Я в офисе в среду утром, когда Хьюго врывается через дверь. Он одет так, как будто только что из тренажерного зала, и он запыхался. В его руках только газета.
— Иисус, Хьюго, тебя не учили стучаться. — Сейчас только восемь тридцать, а я еще не пил кофе, пока я не выпью кофе у меня будет скверное настроение. Кстати говоря, какого черта здесь делает Хьюго в такую рань, обычно он с похмелья...
— Я приехал, как только увидел. Я боялся, что ты увидишь это на улице или где-нибудь еще и взбесишься.
Его лицо было озабоченным.
— О чем ты?
Он кладет газету передо мной и делает несколько шагов назад, как будто это бомба.
Там крупное фото нас с Лилли.
Заголовок гласит: «Судебное дело Лилли Паркер».
Лилли Паркер, двадцатидвухлетняя девушка Теодора Эллиса, будет судиться в конце месяца. В прошлом году мисс Паркер была жертвой университетского скандала с изнасилованием еще в сентябре, когда ее опоили «Рогипнолом» и изнасиловали. Доза наркотиков была слишком большой, в результате чего она была в коме неделю. Подозреваемый, двадцатидвухлетний Дэрил Лоусон, был пойман после очередного нападения в ночь на субботу. Доказательства пока не ясны, но источники утверждают, тест ДНК подтвердил причастность мистера Лоусона к изнасилованиям.......
Я перестаю читать, кладу газету на стол, мои руки трясутся. Красный туман застилает мои глаза, и я чувствую, как гнев и ярость поднимаются во мне.
— Она была изнасилована? — я едва шепчу.
— Подожди, Ты не знал?! — Брови Хьюго приподнимаются.
— Какой-то ублюдок, бл*дь, изнасиловал ее! — реву я. Вдруг все встает на свои места. Ее поведение, недоверие к людям. Я никогда не доходил до того, чтобы потерять самообладание, но я отчаянно желаю убить ублюдка, который сделал это.
— Черт, Тео. Я имею в виду, я был в шоке, но думал, ты знаешь. Дерьмо. Мне очень жаль. Я просто подумал, ты попробуешь защитить ее от этого.
— Она не сказала мне, — рычу я. — Она не доверяла мне настолько, чтобы сказать. — Я резко встаю и тянусь к пиджаку и выхожу из кабинета, затем останавливаюсь, пока жду лифт. Хьюго догоняет меня.
— Тео, я знаю, ты сейчас расстроен, но, пожалуйста, не делай глупостей. — Двери лифта открываются. Он хватает меня за плечо. — Ты знаешь, где меня найти, если тебе понадобится поговорить.
— Спасибо, — бормочу я. Несколько папарацци поджидают снаружи здания.
— Мистер Эллис, мистер Эллис, — кричат они. — Как вы относитесь к судебному заседанию вашей девушки? — Я поворачиваюсь в их сторону и смотрю на них. Некоторые из них отшатываются от меня.
— Как вы думаете, что я чувствую!? — кричу я. Камеры яростно щелкают, когда я подхожу к обочине и ловлю такси. Я уходил в такой спешке, что не успел позвонить Джеймсу.
Наконец в такси я дозваниваюсь до Керри, моего пиар-агента.
— Мистер Эллис? — голос Керри нервный, как и должно быть, когда происходит подобное дерьмо.
— Бл*дь, почему новость о судебном заседании моей девушки просочилась в гребаную «Сан»?! — ору я.
— Сэр, простите. Мы ничего не слышали об этом до сегодняшнего утра, — она запинается.
— Ну, я хочу знать все: кто почувствовал необходимость написать эту статью, кто ее напечатал. Но в первую очередь я хочу знать, откуда у них эта информация. Ясно?!
— Да, сэр.
Я вешаю трубку.
***
Я не удосуживаюсь остановиться и поговорить с секретарем в приемной. Мой гнев по-прежнему бушует в полную силу, когда я иду прямо по коридору в кабинет Лилли. Я стучу, прежде чем открываю дверь. Потрясенный взгляд Лилли встречается с моим.
— Привет...— она выглядит смущенно.
— Мистер Эллис. — Мистер Уокер приветлив, но явно смущен моим неожиданным появлением.
— Мистер Уокер не могли бы вы дать нам минутку. — Мои глаза не отрываются от Лилли. Я сжимаю зубы в попытке сдержать ярость. Уокер уходит, возможно, чувствуя, что не время задавать вопросы. Дверь тихо щелкает, закрываясь за моей спиной.
— Ты видела пятую полосу «Сан» сегодня утром? — спрашиваю я холодно, сохраняя м голос низким.
— Хм, нет. Я не особая любительница газет. — Она хмурится.
— Ну, я видел. Не лучшее место, чтобы узнать, что твою девушку изнасиловали. — Я втайне надеюсь, что она скажет мне, что это все просто выдумка прессы, абсолютная ложь, но она бледнеет.
Она закрывает глаза.
— Нет, нет, нет, — шепчет она. Ее голова падает на руки. Мой гнев слегка рассеивается при виде ее.