– Не совсем один. Я приобрёл долю. У меня теперь есть партнёр.
– И кто же этот смельчак? – Ясир уставился на Джамала. – Неужели ты?
– Нет, не я. Но я знаком с этим человеком.
– Его зовут Шахрияр. Он скоро подойдёт – я хочу вас с ним познакомить.
– И зачем тебе понадобился какой-то чужак? – не понимал Ясир. – Мог бы кого-то из нашей компании позвать в дело!
– Потому что вы все либо по уши в работе, либо, как некоторые, – он бросил взгляд на Ясира, – только и могут, что трепаться. Мне нужен человек дела, а не просто приятель.
– Что?! Да я тебе покажу…
– Ясир, всё, успокойся, – Малик положил руку ему на плечо. – Руслан же явно шутит. Неужели не видишь?
Ясир с подозрением посмотрел на Руслана, который наконец не выдержал и рассмеялся.
– Ладно, ладно, задрал я тебя. Шахрияр – серьёзный парень, у него есть и опыт, и профильное образование. Думаю, он вам понравится.
В этот момент в дверь тихо постучали. В проёме показался высокий мужчина.
– А вот и сам виновник торжества! – объявил Руслан.
Малик почувствовал, как внутри всё похолодело. Он встретился взглядом с Дамиром, и в глазах того мелькнуло то же самое напряжённое узнавание.
– Заходи, брат, располагайся, – Руслан жестом пригласил Шахрияра внутрь. – Знакомься – моя братва, моя опора в жизни.
– И будущие постоянные клиенты, надеюсь! – не удержался Ясир, но на этот раз уже без злобы.
– Ясир, хватит, – мягко, но твёрдо остановил его Дамир.
Шахрияр стоял у входа, его взгляд спокойно скользил по лицам собравшихся, и на губах играла лёгкая, ни к чему не обязывающая улыбка.
– Итак, представляю: это Ясир, вечный спорщик. Джамала ты, кажется, уже встречал. А на диване – Дамир и Малик, мои правые руки. Парни, это Шахрияр, мой новый компаньон.
Они обменялись короткими, дежурными рукопожатиями. Когда очередь дошла до Малика, их ладони соприкоснулись всего на мгновение, но в воздухе повисло ощутимое напряжение, которое, казалось, заметили все.
Все расселись, заказ был сделан, и разговор постепенно перешёл к обсуждению грандиозных планов по преображению заведения.
– Мы видим это место как современный бар-кафе, – начал объяснять Шахрияр. – С утра – кофе и завтраки, к вечеру – полноценный бар. Нужно будет набрать новый персонал.
– Хотим полностью переделать главный зал, вынести летнюю веранду, – с энтузиазмом подхватил Руслан. – Может, даже небольшой садик разбить или водопад декоративный сделать.
– Эй, парни, не слишком ли грандиозно для начала? – осторожно вставил Джамал. – Идеи шикарные, но бюджет-то не резиновый.
– Всё поэтапно, – уверенно парировал Шахрияр. – Сначала – базовый ремонт и смена концепции. Потом – расширение. Главное – начать. Всё реально.
– Ну что, братва, как вам такие перспективы? – обвёл всех взглядом Руслан.
– Звучит амбициозно и интересно, – первым высказался Дамир. – Лично я желаю вам обоим удачи и терпения.
– Спасибо. Малик, а ты что весь вечер такой задумчивый? – обратился к нему Руслан. – Никаких мнений?
– Размышляю, – коротко ответил Малик, не отрывая взгляда от Шахрияра.
– О чём именно?
– Смотрю на нашего нового партнёра и пытаюсь понять, – его голос прозвучал ровно, но очень отчётливо, – он действительно не помнит, где нас видел, или просто предпочитает делать вид, что мы незнакомы?
Глава 28
Внезапно атмосфера в кабинке стала густой и тяжёлой, будто воздух наполнился электричеством перед грозой. Всё внимание, словно по команде, притянулось к Шахрияру. Только Дамир, сидевший сзади, почувствовал, как стремительно нарастает напряжение, и понял, что ситуация вот-вот выйдет из-под контроля.
– Да, я тебя узнал, – снова прозвучал голос Малика, ровный, но с явной стальной нотой внутри. – Но сейчас, в этом месте, это не имеет ровно никакого значения. Или я ошибаюсь?
Три пары глаз – Руслана, Ясира, Джамала – медленно, почти нехотя, перевелись с Шахрияра на Малика.
– Общаясь с Русланом, ты уже должен был уловить одну простую вещь: мы здесь все – стена друг за друга, – продолжил Малик, не отводя взгляда от Шахрияра. – И это касается не только тех, кто сейчас в этой комнате. Это касается всех, кто нам дорог.
– И к чему эта лекция? – Шахрияр слегка откинулся на спинку стула, его поза была расслабленной, но глаза стали осторожными, как у зверя, почуявшего опасность.
– Ты позволил себе обидеть человека, который для меня не пустое место.
– У нас с ней свои, личные невыясненные вопросы. Тебя это не должно касаться.