— Почему бы тебе не отложить все протесты и споры до тех пор, пока мы не останемся одни?
Иллюмин резко повернула голову, и ее лопатки прострелила сильная боль.
То, как у нее перехватило дыхание, не ускользнуло от острого взгляда киборга.
— Тебе следует посетить лазарет.
— В этом нет необходимости. Со мной все в порядке.
— Какая же ты упрямая.
Иллюмин расправила плечи в неповиновении, пытаясь избавиться от непрошеных мыслей: они сейчас говорили как пара, переживающая первую размолвку. Ведь на самом деле, они не были любовниками, а значит, не могли выяснять отношения. У них было всего лишь одно свидание, закончившееся великолепной ночью. Точка.
Так почему же она не могла забыть это? Почему постоянно прокручивала в голове встречу? Иллюмин стоило поблагодарить Дейла за то, что он прикоснулся к шрамам, так как это привело ее в чувство, не позволяя довериться ему еще больше, не позволяя остаться рядом и вообразить, будто завтра никогда не наступит. Если бы мужчина остался с ней еще дольше, то она бы поверила в невозможное — что снова может летать. Чего только стоит их разговор в лифте, где Иллюмин за считанные минуты во всем призналась Дейлу. Хотя, на самом деле, она никогда не собиралась рассказывать ему об Алонио.
Они добрались до лестницы, и Дейл поднялся наверх. Не сумев обогнать его в коридоре, Иллюмин пришлось тащиться следом за мужчиной.
Его офис, как и в день ее интервью, был очень практичным, но грязным. Иллюмин подошла к большому окну. Оно было тонированным, поэтому со стороны мастерской казалось, словно здесь висели зеркала. Из офиса Дейла открывался отличный вид на всю мастерскую. В правом углу за низкими стенами располагался отдел «Диагностики и ремонта». Иллюмин была умна, поэтому попросила рабочий стол за одним из столбов.
Пора покончить с этим. Она повернулась лицом к мужчине.
Дейл стоял у противоположной стены слишком маленькой комнаты, в его темных глазах не отражалось ни единой эмоции. Он жестом указал на стул, заваленный мусором.
— Присядешь?
— Нет. — Иллюмин не собиралась надолго задерживаться здесь. Она сцепила руки. Это было так трудно.
— Я бы пришел поговорить с тобой раньше, но подумал, что тебе следует дать несколько дней свыкнуться с мыслью о произошедшем. Вот только теперь я считаю, что это было ошибкой.
Ему вообще не стоило к ней подходить.
— Ошибка заключается лишь в случившимся между нами. Предлагаю не смешивать личное и работу. Нам стоит прийти к соглашению и разойтись по разным углам.
— Это действительно то, чего ты хочешь? — Неожиданно нейтральное выражение на лице Дейла куда-то пропало, демонстрируя тоску. Иллюмин не хотела причинять ему боль.
— Так будет лучше. — В первую очередь, для него. Дейл и так уже слишком сильно заботился о ней. Во время оргазма, как и боялась Иллюмин, она проникла в его голову и слилась с кибернетикой. Девушка не собиралась этого делать, поэтому, как только смогла, то сразу сбежала из системы. Тем не менее, этого времени хватило, чтобы понять эмоции мужчины, ведь все его человеческие переживания были записаны микропроцессором.
Дейл уже заботился о ней больше, чем следовало.
Если они не закончат все сейчас, то позже она причинит ему еще больше боли. Иллюмин бы наслаждалась комфортом и безопасностью, которые он дарил, но в момент, когда ей придется уйти, Дейл испытает ужасные эмоции от болезненного удара. Если Алонио когда-нибудь настигнет девушку и ощутит хотя бы намек на то, что Дейл ей дорог, он просто расправится с мужчиной. А об отношении Дейла к ней было нетрудно догадаться лишь по одному взгляду.
Иллюмин стоило навсегда разорвать их связь. Ее пронзила резкая боль.
«Это к лучшему».
— Нам не стоило этого делать, я не хочу повторения.
Дейл подошел ближе. Слишком близко. Девушка еле сдержалась, чтобы не броситься в его объятия.
— Значит, я больше не побеспокою тебя. — Он провел рукой по голове, и Иллюмин вспомнила, как ощущались его волосы под ее ладонью. Не очень жесткие, но немного напоминающие щетину на его щеках. Колючие. Настолько сильно отличающиеся от ее собственных локонов и от причесок мужчин-фарий. — Ответь только на один вопрос, — попросил Дейл.
— Какой?
— Твое имя.
— М-мое имя? Иллюмин Смит.