Тасмика подхватила Зару под руку и потащила за остальными – а вдруг молодой богач решит сплясать? Тут главное оказаться в первом ряду и опередить десяток желающих пройтись с ним по кругу.
Сначала показать мастерство вышли специально приглашенные ребята-профессионалы из какого-то местного коллектива. Два парня в черкесках закружили орлами один вокруг другого, отточенными движениями выбрасывая в стороны руки, выделывая немыслимые пируэты. Потом глаза обоих обратились на девушек. Если парень останавливал на одной из них взгляд и начинал танцевать как бы для нее, она должна была выйти в круг и подхватить танец. В иное время Зара с удовольствием вышла бы, но сейчас ей захотелось попробовать подгадать и выйти на танец с Микой – тот стоял прямо напротив, среди ребят, и похлопывал в ладоши в такт барабанного боя.
«Боже, это просто смешно! – пронеслось в ее голове. – Чего я жду? На что рассчитываю? Вот идиотка!»
– Зара! – Тасмика вдруг толкнула Зару в бок, и та с трудом оторвала взгляд от Микиного лица. – Выходи!
– Что?
Зара растерянно посмотрела на кузину, а та, в свою очередь, кивнула на круг. Зара проследила за ее взором и заметила, что оказалась в первом ряду, а перед ней, приглашая выйти, отплясывает… Рамин!
Его еще тут не хватало!
Их взгляды пересеклись.
– Выйди, Зар, неудобно, – шепнула Тасмика.
Да она нарочно хочет сплавить ее Рамину, чтобы потом по очереди выйти уже с Микой.
Не выйти и впрямь было некрасиво. С досадой поджав губы, Зара вскинула руки и, быстро перебирая ногами, заскользила по кругу, безнадежно мечтая, что поразит Мику своей грацией, он немедленно влюбится в нее и увезет с собой. Это помогало отвлечься от Рамина, который энергично напирал, подскакивал так близко, что нос резал острый запах его одеколона. В его движениях вместо ребяческого задора сквозила агрессия. Зрители не могли растолковать, что значили порывистые движения молодого человека, – зато знала партнерша.
– Я хочу прислать людей, – заявил Рамин, когда Зара перешла в девятый класс. – Засватать тебя.
Долговязый и еще по-подростковому нескладный, он уже учился в колледже и считал себя взрослым во всех отношениях. Как он позже рассказывал, Зару он приметил, еще когда сам был в школе. Сделал заход через дальнюю родственницу, Зара, польщенная первым вниманием, согласилась общаться. Прежде чем Рамин завел речь о свадьбе, они успели встретиться всего несколько раз.
– Но мне всего пятнадцать, – смущенно ответила Зара. – Это рано. Я хочу закончить школу.
– Ты просто дашь слово, – настаивал он. – Доучишься, потом устроим свадьбу.
– Рамин, я не знаю.
– Ты не хочешь? Если не хочешь, так прямо и скажи.
– Хочу, но…
– Точно? – Рамин взял кисть Зары и сжал в своих руках. – Ты любишь меня?
– Да, – ответила она, не смея поднять взгляд.
Каждое его прикосновение парализовало, сметало прочь все мысли. Впрочем, ничего лишнего он не допускал – никаких поцелуев и тем более близости.
– Я тебя тоже. Скажи, когда прислать людей?
– Мои не дадут согласия, пока я не окончу девятый класс. Это не обсуждается.
– Тогда через год? Хорошо?
Зара лишь кивнула.
И Рамин сдержал слово. Через год к ней пришли.
Ухо к двери. Когда речь идет о твоей судьбе, подслушивать не только хорошо, но и жизненно необходимо. Зара слилась воедино с деревом и белой краской, пытаясь распознать голоса матери и родственников Рамина. Она практически ничего не слышала, но знала заранее, что мать настроена против. Всем Рамин был хорош, кроме одного – происходил из семьи таких же простых работяг, как родители Зары.
«Ты молодая, красивая, – говорила Майза. – Ты себя не на помойке нашла, чтобы бросаться за первого встречного. Присматривайся, выбирай с умом».
Отец по традиции в эти вопросы не лез до последнего, пока не явились сваты.
Голоса перешли на повышенные тона. В душе Зары схлестнулись в борьбе два чувства – желание поскорее выйти замуж за Рамина боролось с отвращением к скромной заурядности, в которой она выросла. Рамин, учившийся на механика, не хватал звезд с неба и не собирался прыгать выше головы, превосходить своих родителей. Пусть он был бойким и симпатичным парнем, но мало ли таких бойких и симпатичных ходило по их городку без работы и особых перспектив?
– Ты думаешь только о деньгах! – донесся до Зары женский голос. – Так нельзя. Не разрушай жизнь молодым.
– Так Зара сама ему откажет, – парировала Майза. – Давайте спросим ее!
Девушка еле успела отскочить от двери, как та распахнулась и мать втянула ее в комнату. Повисла тишина. Зара несмело подняла взгляд на Рамина: он стоял тут же, за креслами, где сидели его родственники, пришедшие за него просить. Он не сводил с нее глаз, молчаливо умоляя объяснить Майзе, что между ними все решено.