— Все понятно. Я приезжаю на обед, и это, похоже, единственная возможность поговорить с собственным братом.
— Я тоже тебя люблю.
К тому моменту я успела отойти довольно далеко от нотариальной конторы. Хотела было отправиться к брату пешком — отсюда было минут пятнадцать ходьбы до их дома, но вспомнила, что приехала на машине, которую нежелательно было надолго бросать в центре города. Развернувшись на пятках, я зашагала в обратном направлении, туда, где оставила автомобиль.
Уже достигнув нужного подъезда, я вспомнила о хлебе, который просил захватить братец, и отправилась в пекарню. А ведь могли бы спокойно попить здесь кофе, если бы Ромка не был таким подкаблучником.
— М-м, ржаной, теплый еще! — обрадовалась Лиза, забирая у меня бумажный пакет.
Ромка с Аришей на руках появился из гостиной.
— Привет, Маюша! — Брат взял руку дочери и помахал мне в знак приветствия.
— Муж сказал, тебя сегодня не ждать, но хорошо, что выбралась! — Лизавета Степановна была после маникюра в приподнятом настроении.
Она устремилась в кухню, и я следом за ней.
— Спасибо за билеты в филармонию, мы чудесно провели время! — поспешила я поблагодарить хозяйку.
— Ну ничего, скоро и я смогу выбраться в свет. — Лиза легонько хлопнула себя по пышной груди.
— Кстати, не знала, что Епифан такой красавец! — заявила я, пользуясь тем, что в кухне мы пока были вдвоем.
— Жаль, что к внешности ум не прилагается…
— У него с этим проблемы? — удивилась я.
— А ты как думаешь? Такую женщину упустил!
Все-таки самооценке Елизаветы Степановны можно было позавидовать.
— Ну, талантом бог точно не обделил, — резюмировала я.
В дверях возник Ромка. Он усадил Аришу в детский стульчик, а сам устроился за столом, явно давая понять, что пришло время обеда. Лиза разлила суп по тарелкам, поставила на стол сметану и дольки лимона на блюдце, а я помогла нарезать принесенный хлеб.
— Жаль, что у меня в доме такой пекарни нет, — сетовала я, наслаждаясь хрустом румяной корочки.
— Радуйся! Было бы у тебя такое заведение под боком, давно перестала бы в джинсы помещаться! — фыркнула Лиза.
— У нас в роду по женской линии никто к полноте не склонен, — вступился за меня Ромка.
— То-то и видно, что все в мужскую ушло. — Лизавета Степановна выразительно посмотрела на Ромкино пузо, обтянутое полосатой футболкой.
В солянке жена брата знала толк. Мы с удовольствием съели по тарелке, а кто-то даже две. Ариша с любопытством наблюдала за нами. Ей досталось пюре из индейки и кабачка, которым Ромка успевал кормить дочь параллельно со своей трапезой. Аппетит у девчушки был явно в отца. Она принялась кукситься, давая понять, что не отказалась бы от добавки.
— Ладно, — сдалась Лиза. — Пойдем за десертом.
Она вынула дочь из стульчика и отправилась в спальню.
— Ох уж это грудное вскармливание, — улыбнулась я брату.
— Ага, нам не понять! — хохотнул он в ответ, провожая своих девчонок взглядом.
Как только Ромка убедился, что нас никто не слышит, он придвинул свой табурет вплотную ко мне и шепотом спросил:
— Ну что там?
Он с такой опаской косился на дверь, что я не удержалась от колкости:
— Коридор.
— Майя, не вредничай, — протянул брат.
— Там если и не мой родитель, то человек невероятной щедрости. Завещал мне квартиру в Москве и счет в банке.
— На какую сумму?
— Пока не знаю.
— А квартира большая?
— У меня пока только адрес есть.
— Диктуй. — Ромка вынул телефон из кармана и с готовностью занес пальцы над экраном.
Я назвала ему улицу, и вскоре он констатировал:
— Район отличный, центр, и дом, кажется, сталинка. Думаю, минимум две комнаты. Хотя тебе и одной за глаза. Всяко лучше, чем снимать, как ты сейчас.
— Жилье-то в Москве, — напомнила я.
— Ну и что тебя тут держит? — удивился Ромка. — Кроме меня, разумеется?
Вопрос он задал настолько хороший, что я даже не сразу нашлась, что ответить.
— Я подумаю над твоим предложением, — усмехнулась я. — Для начала надо вступить в наследство.
— И проверить, сколько там денег на счету. Вдруг столько, что еще на одну квартиру хватит!
— Зачем мне две?
— Ну тачку себе поприличнее купишь!
— На Мальдивы полечу, — мечтательно изрекла я. — А то принца, который такую опцию предложит, на горизонте пока не видно.
— Тоже вариант. Может, там его и встретишь.
— Размечтались мы с тобой, а там небось денег на пару кило гречки.
— Интрига, — радостно подытожил брат. — И крупа, кстати, дорожает.