— Егор Михайлович, — представился спаситель. — А тебя как звать?
— Юля.
Она вдруг увидела в зеркале, как изменился взгляд мужчины: замер, почти остекленел. Что не так, испугалась Юля. Неужели её имя ассоциируется у него с чем-то неприятным? Возможно, какая-то Юлия когда-то сильно подпортила ему жизнь?
Ох, ну вот, ещё и это…
— А кнопку как звать?
— Даша.
Егор Михайлович стиснул челюсти, у него заиграли желваки.
Да что ж такое! Опять неудача. Очевидно, это имя у Егора Михайловича тоже не вызывало приятных эмоций. Его лицо, и так хмурое, буквально почернело.
Дальше снова ехали молча, пока дочка не вспомнила про зайца.
— Мама! Зайчик! — заплакала она. — Он там! Он хочет есть!
— Что стряслось? — спросил Егор Михайлович.
Юля объяснила ситуацию с брошенной игрушкой. Для ребёнка это, конечно, было трагедией. Драгоценный зайчик уже проснулся один на диване, а вокруг никого! И никто о нём не позаботится, никто не покормит.
Даша уже рыдала в голос, Юля успокаивала её, как могла. Ей было стыдно перед Егором Михайловичем, что она никак не может остановить детскую истерику. Сейчас мужчина пожалеет, что связался с ними!
— Простите. Она обычно спокойная, но сегодня всё кувырком, — извинилась Юля.
Мужчина промолчал, его лицо оставалось непроницаемым.
Дашины слёзы удалось унять только, когда подъехали к посёлку и миновали шлагбаум и охранный пост на въезде. Но малышка продолжала дрожать и всхлипывать, пунцовое личико было мокрым. Для неё этот день тоже стал непонятным, сложным: сначала не пошла в садик, днём не легла вовремя спать, потом пропустила полдник, затем они с мамой долго брели непонятно куда… ещё и намокли под дождём… а мама постоянно плакала…
Но ситуация мгновенно изменилась, едва вошли в дом. Там их встречал… возбуждённый комок рыжей шерсти! Очаровательный шпиц прыгал едва ли не до потолка, радостно и громко приветствуя людей. Даша тут же забыла о зайце, слёзы моментально высохли, глаза вспыхнули. Она разинула рот от восторга.
Неужели эта девочка только что безутешно рыдала на заднем сиденье внедорожника?
— Это Персик.
Малышка уже обнимала и тискала пушистую игрушку. Она попыталась поднять собаку, но так как сама была от горшка два вершка, то не смогла удержать барахтающегося Персика. Тогда Даша плюхнулась на пол, а шпиц запрыгивал на неё, вертелся, замирал, смотрел блестящими чёрными глазками. Даша заливалась смехом. Два мелких существа были в полном восторге друг от друга. Даже Юля улыбнулась — наверное, впервые за последние двое суток.
— Надо же, а я думал, он совсем бесполезный, — хмыкнул хозяин дома.
Глава 7. Ночной визит
— Ладно, Толян, не ной!
— Здесь ты на деньги попал, зато сразу же хороший контракт заключил. Это большая удача, что тебе удалось подцепить на крючок Вадима Андреевича.
— Давай, мужик, приободрись! Подумаешь, квартиранты драпанули!
— Новых найдёшь!
На квартире, откуда сломя голову бежала Юля, спонтанно собралась тусовка. Сначала подъехал один друг с пивом, потом ещё парочка. Парни расположились на диване, где ещё недавно спал ребёнок, и обмывали удачный контракт. Они лихо уничтожали запасы алкоголя — принесли из ближайшего магазина несколько упаковок пива. За окном давно стемнело, наступила ночь. Мальчишник затягивался.
— Смылась от меня, вокруг пальца обвела! — продолжал сокрушаться Толян. — Пигалица, в пупок мне дышала. И так ловко вывернулась!
— А ты уж губёшки раскатал, хотел натурой с девки взять.
— Ну, от неё бы не убыло.
— Да, ловко она… Молодец девчонка!
— Сплошные убытки от этих квартирантов! — Толян открыл новую банку пива. В его огромной лапе она казалась совсем крошечной. Друзья тоже не отличались изяществом, двое уже нагуляли солидный «авторитет» на пивной диете.
— Да ладно, не гунди, Толик, ты в любом случае не в проигрыше!
— Знали бы вы, как это хлопотно — квартиру сдавать.
— Ха, у меня вообще собственной нет. А у тебя своя, плюс две сдаёшь. И ещё на что-то жалуешься! Ну, ты и жлобяра!
— Пацаны, тихо! — встрепенулся Толян. — Кто-то пришёл!
Удивлённые парни потянулись в прихожую и столпились там. Открыв дверь ключом, в квартиру с совершенно невозмутимым видом, как к себе домой, вошёл высокий крепкий мужчина.
— Кто хозяин? — поинтересовался он.
— Ну, я, — выступил вперёд Толян. — Ты кто?
Ответом его не удостоили.
— Мне нужны вещи.
— Мужик, <…>, а ты не <…>? — возмутился Толян. Полупьяная группа поддержки возмущённо загалдела, подбадривая друга. — Какого <…> ты сюда припёрся? А где взял ключи?