Маша стояла, заслоняя собой детскую кроватку. Увидев незваных посетительниц, прошептала:
— Убирайтесь!
— Прекратите балаган! — рассердилась Виктория. — Никто не собирается сделать что-либо плохое вам или вашей дочке. Вы спросили: друзья ли мы? Повторяю: ДРУЗЬЯ.
— Я вас не знаю! И не верю вам!.. Уходите!
— Хорошо, мы уйдем, — горячо сказала Светлана. — Но прошу, умоляю, выслушайте! Ровно минуту! Мы ищем убийц вашего мужа.
— Почему вы их ищете?.. Откуда вы знали Андрея?
— Долгая история…
— Вы врываетесь в мой дом силой.
— Это была единственная возможность доказать нашу правоту! — сказала Додонова.
— Откуда вы знали Андрея? — как заведенная повторяла Маша.
— Он писал портрет одного моего хорошего знакомого.
— Андрей писал много портретов.
— Нас интересует его последняя работа, — осторожно вставила Виктория.
Вновь страх сковал Машу. Ей почудился подвох.
— … что вам известно?
Теперь она уже ОКОНЧАТЕЛЬНО НЕ ВЕРИЛА ИМ. Люди преследуют свои цели. Возможно, низкие и подлые.
Леночка заворочалась в кроватке, засопела. К старым страхам сразу прибавился новый…
ОНИ МОГУТ ПРИЧИНИТЬ ЗЛО ЛЕНОЧКЕ!
Ноги у Маши подкашивались, голова кружились.
— Не отбирайте ее! — взвизгнула она. — Я ничего не знаю. Андрей попал в какой-то переплет. Теперь вот вы пришли…
Шансы на ее благоразумие падали до нуля. Машу трясло, точно в лихорадке. Любые убеждения становились бессмысленными.
— Посмотрим друг другу в глаза, Маша, — неожиданно сказала Светлана. — Глаза — зеркало души. Если вы почувствуете ложь…
Она сорвала темные очки и… Маша замерла. Ее невозможно было узнать. Ее глаза сначала округлились, потом засветились. Своей дрожащей рукой она коснулась волос Светланы.
— Они должны быть светлые…
— Светлые? Ах, да, это парик.
— Покажите мне ваши волосы.
Додонова аккуратно сняла парик и с удивлением наблюдала за происходящими с Машей изменениями. Хозяйка дома вдруг упала перед ней на колени, припала губами к ее руке.
— Ангел! Ты явилась! Я все расскажу!
Светлана и Виктория перекинулись быстрыми взглядами. Уж не помутился ли у нее разум? После чего Додонова осторожно отняла руку.
— Машенька, я…
— Именно такой я вас и представляла. Только вы осунулись. Видимо, устали?
— Я очень устала за последнее время, — призналась Додонова.
— ОН мне сказал, что вы АНГЕЛ.
— Кто сказал?
— Андрей. Я его видела во сне. Мои сны — вещие. Я знала, что его убьют. Видела, как его убьют. Я ДАЖЕ ВИДЕЛА ТОТ СТРАШНЫЙ ДОМ, КУДА ОН ПОЕХАЛ… Он поехал туда не просто для того, чтобы заработать. Он мечтал создать шедевр.
— К кому он поехал? Имя можете назвать?
— Имени я не знаю… Андрей рассказывал, что познакомился в салоне у Вязьминой с бизнесменом Артемом Аванесовичем. Этот человек предложил ему работу. Андрей был возбужден, постоянно говорил о возможной перспективе. Я его отговаривала, умоляла вернуть деньги.
— Что за дом вы увидели во сне? Где он находится и как выглядит?
— Загородный особняк. Где точно… не знаю. Дом как дом. Двухэтажный особняк. Тринадцать ступенек широкой лестницы ведут на второй этаж. ПО ЭТОЙ ЛЕСТНИЦЕ С ЗАВЯЗАННЫМИ ГЛАЗАМИ ПОДНИМАЛСЯ АНДРЕЙ. Помню детали комнаты, где он работал: серые обои с золотистыми узорами, жалюзи на окнах, старинная мебель, большая хрустальная люстра с тускло горящими лампочками.
— Маша, как выглядит дом снаружи?! Опишите, а еще лучше нарисуйте.
Однако, в отличие от Андрея, рисовать Маша совсем не умела. За дело взялась Виктория. У нее оказался настоящий талант. Маша ей объясняла, что и как, а Виктория все это вычерчивала на бумаге.
— Нет, не так… крыша напоминает треугольник, окна большие, арочные… — говорила Маша.
Было сделано несколько вариантов. Наконец Маша воскликнула:
— Очень похоже!
Обычный особняк, мало отличающийся от множества других, которые строят себе современные состоятельные люди. Впрочем, это естественно. Тайный вождь каинитов должен жить в САМОМ ОБЫЧНОМ ОСОБНЯКЕ.
Тем не менее, это уже кое-что.
— Я еще могу рассказать, как выглядит человек, называющий себя Артемом Аванесовичем.
С ее слов Виктория нарисовала и его портрет. Отвратительная морда. Даже для каинита.
Внезапно и Светлана, и Виктория поняли, в какую ловушку попали. Ну, нарисовали особняк, а дальше? Сон — это только сон. Особняк может выглядеть совершенно иначе, находиться не за городом, а в центре Незнамовска. И вообще, бред какой-то!