— Милорд! Его величество умер! — Быстро выдохнул мейстер, нервно дергая цепь.
Талли похолодел. Робб. Пекло, мальчишка так юн. Бедная Кет.
— Что? Его убили? Куда все смотрели?! Почему я узнаю об этом только сейчас?
— Разве что отравили, но я такого яда не знаю. Это похоже скорее на смерть во сне.
— Да он еще мальчишка, какая еще смерть во сне?!
— Увы, милорд, это выглядит именно так.
Отравление значит. Вестерлинги как раз печально известны тем, что якшались с ведьмами и прочей пакостью. Видимо кроткая леди Джейн не так проста.
— Что королева? Где она?
— Леди Сибелла и остальные Вестерлинги пытались покинуть Риверран, пришлось их задержать. — Доложил Аксель.
— Моя племянница знает?
— Да, милорд. Убита горем. С ней сейчас септон.
— В солярии лежат два письма: в Долину и Королевскую Гавань, отправьте их. — Талли повернулся к Акселю. — Вестерлингов в темницу, проследи, чтоб каждому выделили отдельную камеру, без возможности переговариваться. И да, мейстер. Проверьте, не ждет ли королева ребёнка. Если нет, то и ее в темницу.
Бриндена охватило странное злое возбуждение. Боги дали ему шанс прекратить войну и он его использует. Теперь всё закончится.
Комментарий к Часть 4
Романтишный бессовестный Рыб. Типичный я.
========== Часть 5 ==========
Десница в очередной раз обошел кабинет. Это походило на детский розыгрыш, однако Черная Рыба едва ли станет рассылать воронов чтобы пошутить. Предложение мира, обмен заложниками — заманчиво. Шутка ли, целый регион вернется в состав Семи королевств. И это при сохранении действующего правящего дома! Настоящий подарок судьбы. Хотя такая гладкость настораживала. Да еще и вести о смерти Молодого Волка… Конечно, Талли едва ли сам убил его, но это выглядело очень подозрительно.
Теперь Вестерлингов придется пустить в расход, Талли скорее всего обвинит их в убийстве короля. Сам лорд Бринден требует вернуть девочек-Старков их матери и тех немногих заложников из речников, а взамен он отдаст Дженну, её сына, сына Кивана и еще несколько пленников. Так же в письме упоминалось о возможности заключения брака, для скрепления союза. Этот пункт особенно заинтересовал Тайвина. Союз, скрепленный браком, будет куда более крепким, чем если Талли просто присягнет Железному трону. Конечно, это по-прежнему было крайне странным. Черная Рыба хочет вступить в брак! Заключить союз с Ланнистерами! Похоже на шутку.
Тайвин оглядел свой ответ. Увы, Черная Рыба был самым хитрым из своей семьи и от него можно ожидать какой-нибудь подлости, нужно обдумать, как прикрыть тыл. И кого же выдать за Талли? Мирцелла уже в Дорне, да и слишком она мала. Есть ещё Серсея, но её он уже решил выдать за Тиррела. На брак с Ланнистерами из Ланниспорта он едва ли согласится. Джой Хилл, Жанея… Дети, Талли еще и оскорбится, что ему крошек подсовывают, да и Киван завоет, от такой перспективы. Есть ещё Дженна, которая как раз находится в Риверране. Может лорд Бринден на это и намекал?
Тайвин хорошо знал свою сестру. Она всегда была окружена мужским вниманием, даже в зрелом возрасте. Однако поклонники Дженны всегда оказывались трусливыми, недолговечными и быстро ей надоедали. Талли попал под её обаяние? Не зря же он упомянул брак. В любом случае нужно встретиться с Дженной для начала, а обмен заложниками для этой встречи идеально подойдет.
***
Киван, в последнее время до ужаса напоминающий мертвеца, оживился и настаивал на своём присутствии, на предстоящих переговорах. Скорбь по сыну состарила брата на добрый десяток лет, однако возможность скорой встречи с Мартином поставила его на ноги.
— Я хочу домой. У меня там жена, дочка… И Мартин скоро к нам присоединится. Тайвин, я ведь тебе не очень тут нужен? — Осторожно поинтересовался брат.
