- Апартеид какой-то прямо, - буркнул Антон.
- Конечно, - согласилась Ириса. - Но у мьюри туземец хоть гражданство получить может. А у сторков, например, только два варианта - если воевать умеешь, будешь вассалом. Не умеешь - просто рабом. Обычным. Без декоративной рамочки вообще. Потому что для сторков в рабстве ничего дурного нет. Если, конечно, они, а не их.
- Дикость какая-то, - буркнул Антон. - Древний Рим прямо.
- Сторки - дети природы, - Ириса пожала плечами. - У них как с самого начала рабовладельческий строй был, так и остался. И общество не менялось вообще. Безродные, Малые Роды, Средние, Высокие... только они и могут там что-то поменять, но...
- Но, видимо, не хотят, потому что не идут штурмовать дворец Верховного Олигарха? - предположил Антон.
Ириса удивленно взглянула на него.
- М-м - нет совсем. На Сторкаде нет такой должности.
- Только Главный Пират?
Ириса усмехнулась.
- Нет. Там власть Советов.
- Советов пиратских депутатов? - предположил Серый.
- Они уже не пираты.
- Благородные пираты?
- Благородные люди. Высокородные. Правят Советы Глав Родов. Остальные - подчиняются. И у Высокородных в этом плане - всё ещё хуже. Особенно у женщин.
- Надо взамуж к виконту Крампфусу XVII, а что он даун и дегенерат - а пофиг, зато род древний? - предположил Антон.
- Нечто вроде, - согласилась Ириса. - Для Высокородного долг - превыше всего. Обычно этим не злоупотребляют. Ну, или общество считает, что не злоупотребляют.
- А на самом деле брак там только по расчету?
Ириса пожала плечами.
- Ну - считается, что любовь будет потом, часто бывает.
- Любовь зла, полюбишь и козла? - предположил Серый.
- Да. Не все, правда, это понимают. Побеги дев из-под венца... бывают иногда. Некоторые даже до нас добираются.
- Или решают, что долг Высокородного в том, чтобы пить, гулять и веселиться? - предположил Антон.
Ириса кивнула.
- Такое - там тоже бывает. Только с парнями. И недолго обычно, потому что долг Высокородного - добывать для Сторкада новые земли и богатство. А за его забвение может быть и дуэль, и кофе с мышьяком, и просто нож в спину.
- То есть, захватывать и грабить? - спросил Серый.
- Ага. Это сторки умеют замечательно. Технология ограбления планет у них отработана идеально. Внезапным нападением выносят флот и системы орбитальной обороны, если есть, потом бьют по планете ЭМИ-бомбами. И всё.
- А какой у них там радиус действия? - спросил Матвей. - Чтобы целую планету так забить - надо ядерное ЭМИ, ну и стойкая к ЭМИ электроника как бы и у меня дома уже для военных систем стандарт.
- Ядерные. И это не анти-военная система.
- Анти-гражданская? - удивился Матвей. - В смысле, гражданскую электронику выносит, а военную нет?
Ириса кивнула.
- Примерно.
- А смысл тогда? Стреляют-то военные.
- Террор. Воевать сторки не очень-то любят - потери же, да и грабить потом уже нечего. А вот запугать врага и заставить сдаться - другое дело. Особенно мьюри, которые и так не сильно храбрые. И помирать не спешат.
- У народа сгорают смартфоны, он впадает в панику и сдается тем, у кого смартфоны есть? - предположил Матвей.
- Не только. Дома света нет и тепла - у нас же "умный дом", да и энергостанции выбило. Воевать... ну можно, только смысл, если в тылу везде уже паника и гуманитарная катастрофа? А тут ещё и жертвы будут, и чем дальше - тем больше.
- И за чей счет ремонт? - спросил Матвей. - И что в добычу грабить, если все смартфоны-ноуты-игровые приставки сгорели?
Ириса ухмыльнулась.
- Найдут. "Гуманитарные единицы", как сами мьюри говорят. Рабов, то есть. Поэтому слаборазвитые расы в наш Союз обычно очень хотят, а не к сторкам или мьюри.
- И что это дает? - спросил Антон.
Ириса удивленно взглянула на него.
- Что дает Союз? Право просить военную помощь - вообще, это взаимная оборона, но понимается очень широко.
- Профилактические удары? - предположил Серый.
- Бывает и так.
- Было сочтено, что эта цивилизация может представлять угрозу и потому мы её уничтожили?
Ириса поморщилась.
- Нет, не уничтожили. Но базы агрессоров, которые ОПЯТЬ лезть собираются - да. Плюс право просить помощь при катастрофах. Реально первые два пункта вообще на автомате и помогают обычно без вопросов и без денег совсем. Плюс свободная миграция граждан и смена гражданства - нужно просто экзамен по отличиям сдать, чтобы иметь политические права - но его можно сдавать сколько влезет и это жестко контролируется, Советом Разума в том числе. Плюс помощь в гармоничном развитии всего возможного потенциала. Плюс защита граждан в других мирах Союза, особенно слабых.