В конце концов, не выдержав, Бетси оставила его, но не для того, чтобы добиться развода, а чтобы он осознал последствия своего неблаговидного поведения и необходимость покаяния. Она постилась и молилась, но он, лишь ожесточившись, всю вину за проблемы в их семье свалил на нее, опорочив ее и перед детьми, и перед церковью. Бетси же продолжала настаивать на своем. С прискорбием мы вынуждены сообщить, что ее муж подал на развод. Она много раз пыталась ему показать, как сложилась бы их семейная жизнь, покайся он в своих грехах, но он не захотел этого сделать. И так же, как Иисус при встрече с юношей, не пожелавшим расстаться со своим большим имением, она позволила ему уйти.
Как щедр и расточителен Господь в проявлении Своей красоты! Благодаря Ему солнце каждый день дарит нам свое тепло, Он наполняет наши сердца музыкой и прочими знаками Своей любви. Но в то же время Он говорит: «…и взыщете Меня, и найдете, если взыщете Меня всем сердцем вашим» (Иер. 29:13). Вот прекрасный пример для подражания, который должна взять на вооружение каждая женщина. Вместо того чтобы бегать за мужчиной или, наоборот, скрываться от него, достаточно, оставаясь привлекательной и открытой для общения, дожидаться того, кто будет готов открыть вам свое сердце.
Мария, Раав, Фамарь и Руфь на том этапе своей жизни, о котором в Библии повествуется как о времени достижения ими своего величия, были не замужем, и знание этого обстоятельства может нас ободрить. (Да, Мария была помолвлена, но она не сомневалась, что ее помолвка будет расторгнута, как только она ответит Богу согласием.) Эти женщины — убедительный пример того, что подобного величия и красоты можно достичь, будучи одинокими. К тому же их пример резко контрастирует с некоторыми представлениями о «непорочности», навязываемыми одиноким женщинам в наши дни. Как выразилась одна написавшая нам молодая особа, «боюсь, что я и множество других женщин превратно истолковали понятие женской непорочности как „абсолютное игнорирование понравившегося вам мужчины до той поры, пока он не сделает вам предложение руки и сердца“».
Одно непонятно, с какой стати ему в таком случае делать вам подобное предложение?
Конечно, женщина должна стремиться быть привлекательной в глазах понравившегося ей мужчины. Улыбка, нежность, неявное проявление интереса к нему и тому делу, которым он занимается, — все это естественно и позволительно. Нет ничего преступного в том, чтобы при встрече с любимым стремиться выглядеть как можно лучше и пробуждать в нем ответные чувства. Да, вы можете дарить ему свою красоту, но не сразу, а постепенно и только в том случае, если он ухаживает за вами и проявляет заинтересованность в вашем обществе. Но, конечно же, какую-то часть своих сокровищ вы должны держать в тайне до тех пор, пока его решение не расставаться с вами всю свою жизнь не будет оформлено соответствующим образом. Только тогда, в вашу первую брачную ночь, вы можете вручить ему их без остатка. Женщина не должна предлагать «всё», но не предложить ничего она тоже не может.
Так сколько же своих сокровищ ей подарить и когда? На этот вопрос невозможно ответить одной главой. Будьте близки с Богом, будьте мудры и проницательны. Вы должны разобраться в себе, понять, что именно заставляет вас быть чрезмерно сдержанной или, наоборот, форсировать развитие отношений с мужчиной. Необходимо также разобраться в его мотивах: почему он активно добивается вашего внимания или почему в вашем обществе он чувствует себя словно парализованным. Будьте общительной, привлекательной и цельной личностью.
Нельзя не упомянуть о наличии эмоциональной распущенности у некоторых в общем-то неплохих молодых людей. И вот как это выглядит. Осознавая смутное сердечное волнение, юноша стремится найти себе собеседницу, готовую с ним это сердечное волнение разделить. В свою очередь, девушка, преисполненная благодарности за то, что на нее обратили внимание, открывается для общения. Молодые люди делятся друг с другом самыми интимными подробностями своей жизни, рассказывая о своих душевных ранах и близких отношениях с Господом. Но при этом молодой человек не торопится связать себя со своей подругой какими бы то ни было обязательствами. Он наслаждается обществом понравившейся ему девушки… а потом оставляет ее. В результате женскому сердцу наносится еще одна рана: «Что я сделала не так?» Девушка не разглядела пассивности своего молодого человека, не поняла, что он не собирается ни жениться на ней, ни обещать это сделать. Точь-в-точь как Уилоби из кинофильма «Разум и чувства» обошелся с Мариан.