— Киван, ты моя правая рука. Ты сам видишь, что здесь творится. И ты хочешь не только покинуть столицу, но и вообще вернуться в Утес?
— Тирион может справиться с управлением столицей, пока тебя не будет. А я устал. У меня есть семья.
— А у меня ее нет. И я должен один тащить на себе всю страну. А потом Утес перейдет к твоему Мартину.
— Тайвин…
— Нет, Киван. Если хочешь ехать со мной — хорошо, но и потом ты будешь со мной. Привези сюда свою семью, если желаешь, но ты нужен мне здесь.
Тайвин поморщился. Он редко так откровенничал, редко давал волю чувствам и редко кого-то о чем-то просил. Но Киван того стоил. Брат уже с меньшей самоуверенностью потягивал разбавленное вино, избегая его взгляда. В этот раз он позволил себе слишком много. Однако его можно было понять, в последнее время он вовсе сник и всем своим видом вызывал сочувствие. Теперь вот постепенно оживает.
— Вели начать сборы, через несколько дней выдвигаемся в Речные Земли. Предупреди короля и Тириона. Леди Санса и Арья едут с нами, как и все заложники из Речных Земель.
— Но разве леди Санса не жена…
— Да, но нужно показать ее матери. Поторопись, времени мало!
***
Ответ из Королевской Гавани пришел скорее, чем он думал. Что за чудо, Ланнистер и на то согласен, и на это. Ну просто плюшевый лев! Уж больно гладко все выходит, подозрительно и странно. Бринден ещё раз проверил все возможные исходы. Все тылы прикрыты, все острые углы, которые он смог найти, по возможности сглажены. Остается надеяться, что Ланнистер в кои-то веки окажется честен и не придется прибегать к крайним мерам.
Заложники для того и нужны, чтоб убить, если враг забудется и начнет вести себя неправильно. Однако Бринден осознавал, что у него не получится убить ни Мартина, ни Тиона. У него бы и на Цареубийцу рука не поднялась. Конечно, в честном бою — другое дело, но вот так, напоказ чиркнуть клинком по горлу безоружного — это слишком.
Речи о том, чтобы лишить жизни леди Дженну, не шло вовсе. Бринден скорее дал бы себя убить. Эта пленница как-то незаметно освоилась в замке, стала неотьемлемой частью Риверрана, теперь она и не воспринималась как пленница. Бринден уже привык иногда делить с ней трапезу, однако напиваться больше не решался. Да и приставать к женщине не хотел. Попытался однажды, но в ответ на попытку избавить ее от платья она решительно оттолкнула его, заявив, что он мужлан, манеры у него дикарские и вообще, он с женщинами обращаться не умеет. Даже сказала, что он как зеленый юнец. И еще много чего сказала. Бринден был озадачен и даже немного оскоблен.
Как же так? У него было достаточно женщин, ни одна из них никогда не жаловалась ни на его манеры, ни на его неумение. Может это леди Дженна слишком капризна, или всё дело в том, что раньше он был только с простолюдинками. Или Дженне он просто неприятен. Хотя как знать? Его общество она не отвергала, всегда была достаточно любезна, насколько это возможно для особы с острым язычком. После неудачного приставания, Талли больше никоим образом не пытался покуситься на честь дамы, оставив любые попытки.
В остальном же, она не приносила никаких неудобств. Он предоставил ей почти полную свободу, вернул сундуки с одеждой и даже разрешил передвигаться по замку, но только в сопровождении. Остальные пленники тоже были переселены в замок и содержались в достаточно хороших условиях. За них он был совершено спокоен.
Кейтилин почти все время проводила либо в своих покоях, либо в септе. Во время похорон она находилась на грани истерики, а после, ночью, не могла перестать плакать. Робба пришлось похоронить, как если бы он был Талли. Кет была против, однако Бринден наотрез отказался ехать на Север, в разрушенный Винтерфелл, только ради похорон. Так же Бриндену пришлось выслушать о себе много интересного. Племянница поведала, что он предатель, изменник и вообще сговорился с Ланнистерами. Лишь новость о скором приезде дочек её обрадовала.