- Слушай, а тебе самому не мерзко было это делать? - всё же не удержался он.
Вайми быстро повернулся к нему. Золотистая физия его так и лучилась нехорошим, злым весельем.
- Ничто так не бодрит, как убийства. Особенно убийства душ. Ты это ведь хотел услышать?
Димке захотелось смущенно опустить глаза... но он не стал. Не девчонка же он, на самом деле!
- Я серьёзно спрашиваю, между прочим.
Теперь Вайми смотрел на него весьма хмуро.
- Знаешь, что я сказал, когда просил сделать меня... тем, кем я есть сейчас? Я сказал, что у меня есть только одно желание. Стать огнем, бегущим по лесам и равнинам, огнем, пожирающим племя черных душ.
Димка всё ещё не опускал глаз.
- Ты не огонь.
- "Я - это пламя. Я - это... смерть". Так сказал один дракон.
- Дракон?..
Вайми уже откровенно скалился и Димка понял, что никакого ответа не получит. Вот за это я его и не люблю, подумал он. Никогда не поймешь, когда он говорит серьёзно!..
- Прибой-то какой, а? - вклинился Юрка с преувеличенной бодростью.
- Прибой хороший, - согласился Димка, радуясь возможности отвести взгляд от синих, как штормовое море, глаз Вайми. В самом деле, купаться в море было гораздо интереснее, чем в каком-нибудь пруду. Волны казались ему почти что живыми существами, с которыми можно было бороться и играть, хотя плавать в настоящем соленом море и легче...
Краем глаза он заметил, что Вайми тоже отвернулся, явно не желая продолжать ссору. Димка вздохнул. Он понимал, что его понесло - и далеко не в первый раз - но ничего не мог с собой поделать. Чудовищный вопль жреца звучал в его ушах до сих пор. Димка уже тысячу раз проклял себя за то, что позволил Вайми сделать то, что он сделал - но, по большому счету, винить в этом он мог только себя, а делать это ему вовсе не хотелось, хотя так и было правильно...
- У меня дома, на родине, тоже было море, настоящее, - с неожиданной грустью сказал Вайми. - Соленое, то есть. С приливами и отливами. Во время отлива можно было бродить по литорали и собирать всякую вкуснятину. Как сейчас помню копченый йалах...
- А что это? - с интересом спросил Борька, всегда неравнодушный к еде.
- Йалах? Такая штука, вроде гусеницы с присосками, - Вайми развел руки, показывая, что "штука" была длиной с его предплечье. - Её потрошат, потом нанизывают на палочки и коптят в нисовом дыму. Ничего вкуснее я до сих пор не ел, - он вздохнул. - Знаете, я думаю, что люди, - ну, по крайней мере, моё племя, - и произошли в таком месте. Там, где тропический лес смыкается с морем и приливы в полночь добегают до скал... - он замолчал, очевидно, вспоминая дом.
- Товарищ Ефремов, помнится, писал, что диплодоки произошли как раз в приливной зоне, где волны выкидывали на берег всё, что размерчиком поменьше, - не удержался всё же Димка.
- Ну да, - сказал Сашка. - Но побережья ж разные бывают. С рифами, в том числе, где такого прибоя нет. Вот там очень удобно происходить. Пляж, море, мидии и прочие морепродукты даром. Акулы садятся на мель, а тигры тонут.
- Крокодилы, - ответил Димка. - Которые и по суше очень шустро бегают.
- Крокодилы в море не живут, им от соленой воды кирдык быстро приходит, - возразил Сашка.
Димка попытался вспомнить, есть ли какие-нибудь морские крокодилы... но не смог. Надо было дома больше налегать на зоологию, с тоской подумал он.
- Крокодилов у нас не было, - сказал между тем Вайми. - Были морские игуаны, здоровенные. Но они нас не ели, да и мы их тоже...
- Табу? - предположил Димка.
- Ага, что-то типа того, - Вайми вздохнул. - Я знаешь, не очень хорошо уже это всё помню.
Димке захотелось сказать что-нибудь про склероз у малолетних... но потом он вспомнил, что Вайми тысяча лет. По крайней мере, так говорил он сам, поправился мальчишка. Доказательств-то никаких! А придумать что угодно можно...
С другой стороны, людей с ума сводить он ведь где-то научился, подумал вдруг Димка. Или это природное?.. Вот же гадство! Ужасно плохо знать так мало и ни в чем не быть уверенным... даже в том, не водят ли тебя сейчас за нос, то ли шутки ради, то ли и с умыслом... Только вот если он будет тут героически молчать, то так ничего и не узнает...
- А на мага тут обязательно учиться? - вдруг спросил он. - Или так можно стать?
- Зависит от того, как магия работает, и, например, насколько нужен самоконтроль, и опасен ли маг самому себе если НЕ имеет подготовки... - принялся рассуждать Сашка. Он больше всех наверное приставал к Вайми с расспросами и сделался большим специалистом в данной области. В своих глазах, по крайней мере.