Не зная, что сказать, я делаю глубокий вдох.
— Она так много пережила, сэр. Она самый сильный человек, которого я знаю.
— Пожалуйста, не стань еще одним испытанием, которое ей придется преодолеть, Кэм. Пожалуйста, не заставь ее... или меня окончательно разочароваться в человеческом роде, — он останавливается. — Айла любит тебя, сынок. Действительно очень любит.
— При всем уважении, тренер... единственный человек, который потенциально может уйти, — это она, — я чувствую, как тошнота подступает к горлу. — И это убьет меня, — я смотрю на него. — Я знаю, что Эддисон и Айла — это единый комплект «два в одном». И тоже люблю Айлу.
Когда мы сворачиваем на парковку стадиона, он облегченно вздыхает.
— Хорошо.
Мы подъезжаем к пикапу, и он нажимает кнопку разблокировки дверей, чтобы выпустить меня.
— Хорошего вечера, Харди. Отличная игра.
Открывая дверь, я киваю.
— Спасибо, тренер. Увидимся завтра на тренировке.
Когда он уезжает, я улыбаюсь как полный кретин. Потому что теперь, когда ее отец на нашей стороне, ничто не может пойти не так.
Правда ведь?
Глава 19
Кэм
Я сижу в кофейне, потягивая напиток, который на сей раз заказала Лайла. Я доверяю ее выбору. В конце концов, она практически профессионал в этом деле.
— Что это вообще такое? — я делаю еще один глоток.
Она закатывает глаза.
— К твоему сведению, это латте с печеньем и коричневым сахаром с взбитой холодной пеной. Мой новый фаворит, и это просто бомба.
Я пожимаю плечами и делаю еще один глоток. С каждым разом он нравится чуть больше, но это не самый лучший кофе, который она когда-либо заказывала.
— Что ж, из других новостей, помимо того, что становишься кофеманом, ты теперь официально встречаешься с этой Эддисон, — она широко раскрывает глаза. — Это же огромный шаг, Кэм! До нее ты был как я... только хуже. Потому что я не пользовалась телами мужчин, чтобы заполнить пустоту, как ты это делал с девушками.
Я хмурюсь. Ненавижу, когда Лайла или кто-либо еще говорит такое.
— Меня использовали так же, как я, — говорю я в свое оправдание. — И ты это знаешь.
— Боже, какой же ты обидчивый, — она откидывается на спинку стула, ухмыляясь. — Успокойся, малыш. Ты же знаешь, что я люблю тебя.
— Извини, — говорю я, пытаясь расслабиться. — Я пытаюсь доказать Эддисон и ее отцу, что достоин их. Мне не нужно напоминать о всех тех отвратительных вещах, которые сделал в жизни, чтобы знать, что никогда не буду достаточно хорош. Но я стараюсь, Лай. То есть, действительно, действительно стараюсь. Черт возьми, я даже не улыбаюсь девушкам в аудиториях, когда те пытаются привлечь внимание. И это несложно, потому что я вижу только ее.
Ее глаза расширяются, прежде чем Дайна взрывается смехом.
— Вау... не помню, чтобы я заказывала кофе с дополнительным сахаром.
— Пошла ты, — говорю я, протягивая руку и толкая ее. — Вы с Дейном такие же приторные, как и это кофе.
— Ну, это потому, что он очарователен. Ладно, так или иначе, ты серьезно настроен по отношению к этой девушке. А что насчет того, чтобы стать отчимом? — она фыркает. — Большущий папочка Кэм.
Я запрокидываю голову. Я далек от того, чтобы быть отчимом для Айлы. Но если все станет еще более серьезным между Эдди и мной, как ожидаю и надеюсь всеми фибрами души, в один прекрасный день мне придется вступить в эту роль. Это будет несложно. Черт возьми, я уже люблю эту малышку.
— Я просто решаю проблемы по мере их поступления, Лайла, — я поднимаю брови. — Как ты и Дейн.
