За ним, с поспешными шагами, шла Злата. Она догнала его и, не раздумывая, взяла его под руку. Её блестящее платье облегало фигуру, а золотистые волосы струились по плечам.
Анна почувствовала, как её сердце болезненно сжалось, словно кто-то сжал его в кулаке. Ком подступил к горлу, но она изо всех сил старалась сохранить самообладание. Она молча смотрела, как они подходили к председателю, и не могла отвести глаз от Олега. Её сердце билось так громко, что ей казалось, все вокруг могут это услышать.
Когда они двинулись дальше, их взгляды встретились. Его серо-голубые глаза, ледяные и непроницаемые, задержались на ней. В этом взгляде читалось всё и ничего одновременно. Время остановилось, и Анна ощутила, как её руки начали слегка дрожать. Её дыхание на мгновение сбилось, словно воздух вдруг стал плотнее.
— Наш Воронов как всегда великолепен, — произнёс Максим с лёгкой иронией, но отрывая её от мыслей. Он взял бокал шампанского с подноса и поднял бровь. — Не говорите, что вы тоже одна из его поклонниц.
Анна тихо усмехнулась, стараясь скрыть смятение.
— Что вы, Максим. Я же не подросток какой-нибудь, — ответила она, но её голос слегка дрогнул.
Она отвела взгляд, но едва ли могла сосредоточиться. Её глаза всё равно снова и снова возвращались к Олегу. Он будто затмевал всё вокруг, и ей казалось, что этот вечер может стать для неё настоящим испытанием.
***
Вечер шёл своим чередом, как и любой корпоратив. Лёгкая музыка лилась из колонок, официанты разносили изысканные закуски и напитки, а председатель компании благодарил сотрудников за успешный год, провозглашая тост за будущие достижения. Атмосфера в зале была расслабленной и праздничной, наполненной смехом, негромкими разговорами и звоном бокалов.
Анна сидела за столом с Максимом, к ним постепенно присоединились другие коллеги. Разговоры были лёгкими, темы — непринуждёнными. Они смеялись, делились историями, обсуждали планы на праздники. На какое-то мгновение Анна даже смогла отвлечься от мыслей, терзавших её с момента, как она увидела Олега с Златой.
Музыка изменилась, перешла в более медленный и романтичный ритм. Максим обернулся к Анне и протянул ей руку:
— Позвольте пригласить вас на танец.
Анна замялась на секунду, но затем, улыбнувшись, приняла его приглашение.
— Почему бы и нет.
Они вышли в центр зала, где уже кружились несколько пар. Музыка была спокойной, с мягким ритмом, идеальной для медленного танца. Максим обвёл её талию одной рукой, другую взял в свою. Их движения были слаженными и плавными, но Анна ощущала лёгкое напряжение.
— Сегодня мне особенно повезло, — начал Максим, его голос был тихим, почти интимным. — Меня сопровождает самая очаровательная женщина на этом вечере.
Анна слегка смутилась, опустив взгляд.
— Здесь много красивых женщин, Максим, — сказала она, стараясь избежать прямого ответа.
Но Максим лишь покачал головой, его карие глаза не отрывались от неё.
— Нет, Анна. Вы особенная. В вас есть что-то, что затмевает всех остальных. Это не просто красота. Это энергия, которая сбивает с толку и оставляет мужчин в замешательстве.
Слова Максима прозвучали искренне, но Анна не знала, как на них реагировать. Она просто кивнула и позволила танцу закончиться. Когда музыка стихла, она отвела взгляд, извиняясь:
— Я ненадолго отлучусь.
Она направилась к уборной, чувствуя, как ей нужно немного побыть наедине с собой. После того как вышла, Анна решила прогуляться по длинному коридору, где царила тишина и не было ни души. Её шаги глухо отстукивали по мраморному полу.
Она остановилась у окна. Снаружи медленно падал снег, крупные хлопья кружились в свете уличных фонарей. Пейзаж был тихим и прекрасным, но для Анны он казался отражением её внутреннего состояния — холодного и одинокого.
Она глубоко вдохнула, закрывая глаза. В её голове вновь всплыли образы прошлого — те моменты, когда Олег был рядом. Когда он смотрел на неё с желанием, когда его слова и прикосновения говорили больше, чем он мог позволить себе сказать вслух. Тогда, работая его ассистенткой, она боялась, что их отношения обернутся для неё чем-то разрушительным. Она оттолкнула его, убедив себя, что это правильное решение.