1. Таинственное письмо
День не задался с самого начала – был всего лишь конец сентября, а небо с самого утра затянуло мрачными тучами, которые вот-вот грозились вылиться дождем.
Морриган поежилась, поплотнее запахивая на себе кардиган и шмыгнула носом.
– Вот тебе и глобальное потепление, – хмыкнула ее соседка по комнате Дина, высунув нос из под одеяла – с утра она так и не удосужилась вылезти из постели, сославшись на страшный холод.
– И не говори, – ответила Морриган, задумчиво разглядывая через окно безлюдный кампус, на котором в солнечные дни шагу нельзя было ступить, чтобы не споткнуться о чье-нибудь отдыхающее после пар бренное тело.
– Просто прекрасно, – продолжила девушка, тяжело вздыхая, – понедельник, погода через одно место и к тому же с утра поставили семинар по ирландской культурологии. Что еще нужно для счастья обычному студенту? Ладно, Ди, я побежала – если опоздаю третий раз за семестр, меня мистер Эверхарт линчует с огромным удовольствием.
Осторожно закрыв за собой дверь (Дина категорически отказалась выходить сегодня куда-бы то ни было, сославшись на плохое настроение и кошмарную погоду), Морриган по привычке сунула руку в почтовый ящик, висевший на стене у каждой спальни и неожиданно для себя обнаружила там конверт.
“Наверняка, опять Дине кто-то из ее молодых людей отправил любовное письмо, решив отличится, романтик хренов”, подумала она, но увидев на конверте свое имя, на мгновение застыла от удивления.
Морриган О’Дану, Гарвардский университет, Массачусетс Холл, Кэмбридж, Общежитие такое-то, этаж третий, спальня такая-то…
“Это вроде бы я” Морриган с превеликой осторожностью вскрыла конверт и заметив, что на нем ни адреса не имени отправителя, решила для себя, что это, должно быть, чей-то идиотский розыгрыш.
Тем более она в этом убедилась, стоило ей начать читать таинственное письмо:
Дорогая моя Морриган,
едва ли ты меня знаешь – и в этом, безусловно, нет твоей вины. Долго объяснять, кто я и кем тебе прихожусь, да и нынешняя молодежь едва ли сочтет подобные родственные узы хоть сколько крепкими, поэтому сразу перейду к делу.
Двадцать третьего сентября вечером отошла к праотцам твоя двоюродная бабка, А Шейн Бригитта, оставив тебе, как ближайшей родственнице, в наследство свое скромное поместье в городе Дроэда.
Согласно ирландским законам, ты обязана вступить в наследство в ближайшую неделю, то есть, не позднее первого октября сего года. До этого времени ты обязана оказаться в Ирландии, где, я тебе обещаю, тебе будет оказан теплый прием. К письму прилагаю адрес, по которому ты должна будешь приехать и там тебя встретят – в целях безопасности, написать его на конверте не было возможным.
С превеликим почтением и многократной любовью,
Айрис М, невестка ныне покойной Бригитты О’Дану.
***
– Вот, – Морриган покачала головой, выжидающе рассматривая, словно впервые, своего профессора, ведущего семинаров по ирландской культурологии.
– Я поражен, О’Дану, – улыбнулся мистер Эверхарт (его улыбка обезоруживала всех девушек универститета от восемнадцати до девяноста восьми, кроме, собственно Морриган), – вы же понимаете, какая это прекрасная возможность вникнуть в тему моих лекций?
– Можно подумать, меня кто-то из профессоров отпустит, – тяжело вздохнула девушка, – да и тем более, я покойную видела всего лишь раз в жизни. В семь лет. А где эта Дроэда, я, честно говоря, даже не представляю.
– Стыдно, стыдно. С вашей-то фамилией… Город Дроэда расположен очень близко к комплексу курганов Бру-на-Бойн, которые напрямую связаны с культом богини Дану. В общем, я вас готов отпустить, совершенно спокойно, недельки на две – и, если вы таки выразите желание, с другими профессорами я договорюсь совершенно спокойно. А вам бы поспешить, сегодня – двадцать шестое, до первого октября считанные дни.
***
Вообще, ирландка в Морриган угадывалась легко – всему виной была копна огненно-рыжих кудрей и россыпь веснушек по всему телу.
И конечно, непрошибаемый акцент – пока живы были ее родители, она была вынуждена слушать английскую речь в чудесной интерпретации двух дублинских иммигрантов, от чего в таком виде он у Морриган в голове и закрепился.
Но по правде говоря, это было единственное, что связывало ее с родиной ее предков – родилась Морриган уже в Бостоне и в целом проживала жизнь среднестатистического американского подростка.
Последний раз, девятнадцатилетняя Морриган в Ирландии была не много не мало двенадцать лет назад – и тогда же она познакомилась с двоюродной бабушкой Бригиттой.