- Я так понял, ты хотел поговорить, - уточнил я.
- Да! - Староста-Лось улыбался. - Во-первых, поздравляю. Солнышко - отличный выбор. Я рад и за тебя, и за неё. И за Капельку, если она помирилась с ней. Я просто хотел спросить, а чего ты не пришёл на сходку?
- На сходку? - сначала не понял я. - А! На праздничную «Мужского братства»? Я...
Меня внимательно слушали, ждали ответа.
- Да я почти пришёл... - признался я. - Но чуть опоздал и увидел в окно, что там происходит...
- И?
- Что «и»! - отмахнулся я, чувствуя, как краснею. - Не моё это!
- Ну, раз не твоё, то и ладно! - кивнул Староста-Лось. - А то мужики на меня ворчали, дескать, я забыл тебе сказать... А ведь я говорил!
- Говорил-говорил. И свидетель, если что, есть – Хмурый, - подтвердил я. - Я потом им сам скажу, лично. Это ведь ничего?
- Конечно, ничего! - кивнул Староста-Лось. - Я привёл Берёзку и Веточку. Обоих в первый раз. Берёзка в это дело сразу втянулась. Ей даже понравилось. А вот Веточка постояла, помялась в углу и сказала, что не хочет. Ушла домой. Блин! Надо было попросить её Шуструю прислать на замену! Вот я балда, не догадался попросить!
- А чего ты их потащил? - спросил я.
- Как чего... - Староста-Лось открыл рот и замолчал. Так и стоял с широко открытым ртом пару секунд. - Вот я балда! Я же тебе рассказать тогда забыл. Просто позвал, думал, что ты в курсе! Мы же до тебя как раз с Хмурым всё это обсуждали. Вот у меня из головы и вылетело! Тогда даже хорошо, что ты решил не ходить - меня бы мужики заживо съели!
- Тогда давай сейчас поясняй, - сказал я.
- Да, только не рассказывай про то, что я забыл, ладно? В общем, это ведь праздник свободных отношений, короче, «Мужское Братство» собирается вместе, и каждый участник братства приводит одну-две-три девушки с собой. Для всех. А тот, кто не приводит, тот пропускает первый и последний круг!
- Это я уже выяснил, - тихо сказал я. - Моя девушка в курсе этого, вообще-то... Я про другое. Почему ты взял Берёзку и Веточку, а не кого-то другого.
- А! Тут всё просто! - Староста-Лось оглянулся. - Я взял их в качестве извинений за то, что мало обращал на них внимания. Ком-пенси-ровать, так сказать.
- Ксомпе... что?
- Спроси у Капельки, она объяснит. Мне это слово Ванилька сказала. - Староста-Лось потряс головой. - Кстати, Ванилька, как сказали мужики, в первый раз пропустила. Раньше она всегда приходила. А тут ушла и сказала, чтобы её там не ждали. Ты не знаешь, это она не на меня обиделась?
- Она с Кусакой к Колючке ходила, - сказал я. - Капелька их видела, когда... В общем, видела. Они там выпивки набрали и сидели, общались. Ты лучше ответь на вопрос, а почему именно Берёзка и Веточка? Мне просто интересно, как ты выбирал?
- Тогда хорошо! - Староста-Лось облегченно вздохнул. - А выбирал я их просто - пригласил сразу всех. Ванилька сходу отказалась, а Шустрая вызвалась за детьми присмотреть. Надо же было и дома кому-то остаться. Жаль, конечно, ведь когда я рассказал, что там будет, она прямо загорелась. Но сама уговорила Веточку пойти. А та...
- Да что уж там! - остановил я разговорившегося приятеля. - Что было, то было! Ладно, пойду я. Давай, удачи!
- Это тебе удачи! - услышал я в ответ.
Всю дорогу я думал об услышанном. Странно, мне было приятно, что меня позвали на такое, и неприятно одновременно. Почему? Я не мог понять.
И только подойдя к дому, я вспомнил, что Капелька и Солнышко ушли вместе с Берёзкой, весело болтая. Мне стало интересно, а куда они могли зайти? Будут ли они все втроём у нас, или окажутся перед домом Ванильки, сами того не заметив? Я посмотрел на дом. Солнечные лучи светили прямо мне в спину. Потому увидеть, есть ли кто внутри, я не мог. Пришлось просто взять и открыть дверь.
...
9
- О! К нам идут! - Солнышко, сидевшая у окна, вскинула голову. - Резвый, Капелька. Тут к нам гости! И, похоже, важные...
Капелька читала книжку. Я ковырялся, разбирая старый стул. Пришлось отставить всё и подойти посмотреть. Гости действительно были важные - Староста-Лось и Ванилька.
- Думаю, будет интересно! - Солнышко посмотрел на нас. Потянулась и соскочила с подоконника. - Ну что, я готова!
Вообще, как оказалось, Солнышко очень боевитая и деловая девушка. За день, что она была у нас, она уже успела обследовать дом, перебрать кучу вещей, навести ещё больше порядка, чем было до этого. Хотя, на мой взгляд, это было уже невозможно...
Я взглянул на вазу, что стояла посредине стола. Её я подарил Капельке на праздник зимы. До прихода Солнышка ваза стояла на столе, как украшение. Теперь же в ней были цветы. Такой большой букет, что еле поместился.
- Привет! Давненько не виделись! - первой вошла в дом Ванилька. - Как у вас тут дела? Не поубивали друг друга?