- Итак, план действий, - объявил Ричард на улице. - Теперь у вас есть анприман, Елена. С ним вы менее уязвимы для стражников. В большинстве случаев достаточно показать жетон, и вас отпустят. Если, конечно, не заподозрят в вас иномирянку. Постепенно освоитесь. Я рад, что вы сумели принять неизбежное и немного успокоились.
Не стала спорить. Пусть Ричард считает, что я смирилась, но это не так. Я обязательно сбегу из Дархайна и найду способ вернуться к дочке.
- Посоветовал бы вам остаться в этом городе. Здесь отличные условия для жизни, прекрасный климат, да и с мэром вы познакомились. Найдёте работу, жильё, с этим не будет проблем. На обустройство я дам вам денег.
- Спасибо. Вы очень добры ко мне, сэр Ричард.
- Сэр? – удивился дракон.
- Ну да. Вы же рыцарь. К рыцарям именно так и обращаются.
Мужчина рассмеялся.
- У нас так не говорят. Вам лучше всё-таки не открывать рот, Лена. В смысле, со мной-то, конечно, разговаривайте… А вот с другими…
- Как же мне вас называть? Ваше благородие? Ваше превосходительство?
- Час от часу не легче! – Дракон очертил взглядом моё лицо, задержался на мгновение на губах… - Ладно, зовите просто Ричард. Разрешаю.
«Боже, какая честь!» - едва не съязвила я, но тут же себя одёрнула.
Мне столько хорошего сделали, почему бы в ответ хотя бы не соблюдать принятые здесь правила? Вероятно, дракон действительно оказывает мне огромную честь, позволив обращаться к нему по имени.
- Спасибо, - пролепетала смущённо, как самая настоящая дейса. – Так мы расстаёмся?
«Может, он всё-таки подкинет меня до Лан-дер-Флёра?»
- Да. Я должен ехать, Елена.
- Прямо жаль прощаться с вами, Ричард.
Дракон удивлённо поднял брови, в изумрудных глазах заплясали канкан смешинки.
Упс. Опять я ляпнула что-то не то. Да что же это! В своём мире я считалась умной девушкой, ответственным специалистом, придерживалась принципов осознанного материнства и потребления. Даже сортировала мусор для переработки.
А тут превратилась в дурочку с переулочка, у которой что ни слово, то курам на смех.
Просто я не знаю их правил, вот и всё. Незачем себя винить в каждом промахе. Постараюсь впредь быть осторожнее.
Напоследок Ричард достал из кармана несколько дукатов и вложил их мне в руку. Золотые монеты были такими увесистыми.
- О-о… Даже не знаю, как вас благодарить…
- Прощайте, Лена. Считайте, что в Дархайне у вас началась вторая жизнь. Даже если сначала наш мир встретил недружелюбно, поверьте, здесь много хорошего.
- Ещё раз спасибо вам за всё, Ричард.
Всадник взлетел на вороного жеребца, не касаясь стремени, его конь радостно заржал, встал на дыбы, выплёскивая накопившуюся энергию, а потом рысью помчался вдоль улицы.
Я проводила Ричарда взглядом и вздохнула.
Надо же… Почему так грустно расставаться?
Быстро спрятала в кошелёк золотые дукаты. С такими монетами ещё дела иметь не приходилось. Добрый прохожий на станции одарил меня медью, виконт вручил пригоршню серебра, но дракон проспонсировал круче всех!
Если бы в моём мире какой-то мужчина предложил мне денег, я бы с возмущением отказалась. А тут беру у всех без зазрения совести, только и успеваю в кошелёк складывать. Но что поделать, сейчас я поставлена в экстремальные условия, мне надо выжить любой ценой.
Я быстрым шагом направилась вдоль улицы. Блестели вымытые окна игрушечных разноцветных домиков. Туго набитый кошелёк, привязанный длинным ремешком к поясу, колотил меня по бедру. Сначала куплю себе новое платье, а ещё - шнурок или цепочку для драгоценного анпримана. Потом что-нибудь съем, приму душ… Хорошо, когда есть деньги! Передохну – и снова в путь. В этом милом городке я всё же не останусь, несмотря на советы Ричарда. Моё путешествие по великой Империи изумрудных драконов продолжается!
Но не успела я завернуть за угол в поисках гостиницы и магазина одежды, как пришлось резко остановиться. Застыла на месте и вытаращила от удивления глаза.
Ой!
Глава 4. Планы меняются
Лена
Прямо передо мной вспыхнула перламутрово-зелёная сфера. Я уже видела подобные штуки издалека, они зависали в воздухе, как огромные новогодние шары. И вот сейчас я едва не врезалась в один из них.
Тихая улица сразу ожила: послышались голоса, захлопали двери, зашуршали по мостовой юбки. Через минуту я уже стояла в тесной кучке горожан. Все заинтересованно смотрели на сферу, а она искрилась и вращалась. Повисев минуту в метре от земли, шар поднялся выше, и теперь стал хорошо виден тем жителям, которые подошли позже и толпились сзади.