Будьте осторожны: вам действительно не стоит отдавать всю себя без остатка мужчине, не доказавшему своей благонадежности и серьезности своих намерений. Обратите внимание на то, как складывались его отношения с другими женщинами. Нет ли в этих отношениях чего-то настораживающего? Если есть, обязательно обсудите с ним то, что вызывает у вас беспокойство. Выясните, есть ли у него близкие друзья среди мужчин и какие это мужчины. Как он зарекомендовал себя на своем рабочем месте? Искренни или формальны его отношения с Богом? Как он реагирует на свои собственные душевные раны, готов ли он покаяться в своей пассивности или агрессивности — наследии Адама? Есть ли в его жизни цель? Как видим — вопросов множество, но ваше сердце — настоящее сокровище, и мы хотим, чтобы вы вручили его лишь тому, кто достоин принять этот дар и готов распорядиться им самым наилучшим образом.
Путь, которым женственность пробуждает мужественность и, наоборот, мужественность выявляет женственность, в отношениях между мужчинами и женщинами, не связанными узами брака, может быть вполне невинным и благочестивым. Слишком долго мы жили в культивируемом церковью страхе, опасаясь, что любые контакты между мужчиной и женщиной чреваты романтическими связями. К несчастью, мы отказались от стольких возможностей выявить друг в друге замечательные достоинства, свойственные каждому из двух полов.
Как-то раз Джон не смог присутствовать на одном из семинаров для женщин, посвященном молитвенному уединению с Господом. Буквально на следующий день у меня (Стейси) произошел неприятный инцидент с одной из дам, приехавших на семинар. Ее негативное отношение к происходящему ранило меня в самое сердце, вынудив меня в одиночку противостоять духовной атаке врага. С просьбой помолиться за меня я обратилась к Моргану, одному из членов нашей команды, что он и сделал искренне и весьма охотно. Он вступился за меня и приказал врагу убираться вон. Его молитва и обращенные ко мне теплые слова позволили мне воспрянуть духом и преодолеть все выпавшие в тот день на мою долю испытания. Я, не скрывая своей беззащитности, бесхитростно и просто обратилась к нему с просьбой о помощи. Он, проявив свою силу, бесхитростно и просто предложил мне ее. А моя благодарность ему нашла свое выражение в следующих словах: «Морган, в трудную минуту на тебя можно положиться». Разве это не было для него ободрением?
То же самое можно сказать и о принимающих участие в нашем служении женщинах, не раз поддерживавших меня (Джона) заботливым участием и словами ободрения. Они выражали мне свою признательность за мое влияние на их жизнь, за проявленную к ним чуткость и оказанную им поддержку. Надо сказать, что их благодарность согревала меня в те минуты, когда я чувствовал, что оказался никудышным мужем для своей дорогой Стейси. Их дружеская поддержка была своего рода свидетельством; «Джон, ты хороший и сильный мужчина, и мы признательны тебе как женщины». Но сказанные ими вдохновляющие слова не пробуждали во мне желания вступать с ними в романтические отношения — как ни странно, их теплые отзывы лишь разжигали во мне желание быть рядом со Стейси.
Многие женщины в нашей общине чувствуют поддержку и искреннее участие со стороны Джона: он чуток к их нуждам, помогает им обрести свою индивидуальность и яростно сражается за их освобождение из сетей дьявола. Рядом с ним, сильным и отзывчивым мужчиной, они чувствуют себя красавицами. В каком-то смысле с его помощью Бог ободряет каждую из них: «Не отчаивайся, и ты можешь повстречать в своей жизни такого же хорошего мужчину, как Джон. Разве эта надежда не окрыляет твое женское сердце?»