- Да я правила целую зиму изучал, – пожал плечами Хмурый. – Меня тогда это зацепило.
Все замолчали ненадолго.
- А давайте будем играть так – первый проигравший целует победителя! – предложила Петелька. – Помните, как в детстве!
- Точно! – обрадовалась Ива. – Давайте! Я за!
- Я тоже! – подняла руку Солнышко.
- Ну и я! – вздохнул Хмурый.
- А я не буду! – произнёс я.
- Это ещё почему? – удивился Хмурый.
- Я в эту штуку совсем плохо играю, – признался я. – Вы меня будете всегда первым обыгрывать. И если ты действительно лихо играешь… Не, я не буду!
- Вот так! – рассмеялась Ива. – Значит, девушкам целоваться можно, а парням ни-ни! Гад ты, Резвый! Такой шикарный план провалился, да, Петелька?
- И не говори! – Петелька вздохнула и посмотрела на Капельку. – Ты-то будешь?
- Буду! – кивнула Капелька.
- Отлично! – потёрла руки Петелька. – Погнали. Кстати, напомните правила…
Из-за того, что игроков было много, игра проходила довольно быстро. Первые три раза выиграла Солнышко. А проиграли по разу Петелька, Ива и Капелька. Однако через какое-то время бои между Солнышком и Хмурым стали серьёзнее и запутаннее. Хмурый даже стал одерживать верх. И происходило это всё чащи и чаще.
- Резвый! – на меня посмотрела Ива. – Давай с нами! Интереснее будет. Тогда отработанный план Хмурого лопнет. И мы его разгромим!
- Или нет! – я вздохнул. – Он действительно круто играет. Я даже не понимаю, что он задумал, даже видя, что у него в руке.
- Я бы тоже целоваться с Резвым не хотел, – заметил Хмурый.
- Вот в этом и состоит мой план! – весело отозвалась Ива. – Навалиться на Резвого, вынести его и смотреть, как ты мучаешься между желанием победить и пониманием того, что будет после победы!
Все, кроме меня и Хмурого, засмеялись. А потом начали снова играть. На этот раз победа почти всегда доставалась Хмурому. Петелька и Ива начали откровенно делать глупые ходы, словно соревнуясь друг с другом. Но всё равно иногда проигрывала Капелька.
Хорошо ещё, что Солнышко побеждала в этих случаях. И все, похоже, с головой ушли в эту игру.
Я осмотрелся, где Жижа. Всё-таки мне было немного неуютно, что она меня игнорировала.
Жижа лежала прямо на шкафу и что-то читала. Я тихо встал и поднялся на второй этаж. За это время победу одержал Хмурый, а проиграла Капелька. Под крики и хохот Капелька целовала Хмурого в щёку. Я отвернулся, чтобы этого не видеть.
- А ты всё такой-же дурак! – тихо произнесла Жижа, вставшая рядом. – Давай отойдем, поговорим. С глазу на глаз. Без посторонних. Я ведь для этого сюда пришла.
…
26
Вариантов поговорить было всего два - либо выйти на улицу и сесть на крылечке, либо пойти в одну из свободных комнат. Подумав, я решился на второй вариант. Потому что на улице было холодно, а насколько разговор затянется, я не знал.
Первой комнатой была комната, занятая Солнышком. Туда я и пошёл.
- Садись! - я прикрыл дверь и указал на единственный в комнате стул.
Бац! Жижа подошла ко мне и влепила пощёчину и тут же вцепилась в рубашку.
- Ты что творишь! Какого!..
На глазах Жижи выступили слёзы. Её руки дрожали. Она тяжело дышала.
Я сам закрыл глаза и потрогал щёку. Было не больно. Видимо, потому, что Жижа не рассчитала расстояние, и удар пришёлся почти запястьем. Но начало разговора было непонятным.
- Ты о чём? - уточнил я.
- О твоём походе по льду! - Жижа отошла на шаг. - Понимаю, что это было давно, просто... Просто...
- Каком походе? - спросил я.
- По льду! - Жижа сжала кулаки. - Когда Капелька бегала к нам, будто жила... В прошлую зиму...
Жижа присела на пол у моих ног. Подумав немного, я присел рядом. Протянул руку, чтобы обнять её. Жижа молча оттолкнула руку, зыркнув на меня так, будто хотела испепелить взглядом.
- Ну... - я вспоминал. - Это... А! Тогда?
- Я понимаю, что поздно! - Жижа вздохнула и посмотрела на меня уже без злобы. - Я и сама тогда подумала: что за дурак. А потом, когда Староста умер, я... Мне... Мне приснилось, что мы хороним тебя. Понимаешь!
Жижа вскинулась и попробовала ещё несколько раз ударить меня. Я не сопротивлялся. Просто прикрыл голову и бок. Шлепки Жижи на этот раз были сильнее, но всё равно безболезненны. Я вздохнул.
- Прости! - я вспомнил, как шёл по следам Капельки по льду, и тот трещал подо мной. - Просто... Просто мне казалось, что это тоже вариант!
- Что? - Жижа вскочила отошла назад, будто хочет выскочить в окно и вернулась ко мне. - Что ты говоришь! Как так можно!
Я посмотрел на Жижу и тоже встал. Удивительно, но она всё ещё говорила не очень громко. Хотя по эмоциям, она явно хотела кричать. И ещё её слёзы. Все текли и текли, падая на пол.