Дамир шагал впереди, прокладывая путь своему приятелю к месту, которое отныне должно было стать для того рабочим.
– Приятно снова тебя видеть, – говорил он, слегка оборачиваясь. – Если честно, никак не предполагал, что наши пути пересекутся именно здесь. Какими судьбами тебя занесло в наши скромные владения?
– Скорее, волей определённого человека, – поправил Малик, не отставая. – Родитель решил, что мне необходимо приобрести опыт в этой сфере и зарекомендовать себя. Ну, ты знаком с характером моего отца! – в его голосе прозвучала такая интонация, будто это краткое пояснение исчерпывало все возможные вопросы.
– И где же ты обитал до этого момента?
– В семейном бизнесе. Вынужден признаться, атмосфера там была унылой до невозможности!
– И ты полагаешь, у нас царит веселье и развлечения? – в голосе Дамира зазвучала лёгкая насмешка.
– Зато моя будущая коллега выглядит весьма привлекательно, – самодовольно хмыкнул Малик.
Дамир толкнул дверь, и их взгляду открылась обновлённая обстановка кабинета. Кто-то уже успел внести и поставить новый письменный стол.
– Представляю твоё будущее рабочее пространство. Прошу любить и жаловать, – произнёс Дамир, намеренно проигнорировав последнее замечание о внешности Сабины.
– Да уж, – оценивающе протянул Малик, оглядываясь. – Вы здесь вообще знакомы с понятием свежего воздуха? Или этот устойчивый букет пыли, чернил и усталости уже считается неотъемлемой частью антуража?
– Не переживай, скоро и ты вольёшься в коллектив и прочувствуешь всю его прелесть, – усмехнулся Дамир.
Малик опустился в кресло за своим столом, подвигал его, устраиваясь поудобнее, и начал бегло просматривать стопку дел, подготовленных для него.
– Моя будущая правая рука что-то запаздывает.
– Кто именно?
– Ну, та самая помощница, что была мне представлена.
– Скорее всего, она в данный момент пытается пробить очередную стену начальственного безразличия, – предположил Дамир.
– Создаётся впечатление, что ты не испытываешь к ней особой теплоты.
– А ты дай себе срок – месяц, и посмотрим, как изменится твоё собственное мнение.
Дверь беззвучно отворилась, и в кабинет вошла Сабина. Её взгляд мгновенно зафиксировал новоприбывшую мебель и её владельца.
– Приветствуем в нашем отделе, – прозвучало с её стороны ровно и безэмоционально, как отчёт.
– Благодарю. Я уверен, нам удастся выстроить продуктивное сотрудничество, – ответил Малик, кивая.
– Непременно, – на её губах на миг возникла слабая, едва уловимая улыбка, в которой читалось больше иронии, чем приветливости. – Очень на это рассчитывайте.
Она направилась к своему столу, достала из сумки тот самый неподписанный контракт и, не глядя, опустила его в верхний ящик. Звонкий, чёткий щелчок поворачиваемого ключа прозвучал в тишине кабинета как маленькая, но весомая точка в этом разговоре.
Глава 19
Сабина переступила порог подъезда, и свежий утренний воздух мягко обнял её. Спрятав ключи в глубину сумки, она мельком взглянула на циферблат – без двадцати девять, времени вполне хватало, чтобы успеть до появления в отделе Османа Ахмедовича. По пути ей встретилась соседка с полными пакетами из супермаркета; они обменялись кивками и беглыми улыбками. В такие моменты казалось, что всё постепенно встаёт на свои места. Да, теперь вместо Дамира придётся работать с Маликом, но, вероятно, это не станет серьёзной проблемой. Главное – чётко очертить границы: исключительно рабочие моменты, никаких личных тем и пересечений за стенами офиса. Тогда всё должно пройти гладко.
И всё же её спокойствие было недолгим. Внезапно, где-то на уровне подсознания, возникло щемящее, неприятное чувство – будто невидимые глаза пристально впиваются ей в спину. Она замерла на месте, резко обернувшись. Тротуар позади был пуст, лишь осенние листья кружились под порывами ветра. Сабина, стараясь не подавать виду, ускорила шаг, но тягостное ощущение чужого внимания не отпускало, цепляясь за неё, как репейник. Она несколько раз украдкой оглядывалась, её взгляд скользил по лицам прохожих – обычные люди, погружённые в свои мысли, спешащие по делам. Ничего подозрительного. И тем не менее, холодок тревоги сполз по позвоночнику.
Войдя в знакомое здание, она, не замедляясь, прошла по коридорам прямо к своему кабинету. Дамир и Малик уже находились на своих местах.