- Мы с бабушкой не хотели, чтобы ты это знала, но раз так обстают дела, то скажу тебе. Твой отец не был хорошим человеком. Он соблазнил мою сестру, твою мать, и увез ее в Америку, где они поженились. Он рассчитывал, что мой отец, твой дедушка, примет проходимца-золотоискателя в семью Бейли, но ошибся. Папа не только его не принял, но и отрекся от ветряной дочки.
- То есть мой папа был негодяем-искусителем, а моя мама была ветряной девицей, - грустно подвела итог Лили, тяжело вздохнув.
- Нет, твоя мама была замечательной и хорошо воспитанной юной леди, - защитил честь сестры Грегор. – Она просто была очень наивной и влюбленной. И ее любовь же и погубила.
Грегор рассказал племяннице историю о том, что ее отец погиб в перестрелке.
- Значит, никто из нашей семьи не видел похороны моего отца, - заключила грустно Лили.
- Нет, никто.
- Леди Катрина рассказывала, что тот человек в больнице упомянул ей о своей дочке Элуизе.
Грегор уставился в окно, раздумывая.
- А леди Катрина упомянула тебе о его имени? – спросил Грегор, повернув голову к ней.
- Он представился ей, как Джеймс Вотерс.
- М-да, - почесал затылок Грегор, размышляя над чем-то. – Если тебе надо, то я могу нанять детектива, чтобы тот разузнал обо всем?
- Спасибо вам, дядя, - обрадовалась Лили, - это было бы замечательно.
- Если твой отец действительно умер, то должна остаться где-то его могила.
***
Утром Лили разбудили лучи солнца. Но ее это не обрадовало. Она еле вылезла из постели и долго сидела перед зеркалом, раздумывая над тем, что ей надеть. Она чувствовала себя старухой, которой не зачем вообще вставать с постели и что-то делать, прихорашиваться, развлекаться… Лили знала, что сегодня непременно явиться Фредерик с извинениями, поэтому она должна была выглядеть хорошо. Но ей почему-то не хотелось сегодня рядиться, да еще и для него. Ей было просто безразлично, что с ней станется дальше. Все равно уже ничего хорошего и радостного ее не ожидает в замужестве с Фредериком или с кем-нибудь другим. Она не питала к ее будущему супругу никакие нежные чувства. Ее сердце было разбито из-за несчастной любви и поэтому ей хотелось умереть. Ведь нельзя любить собственного дядю, как мужчину, это грех. Лили была уверена, что не сможет больше никого полюбить, кроме графа Бейли. Судьба жестоко с ней пошутила! Единственный мужчина, который зажег в ней любовь, оказался ее близким родственником. Их никогда не свяжут узы брака, и у них не будет детей. Это было бы кровосмешением, большим грехом.
Лили покорно надела платье, выбранное Корой, которая помогла ей это сделать. Горничная сделала прическу госпоже, но та даже не взглянула на нее в зеркало. Лили покорно спустилась в столовую. Там она встретила Грегора и Теренса.
- Я отослал письмо мистеру Иткису, сер, - сообщил дворецкий господину.
- Спасибо, Теренс.
- Еще приехал лорд Керрингтон. Он желает видеть мисс Лили.
- Теренс, проводите его в гостиную, - попросила Лили дворецкого, от чего мужчины развернулись к ней лицом.
- Хорошо, мисс Вотерс. Вы сегодня выглядите уже лучше.
- Спасибо, Теренс. И чувствую себя тоже лучше, чем вчера.
Дворецкий оставил их наедине.
- Ты действительно выглядишь уже совсем здоровой, - подтвердил Грегор.
- Слышала, что лорд Фредерик ждет меня. Пойду. Нехорошо заставлять ждать жениха.
- Жениха?! – возмутился граф. – Лили, надеюсь, ты не собираешься прощать его семье их гнусную выходку. Тем более выходить замуж за их отпрыска! – Грегор схватил Лили за руку.
- Мне больно. Отпустите мою руку, милорд, - попросила апатично девушка. – Господь говорит, чтобы мы умели прощать своих ближних.
Грегор отпустил руку племянницы, и она вышла из столовой. Ему показалось, что он отпустил ее прямиком в постель Фредерика. Но что он мог поделать? Как он мог ее удержать? Признаться в любви?! Но чем бы это помогло? Он ее родной дядя, а она его племянница. И этим все сказано! Признание в любви еще больше разобьет ей сердце.