычная студентка.
Даже если такой и не являюсь.
Когда мы садимся в пикап, я пристегиваюсь, стараясь не думать о том, что происходит.
— Значит, мы пересеклись на курсе патологии. Ты тоже учишься на медбрата?
— Нет, на спортивную медицину, — дружелюбно отвечает он, но голос лишен энтузиазма.
— О, — неуклюже киваю я, чувствуя, как румянец заливает щеки. — Значит... ты хочешь стать...
— Не врачом, — он смеется, но фальшиво, натянуто. — Это мечта родителей, а не моя. Я просто тяну время, хожу на курсы, пока не зазвонит телефон и не откроет дорогу к свободе. Потом всем покажу средний палец и буду гнаться за мечтой.
— НХЛ? — предполагаю я, поворачиваясь к нему, чтобы лучше рассмотреть лицо, скрытое полумраком салона.
— Да.
— Как ты им об этом скажешь? — спрашиваю я с любопытством, уже невольно заинтригованная его историей. — Когда тот день наступит.
Он молчит пару секунд, словно собираясь с мыслями. Потом пожимает плечами.
— Думаю, придется сообщить, когда это произойдет. Потому что, честно говоря, сейчас нет ни малейшего представления.
И, когда мы подъезжаем к парковке, он усмехается.
— Предстоит настоящий сюрприз. Похоже, вся хоккейная команда здесь. Просто игнорируй их.
Я проваливаюсь в кресло, когда мы паркуемся рядом с очень знакомым пикапом. Пикапом Кэма Харди.
Кэм
Что за херня? Что. За. Херня?
Что за..?
Я скриплю зубами, стараясь не потерять самообладание, наблюдая за Хантером, блять, Томпсоном, который сидит напротив Эддисон. Мой друг, товарищ по команде. Делит стол. С моей Эддисон.
Я не в силах осознать, как это вообще могло произойти. Она ни с кем не встречается. По крайней мере, так говорила. Но вот Эддисон, на свидании с Томпсоном.
Когда они вошли, девушка застыла, а наши взгляды встретились. В последний раз видел ее в тот день, когда подарил Айле того чертового плюшевого волка, что, по-видимому, выбесило ее старика. К счастью, после того, как мы обыграли команду Пеллетье, я, похоже, был на хорошем счету.
Я разговариваю с некоторыми из товарищей по команде, стараясь не смотреть на столик, когда им приносят еду. Но спустя некоторое время, когда они закончили, вижу, как Хантер встает и идет в туалет, и решаю, что сейчас мой шанс. Я больше не выдержу.
Встав, я направляюсь прямо к его месту и сажусь, будто оно мое.
— Кэм, что ты делаешь? — ахает она, глаза расширяются. — Почему ты сидишь на его месте?
— Его? — я резко поднимаю подбородок, пытаясь скрыть дрожь в голосе. — Забавно, Эдди. Я думал, ты ни с кем не встречаешься, — я наклоняюсь ближе, понижая голос. — Черт, я удивлен, что ты не заклеил Хантеру рот скотчем, чтобы тот не мог говорить во время ужина. Ты же ненавидишь разговаривать, верно?
— Ты надоедливый, — бормочет она. — И это не свидание.
— Не лги мне, — протягиваю я. — Вы выглядите ужасно уютно, сидя здесь, — я ухмыляюсь, наклоняя голову в сторону. — Но скажи, Эдди. Ты позволишь ему уткнуться лицом в твои бедра так же, как это делал я? — я наблюдаю, как она извивается, не в силах ответить. — Ага, так и думал. Но если нужно напоминание, как нам было хорошо, я могу отвести тебя в туалет, и мы заперем чертову дверь. Я все равно ищу чего-нибудь сладкого после ужина.
— Кэм, — шипит она, голос дрожит, и я понимаю, что задел ее за живое. — Что ты делаешь?
— Скажи, что сейчас об этом не думаешь, — я смотрю ей в глаза, не отводя взгляда, и чувствую, как в теле нарастает напряжение. — Скажи, что не хочешь, чтобы я трахнул тебя у двери туалета, заставив кричать. Давай. Скажи.
Ее щеки краснеют, Эддисон глубоко вдыхает, и в молчании читается отчаяние. Но когда она открывает рот, чтобы ответить, Хантер появляется рядом со столом.
— Харди… что ты делаешь на моем месте? — спрашивает он, и в голосе звучит раздражение.
— Просто приветствую свою подругу, — я выскальзываю из-за столика, и Хантер садится обратно. — Долго не видел Эдди. Хотел поздороваться.
— Ты знаешь ее? — спрашивает он. — Как так?
— О, мы знакомы уже давно. Правда, Эдди? — говорю я, бросая ей вызов.
— Вряд ли, — бормочет она,. — Мне нужно идти, — она смотрит на Хантера, когда встает, даря ему милую улыбку. — Спасибо за ужин. Я ценю это.
— Позволь подвезти тебя. На улице темно.
— Не стоит. К тому же, до дома всего пять минут ходьбы отсюда. Свежий воздух пойдет ю на пользу, — заверяет она, но в голосе слышится усталость, и я понимаю, что Эддисон просто хочет уйти от нас обоих. — Правда, все в порядке. Спасибо еще раз за ужин. Увидимся на занятиях. Мы снова встретимся, обещаю.
Неохотно он кивает.
— Звучит отлично, Эддисон, — переводя взгляд на меня, он выглядит раздраженным. — Харди, — бормочет он, прежде чем пойти к столу для игры в бильярд, где собрались другие товарищи по команде.
Когда она проходит мимо и выходит из дверей, я не пытаюсь скрыть от Хантера или кого-либо еще, что направляюсь следом.
— Садись в пикап. Я отвезу тебя.
Она продолжает уходить, не произнося ни единого слова.
— Эддисон, — произношу я. — Поздно. Вопреки тому, что ты, возможно, думаешь, по кампусу все еще бродят плохие люди. Я не могу позволить тебе идти в такое позднее время. Я не Томпсон. Кстати, извини, что прервал свидание.
Эддисон не замедляет шаг, и я иду за ней, осторожно держась на расстоянии, чтобы не дышать ей в спину.
— Ты не оставляешь выбора, не отвечая, детка.
Она продолжает ускорять шаг, отходя от меня, и я, не задумываясь, хватаю ее за талию и подхватываю на плечо.
— Кэм! — визжит Эддисон, колотя меня по спине маленькими кулачками. — Проклятье, ты, мудак!
— Женщина, бей сколько хочешь, но ты не пойдешь одна ночью. Даже через мой труп, — я слегка шлепаю ее по заднице. — Не заставляй наказывать тебя за непослушание. О, погоди, тебе это, наверное, очень понравилось бы.
— Я взрослая женщина. У меня есть ребенок. Я в состоянии пройти пару минут в темноте! — рычит она. — Отпусти. Меня.
— Если так хочешь идти, ладно. Но я буду идти с тобой, — говорю я, останавливаясь и сжимая ее ноги, желая, чтобы рука могла скользнуть выше по бедру. Я жаждал ее с тех пор, как впервые попробовал. — Договорились?