Пока вопрос срывается с губ, я задерживаю дыхание, ожидая ответа. И, честно говоря, понятия не имею, почему.
— Да, — он смотрит на меня. — Для меня это имело бы значение.
— Почему?
— Потому что, если собираешься вкладывать в кого-то душу, это лучше буду я. И если собираешься ужинать с кем-то, я хочу быть тем, кто приглашает тебя на свидание, — он тянется ко мне, нежно касаясь щеки. — Может быть, твоя подруга права. Возможно, я не смогу дать то, что тебе нужно. Но, черт возьми, ты даже не дала шанса попробовать.
— Моя подруга? — спрашиваю я, озадаченная. — У меня не так много друзей. Тесса?
— Я встретил ее в кофейне. Она боевая девчонка, — он слегка улыбается, и в глазах мелькает хитрость. — Сказала, что твой папа не очень обрадовался плюшевому волку.
Я могла бы рассердиться на Тессу за то, что она оттолкнула его. Но не злюсь. Она защищает меня. И хотя помогла убедить меня переспать с Кэмом, никогда не ожидала, что он захочет повторить. Тесса знает, через что я прошла с Ником. Знает, что сердце не выдержит, если меня снова будут водить за нос.
— Это ли причина, по которой ты избегал меня? — спрашиваю я, голос дрожит от нерешительности. — Из-за того, что сказала Тесса?
— В некотором роде. Но есть и другие причины. Во-первых… твой отец — мой тренер. И, честно говоря, чертовски страшный. Он и так не в восторге, а большая часть моего будущего находится в его руках. И, во-вторых, она права. У тебя есть ребенок. Такая ответственность, которую я даже не могу представить себе в нашем возрасте. И, в-третьих, все, что ты делала за то короткое время, что мы знаем друг друга, это говорила, что происходящее — исключительно секс, — его другая рука скользит по моей талии, заставляя содрогнуться от прикосновения. — Доверься мне, я люблю заниматься сексом. Но также хотел бы пригласить тебя на свидание, Эддисон. А ты позволила Томпсону сделать. И я не понимаю этого, потому что он тоже не ангел.
— Я пошла на ужин с Хантером, потому что у меня не было ни малейшего шанса влюбиться, — выпаливаю я, не в силах сдержаться. — Он не мой типаж. Милый. Явно привлекательный. Но не зажигает во мне искру. Мне не нужно бояться, потому что, когда речь идет о нем, не стоит защищать себя. Айлу.
— А со мной? — он сглатывает. — Ты боишься?
— Я веду себя как бесчувственная сука, потому что, честно говоря, общение с тобой пугает до чертиков, — я опускаю взгляд. — Мне было очень весело, когда мы трахались. И, поверь, это было очень необходимо, — я украдкой бросаю на него взгляд. — Но теперь, пожалуйста… оставь меня в покое. Я не хочу стать очередной жертвой, чью жизнь ты разрушишь. Я до сих пор собираю осколки после того, как впустила в свою жизнь такого, как ты, в прошлый раз. Я не могу повторить это снова, — я выдыхаю, и воздух выходит из легких с хрипом. — Нужно думать не только о себе.
Он смотрит на меня секунду.
— Я понимаю, — шепчет он. — Хотел бы стоять здесь и говорить, что никто не пострадает. Но я не тот парень, который дает обещания, которые не может сдержать. Я знаю, что не тот, кто тебе нужен. Я недостаточно хорош. Но, черт возьми, Эддисон, когда увидел тебя с Томпсоном, я с ума сошел.
— Страсть бывает такой, — шепчу я. — Не волнуйся, плейбой, — говорю я, шутя над его прозвищем, чтобы скрыть дрожь в голосе. — Передохни пару недель, и снова станешь прежним Кэмом.
— Может быть, — бормочет он.
Наклонившись, он целует меня в лоб.
— Давай отведу тебя до дома.
Когда он отпускает меня, я чувствую, как тело мгновенно холодеет.
А что, если на самом деле он — один из тех хороших парней?
И я оттолкнула его.
Глава 12
Кэм
Я зашнуровываю коньки, сидя на скамейке. Готовлюсь к очередной изнурительной тренировке. Прошлая ночь выдалась бессонной: вспоминал, как Эддисон смотрела на меня, поднимая взгляд, застенчиво и чуть испуганно.
В ее глазах я видел страх. Страх перед тем, чтобы снова довериться мужчине после всего, что сделал ее бывший. Я не тот, кому она сможет довериться. Я не хороший парень.
— Эй, Харди, — раздается голос Хантера. — Что это было с Эддисон вчера вечером?
Я поворачиваюсь к нему, бросая тяжелый взгляд.
— Ты бы погромче сказал, идиот. Хочешь, чтобы тренер выгнал нас из команды или что?
Он нервно оглядывается.
— О черт, я забыл.
Я закатываю глаза, бросая ему саркастический взгляд.
Он подходит ко мне и прислоняется к шкафчикам.
— Но в самом деле, вы, типа... вместе?
— Если я скажу «да», ты перестанешь за ней ухаживать?
Он на секунду закрывает рот.
— Да, перестану. Ты мой друг. И мой капитан.
Вот в чем дело: Томпсон хороший парень. Он не ангел, но и не полное ничтожество.
Я вздыхаю.
— Она чертовски сложная, чувак.
Он молчит, прежде чем, наконец, отвечает:
— Я просто хотел заставить Пейдж ревновать, — виновато говорит он.
— Но почему Эддисон? — бормочу я.
Он пожимает плечами.
— Она красивая. И кажется милой и нормальной. Любая другая девушка была бы навязчивой. Ни за что не смогла бы сходить на свидание и забыть об этом. Но она такая замкнутая или будто у нее нет времени на весь мир. Не знаю. Думал, она будет неплохим вариантом. К тому же, казалось, что мы могли бы подружиться. Она классная девчонка. Я просто подумал, что с ней будет круто потусоваться.
— Она классная, — тихо говорю я, опустив взгляд.
Он протягивает руку и кладет ее мне на плечо.
— Увидимся там, братан, — и направляется к арене.
И вдруг я чувствую себя полным мудаком за то, что прервал их совершенно поддельное свидание.
Как будто предал тихую, закрытую от мира жизнь, в которой она ищет утешения после болезненного разрыва.
Эддисон
— Боже, а она голодная, — говорит Тесса, наблюдая за тем, как Айла заглатывает макароны с сыром, не отрывая взгляда от тарелки. — Ты уверена, что кормишь ребенка, Эдди?
— Родительство, — вздыхаю я, ковыряя ложкой суп и бутерброд. — В одни дни ребенок ест как носорог, в другие — как чертов насекомый. Клянусь, каждый день по-разному.
— Ну, что нового, подруга? — я подмигиваю Тессе, пытаясь скрыть легкую грусть в глазах.
Мы обе так заняты, что едва видимся.
— Честно говоря, ничего особенного, — вздыхает она. — Печально, что ты не бегаешь в одной команде со мной.
— Я не бегала с выпускного класса, — напоминаю я. — Ты и без меня отлично справляешься.
В старшей школе вся наша жизнь с Тессой вращалась только вокруг кросса и легкой атлетики. Для Тессы это по-прежнему актуально, но я не участвую в соревнованиях уже много лет. Честно говоря, сейчас бегаю просто так, для удовольствия. Даже если это означает толкать коляску и останавливаться каждые десять минут, чтобы поднять что-нибудь, что уронила Айла или открыть упаковку крекеров.
— Не значит, что я не скучаю по своей беговой подруге, — говорит Тесса, надув губы.