— Справедливо, — бормочет она, стукаясь кофе о мой. — Я горжусь тобой, Кэм. Даже когда ты был извращенным придурком, я знала, внутри, — говорит она, тыча пальцем мне в грудь, — был просто огромной зефирной.
Я смеюсь, но знаю, что она права. Когда-то Хенли Хейс думала, что я ничтожество, Лайла, даже будучи ее лучшей подругой, верила в меня. И стала одной из моих самых близких друзей.
В конце концов я хочу, чтобы Лайла и Эддисон встретились.
Эддисон
По пути на занятия я заглядываю в кофейню. Иду, слегка пританцовывая, и напеваю надоедливую песенку Майли Сайрус, которая никак не выходит из головы, спасибо Айле.
Я делаю заказ, кофе намного больше, чем обычно беру, потому что быть мамой нелегко. Но когда разворачиваюсь, кто-то привлекает внимание.
Кэм сидит за маленьким столиком напротив ослепительной рыжеволосой девушки. Она смеется, касаясь его груди, пока тот произносит что-то забавное. Как всегда и делает. Обаятельный Кэм... не мой, как оказалось.
Зачем я расслабилась? Я такая дура.
Его взгляд встречается с моим, и он делает нечто еще более шокирующее. Поднимает руку и машет мне! Будто я только что не застукала его за флиртом с другой.
Бариста передает кофе через прилавок, и я хватаю его, прежде чем броситься к двери как можно быстрее.
— Эддисон, — слышу я. — Эддисон!
Я вылетаю за дверь, сдерживая слезы и делая глубокий вдох. Сердце разрывается, пока я ищу ключи от машины, чтобы открыть двери.
— Эдди, подожди! — кричит он. — Черт возьми, подожди.
— Нет, — шиплю я, вытирая мокрые щеки. — Возвращайся.
— Это не то, о чем ты думаешь. Лайла — подруга. Одна из лучших подруг.
— Если бы это было так, ты бы наверняка упомянул ее, — огрызаюсь я, оборачиваясь. — Уходи.
Он хватает меня за запястье, прежде чем я успеваю открыть дверь.
— Не убегай. Позволь объясниться.
— Объясниться?! — рычу я. — Ты гуляешь, пьешь кофе, хихикаешь с этой знойной штучкой. И это все. Я поняла. Для тебя это была всего лишь игра. Ты победил. Чертовы поздравления. Оставь меня в покое.
Я поворачиваюсь и пытаюсь открыть свою дверь, но он захлопывает ее, разворачивая меня.
— Кэм, хватит, — плачу я. — Почему ты просто не можешь оставить меня в покое?
— Эддисон, выслушай меня. Я требую, чтобы ты перестала вести себя как сумасшедшая и послушала меня, черт возьми! Она чертова подруга.
— А я чокнутая? Не нужно. Я на это не подписывалась.
— Я тоже, — рычит он, отпуская меня и проводя рукой по шее. — Ты ведешь себя неразумно.
— Сумасшедшая и неразумная? — я резко смотрю на него. — Убирайся.
Я открываю дверь и быстро залезаю внутрь, запирая за собой дверь.
А он стоит, не двигаясь... и отпускает меня.
Кэм
— Неужели ты просто отпустишь ее, Ромео? — говорит Лайла у меня за спиной.
— Она ведет себя как сумасшедшая, — рычу я. — Будто не в своем уме. Ты моя подруга. В чем, черт возьми, проблема?
Разворачивая, Лайла берет меня за руку.
— Кэм, я люблю тебя, но, боже, ты иногда такой тупой. Давай сделаем кое-что, ладно? Изменим сценарий, а?
— Что? — бормочу я.
— Давай представим, что ты едешь мимо кафе и такой, вау, я бы съел маффин. Думаю, я остановлюсь. И когда останавливаешься и заходишь, Эддисон сидит напротив какого-то горячего парня, — она замолкает, подмигивая. — Потому что, как ты знаешь, я явно горячая.